כפי שאתה יודע, צורת הממשל של הממלכה המאוחדת היא מונרכיה חוקתית. עם זאת, למדינה זו אין חוקה ככזו, ודקויות רבות של השלטון נקבעות על ידי מסורות בנות מאות שנים. ולמרות שהיום ראש בריטניה הוא המלך, המדינה מנוהלת למעשה על ידי ראש הממשלה. כמובן שלמלכה יש כוח כמעט מוחלט, אבל אנשים אחרים מנהלים את המדינה. על המקום בו מתגורר ראש ממשלת אנגליה, על מה הוא אחראי ועל אילו סמכויות יש לו, וכן קצת על הדמויות הפוליטיות הבולטות ביותר שמילאו את התפקיד הזה - בהמשך מאמר זה.
תפקיד ראש הממשלה
באופן מסורתי, ראש הממשלה נבחר על ידי המונרך. זה בדרך כלל האדם עם התמיכה הגבוהה ביותר בבית הנבחרים. ברוב המקרים מדובר במנהיג מפלגת הרוב. תקופת כהונתו של השר הראשון קשורה קשר הדוק לתקופת עבודתו של בית הנבחרים, שבתמיכתו הוא נבחר. לראש הממשלה יש כוח גדול, מפקח על עבודת הממשלה, בקיצור, הוא הנציג והיועץ הראשי של המלך.
מעניין שהבית ברחוב דאונינג 10 בבירה הבריטית - לונדון, היה במקור מתנה אישית מהמלך לרוברט וולפול - ראש ממשלת אנגליה הראשון. עם זאת, הוא סירב למתנה כזו. סוכם כי הבניין יהפוך למגורים של שרי המדינה הראשונים, ומאז מתגוררים בכתובת זו רוב הגורמים הפוליטיים בעלי תפקיד זה.
ראשי ממשלת אנגליה, שהרשימה שלהם גדולה למדי, מכיוון שהתפקיד הזה מאז הצגתו ב-1721 נכבש על ידי 53 אנשים, היו במפלגות שונות ונקטו במדיניות שונה. לכל אחד מהם הייתה מידת השפעה שונה והוא נזכר על ידי אנשים בדרכו שלו. להלן סיכום קצר של הדמויות המשמעותיות ביותר שהטביעו את החותם הגדול ביותר בהיסטוריה.
רוברט וולפול (1676-1745)
רוברט וולפול החל את הקריירה הפוליטית שלו בבית הנבחרים כשהיה בן 25. תחת המלך ג'ורג' השלישי, בשנת 1721, הוא מונה לשר ראשי ולמנהל במשרה חלקית של אוצר המדינה. מאז, נהוג בבריטניה למנות אדם שעמד בראש קבינט השרים לתפקיד אחראי זה.
רוברט וולפול, ראש ממשלת אנגליה הראשון, כיהן בתפקיד זה למשך הארוך ביותר מבין כל יורשיו - הוא הנהיג את ממשלת המדינה במשך 21 שנים.
וויליאם פיט הצעיר (1759-1806)
הוא כיהן כשר ראשון פעמיים: מ-1783 עד 1801 ומ-1804 עד 1806. וויליאם פיט ג'וניורראש ממשלת אנגליה הצעיר ביותר, כי הוא היה רק בן 24 כשמונה לתפקיד זה בפעם הראשונה. עם זאת, המתח העצבני הקיצוני שחווה בזמן בראשות המדינה קלקל משמעותית את בריאותו, וזו הסיבה שהדמות מתה צעירה יחסית.
שנות שלטונו של ויליאם פיט הצעיר היו קשות עבור הממלכה המאוחדת, מכיוון שבאותה תקופה המדינה איבדה את השליטה על המושבות שלה בצפון אמריקה, מה שהשפיע לרעה על הכלכלה. בנוסף, היה צורך איכשהו להגיב למהפכה הצרפתית ולפתח אסטרטגיה למלחמה עם נפוליאון. פיט לא רק יזם את יצירת שלוש קואליציות אנטי-נפוליאוניות, אלא גם תרם לשימור של אירלנד כחלק מאנגליה.
Benjamin Disraeli (1804-1881)
שימש בשנים 1868 ו-1874-1880. פוליטיקאי זה, שפירסם בצעירותו כמה רומנים שמשכו תשומת לב ציבורית רבה, הראה את עצמו כפוליטיקאי, שלצד המשימות של הרמה הממלכתית, התעניין גם בבעיות של אנשים פשוטים. דיזראלי דחף לחוק שיאפשר לגברים שעבדו בערים להצביע. הוא גם היה מעורב בשיפור המצב התברואתי של יישובים עירוניים ותנאי החיים של העובדים.
במדיניות החוץ, גם בנימין דיזראלי זכה להצלחה ניכרת: תחתיו קיבלה המלכה ויקטוריה את התואר קיסרית הודו, ובריטניה השיגה את השליטה על תעלת סואץ. ראש ממשלת אנגליה לשעבר היהדובר טוב, אדם שנון מאוד, ונאמר שחוש ההומור שלו לא עזב אותו אפילו ברגעים האחרונים של חייו.
ווינסטון צ'רצ'יל (1874-1965)
ווינסטון צ'רצ'יל, שאביו הקדמון הוא ג'ון צ'רצ'יל האגדי, הדוכס הראשון ממרלבורו, נודע בכל העולם בשל הממשל החכם שלו בבריטניה במהלך מלחמת העולם השנייה. עם זאת, ההיסטוריה של חייו מלאה בפרקים בהירים. כילד, הפוליטיקאי העתידי היה ילד סורר, מה שמנע ממנו מאוחר יותר לקבל חינוך מן המניין. לפיכך, הוא החליט ללכת לצבא.
בשנת 1899, ראש ממשלת אנגליה לעתיד התפטר והלך לפוליטיקה, ושנה לאחר מכן הוא נבחר לפרלמנט. בתחילה דבק צ'רצ'יל בדעות שמרניות, אך ב-1904 עבר למפלגה הליברלית, אך לא לתמיד - ב-1924 חזר שוב לשורות השמרנים. בשנת 1939, השר הראשון של בריטניה דאז, נוויל צ'מברליין, מינה את צ'רצ'יל לראש האדמירליות, אך בשנה שלאחר מכן, המלך ג'ורג' השישי הזמין אותו לקחת על עצמו את הנהגת הממשלה.
במהלך המלחמה, לווינסטון צ'רצ'יל הייתה עמדה קשוחה נגד גרמניה הנאצית, בעוד שפוליטיקאים רבים אחרים אפשרו אפשרות של הסכמים עם התוקפן. הוא תרם תרומה משמעותית לניצחונה של בריטניה הגדולה במלחמת העולם השנייה ועזב את תפקיד השר הראשון בסיומה, ולאחר מכן נבחר לכהונה שנייה בשנים 1951-1955.
מרגרט תאצ'ר (1925-2013)
מרגרט תאצ'ר,נולדה במשפחתו של בעל שני מכולת, כימאית בהשכלתה, החלה להתעניין בפוליטיקה מימי הסטודנטים שלה. לאחר שעבדה שנתיים בהתמחות שלה, היא נכנסה לפוליטיקה ב-1948, ולפני שהיה לה הכבוד לעמוד בראש הממשלה הבריטית, היא הייתה במקרה גם שרת החינוך והמדע וגם מנהיגת המפלגה השמרנית.
מאז 1979, ראש ממשלת אנגליה החדש היא אישה בעלת רצון חזק, שכונתה לאחר מכן "גברת הברזל" בשל ביקורתה הנוקבת על ברית המועצות. עם זאת, תכונות אלו עזרו לה להישאר בתפקיד השר הראשון בממשלה במשך 11 שנים. לפעמים היא נאלצה להכניס רפורמות שלא היו פופולריות במיוחד, אבל בכל זאת הניבו תוצאות טובות.
תחת הנהגתה של מרגרט תאצ'ר, המפלגה השמרנית זכתה ביותר מניצחון אחד, ואשת הברזל עצמה נבחרה לתפקיד ראש הממשלה שלוש פעמים, ובכך שברה את שיא הכהונה הארוכה ביותר של הרוזן מליברפול, שהוביל את ממשלת בריטניה משנת 1812 עד 1827
דיוויד קמרון (נולד ב-1966)
היום, השר הראשון של בריטניה הוא דיוויד קמרון, המכהן בתפקיד מאז 2010. מאז 2005 הוא עומד בראש המפלגה השמרנית. לאחר שסיים את לימודיו באוניברסיטת אוקספורד, שם למד כלכלה, פוליטיקה ופילוסופיה, קיבל קמרון דיפלומה אדומה. הקריירה הפוליטית שלו החלה ב-1988 עם עבודה במחלקת המחקר של המפלגה השמרנית הבריטית. קמרון כמהתקופה מסוימת היה יועץ לשר האוצר, עבד במשרד הפנים, ואף כיהן בחבר הנאמנים של חברת תקשורת גדולה. ב-1997 השתתף בבחירות, אך נבחר רק ב-2001.
ראש ממשלת אנגליה דיוויד קמרון נוקט בעמדה שאין להרחיב את האינטגרציה של המדינה עם האיחוד האירופי, ובמהלך מלחמת 2008 בג'ורג'יה, הוא הציע להטיל הגבלות על ויזה נגד רוסיה ולהדיר אותה באופן זמני מה-G8.
מסקנה
למרות כל הפרטים של החוקים הבריטיים, שרבים מהם קיימים אך ורק בצורה של מסורות ולעתים קרובות הם מותנים, עקרונות הבחירה וההדחה של ראש הממשלה וניואנסים נוספים, שיטת הממשל במדינה פועלת די ביעילות וניתן אפילו לכנותו דמוקרטי. וראש ממשלת אנגליה (בריטניה) במבנה הזה הוא האדם השני אחרי המלך.
