ברומא העתיקה, מקורו של פולחן האל מרקורי כאשר המדינה החלה בקשרי מסחר עם עמים אחרים. בתחילה, מרקורי היה האל של עסקי התבואה והסחר בתבואה, ואז הוא הפך לפטרון של בעלי חנויות ומוכרים קטנים, מסחר קמעונאי והצלחה מסחרית. האל מרקורי תואר עם ארנק גדול.
רשמית, בפנתיאון האלים הרומיים העתיקים, אומץ מרקורי, בנם של האל העליון יופיטר ושל אלת האביב מאיה מייסטאס, בסביבות שנת 495 לפני הספירה. בימי מאי השנה נחנך ברומא על גבעת האוונטין מקדש המוקדש לאלוהות, וה-15 במאי הפך ליום הפסטיבל לכבוד האל מרקורי. סוחרים שיבחו את אל המסחר, הקריבו קורבנות והשקו את עצמם במים ממעיין קדוש, ובכך שטפו את אשמת השקר וההונאה.
עם הזמן, האל היווני הרמס זוהה עם מרקורי, ואז הפך השני לשליח ולמבשר האלים, למדריך הנשמות, לשומר המלחים והמטיילים. מאז, מרקורי היה אל בסנדלים מכונפים, כובע מסע מכונף, עם שרביט קדוקוס בידיים.
יש מיתוס על הופעתו של הקאדוס. כשהאל מרקורי עדיין היה בן יומו, הוא החליט לגנוב את הפרות מאפולו, שהשני רעה במקדוניה. מרקורי, שהסתתר מאמו, יצא בשקט מהעריסה ופנה ליציאה מהמערה שלהם. שם הוא מצא צב, תפס אותו והכין את הסיטרה הראשונה שלו משריון ומכמה חוטי שוורים. כלי הנגינה מרקורי (אלוהים) לקח למיטה, והוא במהירות, כמו הרוח, טס אל העמק בו רעתה להקת אפולו. לאחר זמן מה גילה האל בעל השיער הזהוב והכסוף מי גנב את הפרות שלו. כדי להתפייס, מרקורי נתן לו לירה שמשמיעה צלילים יפים. ואפולו נתן את המקל להרמס. כאשר ראה אל המסחר את מאורה של הנחש ואת הנחשים נלחמים בה, הוא השליך לעברם את מקלו. הזוחלים התעטפו סביב המטה, וכך הופיע מוט הקדוס - סמל לפיוס.
הרומאים הקדמונים האמינו שמרקורי הוא אל, המייצג את המעבר ממדינה אחת לאחרת, ולכן העניקו לו כישורים ואחריות נוספים. אז, לפעמים הוא נקרא הפסיכופומפ - מנצח הנשמות, מכיוון שהוא מלווה את המתים מממלכת החיים אל העולם התחתון של פלוטו. האל בעל הכנפיים המהיר עזר לאנשים להירדם, אז מופיע שם אחר - Oneikopomp - מעורר חלומות.
מרקורי הוא לא רק אל המסחר, אלא גם פטרון ההונאה, התושייה והגניבה, שכן כל זה מאפשר לכסף ולסחורות לעבור מיד ליד. כמובן, מרקורי הוא אל מתווך בין רק בני תמותה לביןתושבי אולימפוס. הוא מעביר לאנשים את הפקודות והרצונות של האלים, ומחזיר תפילות, מתנות וקורבנות. הרמס היה גם אל הרהיטות, שהעביר את מחשבות הדובר לקהל.
עם הזמן, הוא הפך לפטרון בתי הספר למתאבקים - גימנסיות, כי במהלך המאבק, ספורטאים מחליפים כוח. מרקורי גם תמך בספורטאים ובמתעמלים. פסלים המתארים את האל המהיר הותקנו בכל המקומות שבהם התקיימו ספורט.
מרקורי הוא האל הפעיל והחרוץ ביותר, יש לו הרבה אחריות, אבל בשביל זה הוא היה מועדף הן על תושבי האולימפוס והן על בני תמותה. אנשים הנציחו את שמו של מרקורי בכך שקראו לכוכב הלכת המהיר ביותר אחריו.
