השם הרגיל - בריטניה הגדולה - לא ממש תואם את השם האמיתי של המדינה המעניינת ביותר. למעשה, למונרכיה החוקתית הזו יש שם ארוך וראשוני - הממלכה המאוחדת של בריטניה הגדולה וצפון אירלנד.
להכיר את הארץ
מיקומה החריג של המדינה באי הבריטי וההפרדה מהיבשת האירופית על ידי הים הצפוני, תעלת למאנש החזקה ופאס דה קאלה יצרו בידוד מספיק ואיחדו את אנגליה, סקוטלנד ווילס עם צפון אירלנד. השם המקוצר של המדינה - בריטניה הגדולה - מכיל את כל השטחים המאוחדים, ומפשט את הביטוי המסורבל "בריטניה". שטחה של בריטניה הגדולה הוא 243,610 קמ"ר, אוכלוסייתה 63,396 אלף איש. המלכה אליזבת השנייה שולטת במדינה.
היסטוריה של הקמת המדינה
היווצרות המלוכה נמשכה שנים רבות. במהלך ימי הביניים, האזור הנוכחי של בריטניה נכבש על ידי מספר מדינות קטנות. המאה האחת עשרה וכיבושי הנורמנים איחדו אותם למדינה פיאודלית אחת, הממוקמת עלטריטוריה של אנגליה המודרנית. ממלכת אנגליה מצמיחה שטחים חדשים כובשת את ויילס, ומאז המאה השש עשרה היא חלק מהמדינה. המאה השבע עשרה הביאה לשינויים משמעותיים - ניהול המדינה החל להתבצע על ידי השושלות המלכותיות הסקוטיות, במאה השמונה עשרה זה הוביל לאיחוד מדינות אלו תחת שם אחד - בריטניה הגדולה. תחילת המאה התשע-עשרה התאפיינה בהצטרפות למדינת האי אירלנד, שהתפצלה מאוחר יותר לצפון אירלנד, שנותרה חלק מהממלכה ומדינה עצמאית נפרדת של אירלנד. ההרכב והשטח של בריטניה נשארו אותו דבר היום.
השפעה פוליטית
יש לציין שמאז המאה השבע-עשרה, ההשפעה הבריטית הפכה למשמעותית מאוד בעולם ובמושבות, ותרמה להפצת השפה האנגלית ולהכנסת צורות ממשל. פריצת הדרך הכלכלית והצמיחה הגבוהה של ייצור מבוסס מכונות במאה התשע-עשרה המתקדמת הפכו את בריטניה הגדולה לספקית הגדולה בעולם של מוצרים מיוצרים. נכון להיום חלה היחלשות מסוימת במעמדה של המדינה, הקשורה להתמוטטות האימפריה הבריטית הקולוניאלית ולכניסה לזירה של מדינות מפותחות אחרות - ארה ב, יפן, גרמניה. אי אפשר להכחיש את ההשפעה הפוליטית העצומה של המדינה הזו, למרות השטח הקטן שהיא תופסת. בריטניה הגדולה, וליתר דיוק, ממשלתה, מתאפיינת בהתנהלות עסקית ברורה ומתחשבת, השומרת על המוניטין שלה כפוליטיקאי מודרני חכם.
גיוון נופי
תכונה בתבליט של המדינה היא חלוקת הנוף לשתי קטגוריות: בצפון ובמערב נמצאת בריטניה הגבוהה, המיוצגת על ידי גבעות הרריות מבותרות, משובצות בשפלה קטנה. בריטניה הנמוכה - הנשלטת על ידי מישורים, בעלת מספר אזורים הרריים - תופסת את החלק הדרום מזרחי. בריטניה מאופיינת בהיעדר גבול ברור בין אזורים אלו, ודמיונו של המטייל מוכה בכמה סוגי נוף המשתנים בצורה ניכרת במהלך מספר שעות נסיעה.
גשומה וערפילית, בריטניה הגבוהה, המוצדקת היטב על ידי מיקומה הצפון מערבי, מורכבת משישה אזורים נישאים, משובצים בשלוש שפל. הוא מתמזג בצורה חלקה לאזור העצום של בריטניה הנמוכה, המיוצג על ידי מישור לנקשייר-צ'שייר, המידלנדס ועמק יורק. מאפיין נפוץ של אזורים אלה הוא קרקעות פוריות. שטח בריטניה במ"ר ק"מ מכיל כל מיני נופים ואזורים הרריים ומישוריים.
אקלים
האקלים המתון למדי של המדינה מוסבר על ידי קרבתה לזרם הצפון-אטלנטי. דומיננטיות של רוחות מערביות מבטיחה אספקת אוויר קריר נוח בקיץ ואוויר חם מהאוקיינוס האטלנטי בחורף. טמפרטורת האוויר הממוצעת בקיץ היא +29 ºС, בחורף -7 ºС. היו מקרים נדירים של עליות קיצוניות בטמפרטורות קיץ עד 38ºС וכפור בחורף עד -18ºС.
שלג וכפור קורים כאן, במיוחד באזורים הרריים, אבל במישורים ובשפלה, הטמפרטורות הקפואות נמשכות רק 30-40 ימים בשנה, השלג שוכב לא יותר מ-10-15 ימים, ובערים - 5 ימים שנה. הטמפרטורה הממוצעת ביולי בבירה היא 17 מעלות צלזיוס, באיי סקילי - 16 מעלות צלזיוס, בהוליהד - 15 מעלות צלזיוס, והחוף הצפוני של סקוטלנד אינו נעים במזג אוויר חם - פחות מ-13 מעלות צלזיוס. באי הבריטי, ככלל, אין בצורת. יש מספיק גשמים לעבודה חקלאית.
שטח בריטניה ב-2014 הוא כמעט 244 אלף מטרים רבועים. ק מ. אלביון ערפילי, כפי שמכנים המלוכה החוקתית הזו לעתים קרובות, הממוקמת באי הבריטי, היא מדינה יוצאת דופן ומסתורית שבה הכל מעניין: ממשל, אקלים, אדריכלות, מסורות ואנשים.
