כמה רגליים יש לנמלים? התשובה לשאלה ברורה: כמו כל נציגי מעמד החרקים, שישה. יתרה מכך, מספר הרגליים הוא אחד הסימנים של יחידה טקסונומית זו של סוג פרוקי רגליים של ממלכת החיות.
נמלה היא חרק נפוץ מאוד. על פי מומחים, המסה הכוללת של נמלים כדור הארץ היא בין עשרה לעשרים אחוזים מסך הביומסה (המסה של כל היצורים החיים, כולל צמחים ומיקרואורגניזמים) של כדור הארץ. נכון, זה מעניין: כמה מדויקים החישובים של ביולוגים? ובכלל, האם יש שיטה שמאפשרת לחשב את המסה של זן מסוים, סוג, סדר או מחלקה של בעלי חיים? ככל הנראה, טעות החישוב תהיה משמעותית למדי.
נמלים נפרדו מחרקים למשפחה עצמאית לפני הרבה מאוד זמן. הפרטים הראשונים תועדו על ידי פליאונטולוגים בימי הזוהר של שלטון הדינוזאורים - לפני כמאה ושבעים מיליון שנה. הנמלים הראשונות היו פרימיטיביותמבנה (לעומת נמלים מודרניות). כיום, שני מיני נמלים שרדו, כמעט ללא שינוי מאז אותה תקופה. אלו הם מה שנקרא "מאובנים חיים". הראשון נמצא באוסטרליה בשנת 1931 (נמלת דינוזאורים), והשני התגלה בברזיל רק לפני חמש שנים. כמה רגליים היו לנמלים כשדינוזאורים הסתובבו על פני כדור הארץ? המדענים תמימי דעים: שישה! מאז, זה היה ההבדל היסודי בין חרקים לפרוקי רגליים ממעמדות אחרים.
פרוקי רגליים, כולל מספר בעלי חיים יבשתיים וימיים כאחד, מחולקים למספר רב של סוגים. המספר המדויק אינו ידוע, שכן תגליות מתרחשות באופן קבוע. לכן, גם מומחים מתקשים לענות - כמה. תמיד יש שש רגליים של חרקים, כך שקל לנחש, למשל, עכבישים אינם ביניהם. אם לא התעניינתם עד עכשיו, אז מדי פעם תספור את הרגליים שלו. יהיו שמונה כאלה. עכבישים, כמו חרקים, שייכים לסוג של פרוקי רגליים, הם נבדלים בו במשפחה נפרדת של ארכנידים. משפחה זו כוללת גם מחלקה של קרציות ידועות. כן, יש להם גם שמונה רגליים. כולל הקרצייה המוחית, שיש לחשוש ממנה בעת ביקור ביערות הצפון וסיביר.
נראה שכל זה אינו קשה, ולכן הוא זכור היטב. עם זאת, לעתים קרובות כאשר לומדים ביולוגיה בבית הספר, לפני השאלה כמה רגליים יש לנמלים, תלמידים לא קשובים מדי נופלים בטירוף. נראה שאתה רואה את החרקים האלה כמעט מדי יום, אבל איכשהו לא טרחת לספור את הרגליים שלך.
רגלי שלושת המפרקים של נמלה חזקות במיוחד. לדברי ביולוגים, נמלת העץ האדומה הרגילה שלנו מסוגלת לשאת משקל פי עשרים משלה. אם היחס בין כוח הרגליים למשקל הגוף באדם יהיה זהה לזה של נמלה, הוא יכול לרוץ במהירות של סוס מירוץ גזע. לכל אחת מרגלי הנמלים שלושה מפרקים. החלק העליון הוא הירך, התחתון הוא הרגל התחתונה, ובצומת יש דורבן. החלק התחתון ביותר של רגלה של הנמלה נקרא כפה. בקצה כף הרגל יש מה שנקרא טופר.
לפעמים מדענים מפקפקים לאיזה מעמד או מסדר לייחס נציג זה או אחר של פרוקי רגליים. ולמרות שהטקסונומיה של החי והצומח היא דבר מבוסס פחות או יותר, המחלוקות בין ביולוגים אינן שוככות עד היום. באופן מוזר, מינים חדשים של חסרי חוליות מתגלים מדי שנה, אם כי נראה כי כדור הארץ נחקר למרחקים! ולמרות שהשאלה כמה רגליים יש לנמלים אינה רלוונטית, בהחלט ייתכן שדעתם של ביולוגים לגבי מקומם ותפקידם של נציגים אלה של חרקים קולקטיביים באבולוציה של החיים על פני כדור הארץ תתעדכן ותעודכן כמו שלנו. הידע על כדור הארץ גדל.
