ברזיל היא מדינה שבה יש לא רק הרבה קופי בר ביערות, אלא משהו אפילו יותר גרוע. חי שם יצור שמסתתר טוב יותר מזיקית, והרעל שלו הוא הרעלן הביולוגי החזק ביותר הידוע למדע.
פגוש את זחל ה-Lonomia, הידוע גם בשם Lonomia obliqua. לפני שפגשו אותה, מדענים האמינו שכאשר נוגעים בכמה זחלי פרפר, אדם יכול לחוות רק גירוי קל על העור. התברר שפגישה עם לונומיה, או זחל ליצן, מאיימת על אדם לא רק בכוויה, אלא בחלק מהמקרים במוות.
החמוד הזה הורג כמה אנשים מדי שנה. הסיבה לכך היא רעל חזק הגורם לדימום פנימי מרובה בגופו של הנפגע. אפשר לומר בבטחה שהלונומיה היא הזחל המסוכן ביותר עלי אדמות.
Habitat
אז, היכן חי זחל הלונומיה? זחל זה הוא הזחל של עש לילה לא מזיק ולא בולט ממשפחת עיני הטווס (Saturnia), הסוג Lonomia. משפחת עיני הטווס אינה יכולה להיחשב למספר רב. יש בו רק כ-2300 מינים, 12 מהם חיים במזרח הרחוק.רוסיה.
Lonomia obliqua נמצא ביערות החמים והלחים של דרום אמריקה: ברזיל, ארגנטינה, אורוגוואי ופרגוואי. הפרפר צבוע בגוונים חומים בהירים, המאפשרים לו להשתלב עם הסביבה.
בכנפיים הקדמיות ניתן לראות שני כתמים לבנים סימטריים בגדלים שונים. פס חום כהה דק עובר לאורך פני הכנפיים. בלתי נראה בין העלווה, הפרפר מחכה לרדת הלילה.
בניגוד לפרפר, זחללי Lonomia פעילים במהלך היום. הם חיים בדרך כלל במדבר, אך בשנים האחרונות הפכו מקרים של מגע עימם בגנים ציבוריים ובגנים של תושבים מקומיים תכופים יותר. לרוב הם נמצאים בסבך ארזים, מטעי תאנים, וכן על עצי פרי כמו אבוקדו, אפרסק, אגס, שזיף ואחרים.
זחלים אוהבים מקומות מוצלים ולחים. גזעי עצים אידיאליים עבורם, כאשר הצבע המגן הופך אותם לכמעט בלתי נראים ולכן מסוכנים במיוחד.
ביולוגיה של פרפר
גוף הפרפרים עבה ונימוח, עם כנפיים רחבות, שלעתים יש להן כתם בצורת עין. עיני הטווס הם חרקים גדולים. לדוגמא, הרקולס עין הטווס, או Coscinocera hercules, החי באוסטרליה, בעל מוטת כנפיים של עד 280 מילימטרים, ולעין הטווס הרוסי עין האגס, או אגס הסאטורניה (Saturnia pyri), עד 150 מילימטרים.
כל זחלי השבתאי דומים כלפי חוץ, הם גדולים ומכוסים בזיפים ארוכים או יבלות עם קוצים או שערות, דרך החללים שבהם מוזרק הרעל מהבלוטות לגוף הקורבן. כולםמייצרים רעלים מרגיזים בעור כדי להגן מפני אויבים טבעיים, אבל זחל Lonomia obliqua מחזיק בשיא.
הזחל החום-ירקרק הזה נראה מרשים למדי, אורכו של זחל בוגר הוא כ-7 סנטימטרים, וכל גופו מכוסה בקוצים מסועפים דמויי אשוחית. המאפיין המבחין שלה הוא כתם לבן על גבה, בדומה לאות U.
למרבה המזל, התקופה המסוכנת שבה זחללי הלונומיה מהווים איום נמשכת רק 2-3 חודשים. אחרי שהם מתגשמים והופכים לפרפרים.
איך מתרחשת הרעלה
לרוב, מגע עם זחל מתרחש כאשר אדם נשען על העצים שבהם הוא אורב. נגיעה בלונומיה, או זחל הליצן, הקורבן מקבל מנת רעל דרך מחטים חלולות דקות.
רעל (LD50) בעל השפעה הרסנית על פיברינוגן - חלבון שהוא חלק מפלסמת הדם ואחראי על קרישתו. הרעלן מעורר דלקת בגוף.
תסמינים של הרעלה
סימני הרעלה הראשונים מתחילים להופיע תוך 12 שעות לאחר המגע עם הזחל, עוצמתם תלויה בכמות הרעל שנכנסה למחזור הדם. יש חולשה כללית, חום, צמרמורות וכאבי ראש.
בשלב הראשוני, אדם מרגיש גירוד וצריבה במקום הדקירה בעוצמה בינונית עד חזקה. יתר על כן, אתר חדירת הרעל מתנפח ודימומים קטנים מופיעים באזור זה.
שלבי התפתחות זיהום
אם התהליך לא יופסק מוקדם,יש תסמונת דימומית, המתבטאת בדימום של הריריות. כיממה לאחר מכן מתחילות הפרעות בעבודה של מערכת העצבים המרכזית והריאות, דימומים פנימיים, כולל דימום במערכת העיכול, דימומים מוחיים אינם נדירים, המוליזה פתולוגית (הרס של כדוריות דם אדומות), פגיעה בנפרונים בכליות, המובילה לפגיעה קשה בכליות. אי ספיקת כליות.
במקרה של נזק לרעל הלונומיה, יש לספק לנפגע מנוחה מוחלטת, להשכיב אותו כדי למנוע דימום, ולהעביר אותו לרופא.
למרבה המזל, רק נגיעה בזחל לונומיה אינה מספיקה כדי לגרום נזק גדול לבריאותו של אדם, שלא לדבר על להרוג אותו. למרות הרעילות של הרעל, רק כמות קטנה ממנו חודרת לגוף דרך דקירה. המינון המתקבל מ-20-100 פנצ'רים עלול להיות מסוכן.
זה קורה לרוב כשבאים במגע עם כמה זחלים בו-זמנית, וזה, למרבה הצער, לא כל כך נדיר, מכיוון שהזחלים מתאספים לרוב בקבוצות צפופות. למטה, בתמונה, זחלים בודדים על קליפת עץ. קשה להבחין במושבה כזו, לאור הצבעוניות ואהבתם למקומות חשוכים.
לעתים קרובות, הרעלה עם הרעלן של זחל הלונומיה מסתיימת במוות. מדי שנה נרשמים בין עשרה לשלושים מקרי מוות, בערך אותו מספר אנשים נשארים נכים. נכון לעכשיו, לפי הסטטיסטיקה, שיעור התמותה הוא 1.7%.
לשם השוואה, שיעור תמותה זהה מהכשת נחש רעשן הוא 1.8%. ראוי לציין ששיעור הרעל הלונומי הוא רק 0,001% מהרעל הכלול בהכשת נחש רעשן. אפיון די מפגין של הכוח הקטלני שיש לילדה הקטנה הזו, לא?
רופאים ברזילאים פיתחו כעת תרופת נגד המנטרלת את הרעל של הלונומיה. עם זאת, יש לתת אותו תוך 24 שעות לאחר הפציעה, וזה לא תמיד אפשרי, שכן הנפגע, ככלל, אינו מייחס חשיבות רבה לאירוע ומייחס את התסמינים הראשוניים למחלה נפוצה או הצטננות.
שימוש ברעל לונומיה ברפואה
יש צד חיובי לכל הסיפור העצוב הזה. הרעל של זחל הלונומיה, בהיותו נוגד קרישה רב עוצמה, כלומר חומר המונע קרישת דם, יכול לעזור לאנשים רבים להימנע מבעיות הקשורות בצמיגות הדם המוגברת וקרישי דם. מחקר בכיוון זה נמשך.
רקע היסטורי
על הזחל דיברו לראשונה בשנת 1983, כאשר באחת הקהילות החקלאיות של מדינת ריו גראנדה דו סול בדרום ברזיל, עשרות אנשים פנו לרופאים שהתלוננו על חולשה והמטומות מוזרות בכל הגוף, שעם הזמן גדל. זה היה המקרה המתועד הראשון של הרעלה המונית של זחלי לונומיה. נותרה שאלה אחת: למה לזחל הזה יש רעל כל כך חזק?
