Earth Orbit: An Extraordinary Journey Around the Sun

2024 מְחַבֵּר: Henry Conors | [email protected]. שונה לאחרונה: 2024-02-12 07:20

אנחנו ממהרים סביב השמש במהירות מדהימה - כ-100,000 קמ ש. ובכל שנה, בטסים כתשע מאות מיליון קילומטרים, אנו חוזרים לאותה נקודה שממנה התחלנו את המסע המדהים הזה דרך הדמדומים וריק החלל. שלושה פרמטרים עיקריים: מסלול כדור הארץ, סיבובו סביב הציר המרכזי שלו והנטייה של המוט הדמיוני הזה, הנקרא פרצסיה, עיצבו את מראה כוכב הלכת ועדיין ממשיכים לעצב את מראהו. משמעות הדבר היא שהם קובעים את כל החיים של האנושות בכל דקה בכל יום במהלך מיליארדי השנים של קיומו של כדור הארץ.

אבל יש פרמטר גורלי רביעי, שבלעדיו מסלול כדור הארץ, סיבובו סביב הציר המרכזי והקדידות יהיו חסרות משמעות מבחינת היווצרות מראה כה חריג של כוכב הלכת, והכי חשוב, מקור והתפתחות החיים בו.

העובדה היא שכדור הארץ במערכת השמש תופס מיקום מדהים לחלוטין, אידיאלי, ייחודי (כאן כל כינוי יתאים!), שכבר הוזכרמדע העולם "חגורת זהב". מושג זה פירושו סידור כזה של הפלנטה ביחס לגוף השמימי, שבו המים נמצאים במצב נוזלי, ולכן הופעת החיים מתאפשרת. מסלול כדור הארץ ממוקם בנוחות במרחק כה נוח ונוח מהשמש.

מאז לידתו, כוכב הלכת הכחול שלנו ביצע למעלה מארבעה מיליארד סיבובים במסלולו הפנומנלי. וכל מה שכדור הארץ עף על פניו ועושה את דרכו הקוסמית שוב ושוב, הוא סביבה עוינת ביותר. זהו המסע הקיצוני ביותר בהיסטוריה של האנושות.

מסלול כדור הארץ סביב השמש הוא נתיב מסוכן מאוד, שבו קרינת שמש קטלנית וקור הרסני בחלל מלווים בהתקפות אלימות של שביטים ואסטרואידים. זה בלי להזכיר את המספר העצום של איומים פחות סבירים. אבל, למרות הסכנות הרבות שמחכות לנו בדרך, מסלול כדור הארץ, כאמור לעיל, ממוקם בדיוק במקום הנכון. אידיאלי למקור החיים. לשאר כוכבי הלכת במערכת השמש היה הרבה פחות מזל…

כדור הארץ נולד לפני קצת יותר מארבעה מיליארד שנים מענני אבק וגז קוסמי שנותרו מהיווצרות השמש והסתובבו סביב כוכב שזה עתה נולד. לידה זו הייתה מבחן קשה, הן לכוכב הלכת עצמו והן למסלולו. ככל שהוא גדל, כדור הארץ הצעיר הותקף על ידי גופים קוסמיים אחרים - עידן הגדולהתנגשויות, שבסופו של דבר קבעו מראש את כל הסדר של המבנה של המערכת הפלנטרית שלנו.

ישנן עדויות בלתי ניתנות לערעור שבמהלך תקופה זו של תוהו ובוהו, כדור הארץ התנגש באיזה כוכב לכת קטן שהקיף גם הוא את השמש. התוצאה של האסון הקוסמי הזה הייתה תופעת הפרצסיה. כדור הארץ החל להסתובב בזווית של 23.5^o ביחס לאנך, מה שהוביל למגוון כזה של אזורי אקלים על הפלנטה. אם הציר המרכזי היה מאונך למסלול, היום על הפלנטה שלנו היה שווה ללילה. ולעולם לא נראה זריחות ושקיעות…