האדם השפיע רבות על מצב הסביבה, ולמרבה הצער, לא לטובה. מפעלים כימיים עם פליטות רעילות, זיהום מים, פסולת, כריתת יערות, ייבוש ביצות - כל זה לא יכול היה אלא להשפיע על חייהם של אחינו הקטנים. במהלך חצי המילניום האחרון, כ-1000 מינים של יצורים חיים נכחדו, ואנשים שהשמידו אותם בכוונה או בעקיפין אשמים במידה רבה. בעלי חיים שנכחדו הפכו לקורבנות של קוצר רואי וטיפשות אנושית. יונקים, ציפורים, דו-חיים הכפופים להגנה נכנסים לספר האדום כמעט מדי שנה, ולעתים קרובות מאוד מינים שנעלמו לחלוטין מעל פני האדמה החלו להשתלב.
מינים שנכחדו של בעלי חיים עקב אשמת האדם תופסים רשימה מרשימה מאוד, הנה כמה מהמפורסמים שבהם. זברה קואגה האחרונה מתה ב-12 באוגוסט 1883 באחד מגני החיות ההולנדים. אנשים השמידו את המין הזה למען עור יפה ועמיד מאוד - הבשר היה בלתי אכיל, לכןזה פשוט נזרק. גורל עצוב פקד את נמר כיס הטזמני התילציני. במראה החיצוני הוא מאוד דומה לכלב גדול עם פסים על הגב וזנב ארוך. מין זה נעלם לאחר הפלישה לבית הגידול של המתיישבים. החיה לא הייתה מוכנה לזה, אז היא מתה לא רק במהלך הציד, אלא גם מההלם.
חיות שנכחדו ניצודו לעתים קרובות, ויונת הנוסעים לא הייתה יוצאת דופן. בשר עופות היה המנה העיקרית בתזונה של העניים. היו כל כך הרבה יונים שהן נהרגו ונלקחו לאזורים אחרים בקרונות שלמים, הוזנו לחזירים, ששימשו כדשן. כך קרה שבמשך מאה שנה האמריקנים הרסו לחלוטין את המין הזה, ואז במשך זמן רב חיפשו את הסיבות להיעלמותה של ציפור שכיחה כזו. היונה האחרונה מתה באוהיו ב-1 בספטמבר 1914.
חיות שנכחדו הושמדו לפעמים עקב חבלה. לדוגמה, תוכי קרולינה הושמד בשל גרימת נזק משמעותי לעצי פרי. הזוג האחרון מת בשנת 1918 בסינסינטי. אנשים מעורבים בעקיפין בהרס של דולפין הנהר הסיני באייג'י. ספינות משא ומסחר זיהמו את הנהרות עד כדי כך שהמין הזה פשוט לא יכול היה לחיות שם. בשנת 2006 הוכרה הכחדת המין רשמית.
הפרה של הסטלר הפכה למחזיקת השיא בהשמדה, היא הושמדה תוך שלושה עשורים. בעלי חיים שנכחדו תמיד שחו ליד פני המים בעדרים, ניזונים מאצות ים. פרות ים הושמדו בגלל הבשר הטעים, השומן הרך שלא מתקלקללאורך תקופה ארוכה, ועור חזק. הנציגים האחרונים של מין זה נראו בשנות ה-70. בגלל הבשר הטעים והזמינות, גם הקורמורן של סטלר סבל. ציפור זו הזכירה מעט פינגווין, הנציג האחרון מת ב-1912.
גורל עצוב פקד את האלוק חסר הכנפיים, הנמר הטוראני, הדודו, צפרדע הזהב ועוד רבים אחרים. חלקם היו מושא לציד, אחרים סבלו בעקיפין עקב שינויים בתנאי הסביבה, זיהום הטבע.
בעלי חיים בסכנת הכחדה ברוסיה, ארה ב, הודו, תאילנד ומדינות אחרות זקוקות להגנה וטיפול, לכן, כדי לא לראות אותם ברשימת המינים שנכחדו, כל אחד מאיתנו חייב לתרום לפחות תרומה קטנה ל- ניקוי הסביבה.
