בהשוואה לתקופות קודמות, לתרבות המאה ה-20 הייתה פריחה יוצאת דופן. קנה המידה והעומק של תגליות חדשות כמעט בכל תחומי האמנות (מדע, ספרות, ציור וכו') היו מדהימים. עם זאת, עם הופעת מספר רב של התפתחויות מדעיות, החברה הפכה לחומרית יותר ויותר. ואמני ההארה, בתורם, חוו אכזבה עמוקה בשל העובדה שהאנושות החליפה את ערכיה הרוחניים בחומריים, תוך שהיא מפסיקה להבין את העולם הסובב ואת עצמה.
התפתחות המדע הובילה לכך שהידע החל להתפשט לכל מקום באמצעות הרצאות פומביות וכתבי עת. הופעתו של מדע הטבע הפכה את ההבנה של רוב התיאוריות הפילוסופיות על פיה, ובשל כך פחתו חסידי המרקסיזם והמטריאליזם. לפיכך, תרבות המאה ה-20 שינתה באופן קיצוני את ערכיה בתחום הרוחניות.
כמה אנשים יצירתיים החלו לשקול ביצירותיהם את החוויות והרגשות של אדם אחד, וקראו לברוח מהמציאות המשעממת אל החלומות ומיסטיקה. הכיוון הזה באמנות נקרא דקדנס. יש עוד חדשזרם - מודרניזם, שהתנגד לחוויה האסתטית הקלאסית של האנושות, המשקף את התפיסה הסובייקטיבית של המחבר. מטרתו הייתה לשאוף לניסויים, לחדשנות בעזרת יכולות טכניות מודרניות. עם זאת, כמה מחברים חרגו מעבר לכך והזהירו את הקוראים מפני הסכנות של העולם הטכנוגני. המודרניזם היה תנועה מורכבת והיו לה כמה כיוונים (פוטוריזם, סימבוליזם וכו'), כולם שללו אמנות ריאליסטית.
אבל אי אפשר לומר שהתרבות של המאה ה-20 הפסיקה לחלוטין ללכת לפי מסורות. חלק מהעבודה נשאר נאמן לריאליזם, שפרש בכנות ובעומק את ההיסטוריה המורכבת של המדינה. גם זרמים אחרים התנגדו למודרניזם, והגנו על עקרונות ישנים. המאסטרים הגדולים של המילה, כמו צ'כוב, טולסטוי, גורקי, המשיכו בעבודתם. דמויות תרבות אלו ואחרות של המאה ה-20 תרמו תרומה משמעותית לספרות הקלאסית.
המודרניזם התבטא גם באמנויות החזותיות. בשל כך הופיע מושג נוסף - "אוונגרד". הוא מאפיין מגמות ואסכולות שונות המתנגדות לנורמות וכללים מסורתיים (על יופי, צבע, עלילה), ומציגות יצירות מודרניות ומקוריות. הכוח המניע עבורם היה חדשנות והתחדשות.
גם התרבות המוזיקלית של המאה ה-20 עברה כמה שינויים, עם זאת שמרה על המשכיות מסוימת עם המוזיקה הקלאסית.
התעניינות מוגברת ברוחניות שנחשפו על ידי מלחינים(רימסקי-קורסקוב, רחמנינוב, סקריאבין) בלירית יצירותיהם. ההתקרבות לתרבויות של מדינות אחרות יצרה בהדרגה כיוונים חדשים לחלוטין.
באופן כללי, התרבות של רוסיה בתחילת המאה ה-20 הייתה חיפוש פילוסופי מורכב, שבא לידי ביטוי בזרמים רבים, שכל אחד מהם הועלה. השקפת עולם משלה ומטרות משלה.
