אורינוקו היא אחת ממערכות הנהרות הגדולות בעולם. זהו הנהר המסתורי והקסום ביותר בדרום אמריקה. למרות אופיו המסוכן והבלתי צפוי, מימיו משכו הרפתקנים במשך מאות שנים.
היסטוריית גילוי
מאז גילוי דרום אמריקה, נהר האורינוקו לא היה נגיש מזה זמן רב בגלל הג'ונגל שמסתיר אותו, ולכן לא ידוע. האזכור הראשון שלו ניתן למצוא בתיעוד של כריסטופר קולומבוס המתייחס למשלחתו השלישית. המגלה ראה רק את דלתא האורינוקו, אבל התמונה שנפתחה היכתה אותו ביופיה.
נהר זה קשור בשמו של הספרדי דייגו דה אורדז, שבילה מחצית חייו בניסיון למצוא את המקום המסתורי של אל דוראדו. הוא היה הראשון שחקר את הטבע הפראי של האורינוקו. בשנת 1531 החליט החוקר הגרמני אמברוזיוס אהינגר לחקור את הנהר. במקביל, נערכו עוד כמה משלחות בעלות אופי חקרני. לרוע המזל, התיאור של נהר האורינוקו של אותם זמנים לא הגיע לידינו.
זה נזכר רק בתחילת המאה ה-19, כשהגרמניהנוסע אלכסנדר פון הומבולדט הלך ללמוד את הטבע של דרום אמריקה. הוא זה שתיאר בפירוט את הצמחים שגדלו לאורך גדות נהר האורינוקו, כמו גם את בעלי החיים שחיו במימיו. מקור המאגר נמצא רק באמצע המאה ה-20.
מיקום הגיאוגרפי של הנהר ומידותיו
נהר אורינוקו, כפי שהוזכר לעיל, נמצא בדרום אמריקה. מקורו נמצא על גבול ונצואלה וברזיל. הנהר נובע מהר דלגאדו כלבו ברמת גינאה.
כמעט כל האורינוקו זורם דרך ונצואלה, אבל חלקים ממנה נמצאים בקולומביה. לאחר שעבר את החלק הצפוני של היבשת, הנהר זורם אל מפרץ פאריה, וממנו אל האוקיינוס האטלנטי.
אורכו של נהר האורינוקו הוא 2736 ק"מ, מה שהופך אותו לאחד ממקווי המים הארוכים ביותר בדרום אמריקה. הרוחב בקטעים שונים נע בין 250 מ' ל-10 ק"מ. בזמן שיטפונות, האורינוקו יכול לעלות על גדותיו ברוחב של עד 22 ק"מ. עומק הנהר אינו הגדול ביותר - הנקודה המקסימלית שלו מגיעה ל-100 מ'.
אופי של נהר האורינוקו
הניווט באורינוקו מוגבל ומסוכן מאוד. תחבורה נהרות נעה רק באזור הדלתא הזורמת במלואה. זהו אמצעי מאולץ שנגרם מחוסר יציבות של אופי המאגר. כאן כל 6-7 שעות יש גאות ושפל משמעותיות שמונעות תנועת ספינות. משטר נהר האורינוקו תלוי בעונת השנה ובעונה. בעונה היבשה הוא הופך למערכת של אגמים וביצות, ובעונה הגשומה הוא עולה על גדותיו.
מהלך נהר האורינוקו במקורו הוא דרום מערבי. עָרוּץמתכופף בהדרגה בצורה של קשת. ואז כיוון נהר האורינוקו משתנה. הוא זורם לצפון ולצפון מזרח. שם זורם הנהר לאוקיינוס האטלנטי. מהירות זרימת המים ממוצעת ביציבות לכל האורך, למעט המקור. מכיוון שהנהר נובע בהרים, הוא זורם באזור זה מהר יותר מאשר בנחלים התחתונים.
הקלה ויובלים
בחלקים העליונים של נהר האורינוקו יש מספר רב של מפלים בגדלים שונים. זאת בשל פני השטח הסלעיים והבלתי אחידים של אזור זה. התבליט של נהר האורינוקו שטוח בחלק התחתון והאמצעי.
קרוב יותר לדלתת האורינוקו, הוא מסתעף בחוזקה ויוצר מספר רב של יובלים ואגמים. בזכותם המקום הזה ציורי במיוחד. יובלי הנהר ייחודיים, משום שלמרות אותו מקור, לכל אחד מהם צבע אינדיבידואלי והרכב מים ייחודי. גם מפלס המים בהם אינו קבוע, שכן הוא תלוי בכמות המשקעים. במהלך העונה היבשה, היובלים מתייבשים או הופכים לאגמים קטנים
אחד מיובליו של האורינוקו, ה-Casiquiare, מחבר אותו עם הנהר המפורסם והשוצף ביותר בדרום אמריקה, האמזונס.
חיות נהר האורינוקו
פאונה של מערכת הנהרות אורינוקו היא ייחודית. יש בו כ-700 מינים של יצורים חיים. מי הנהר שופעים דגים. ישנם צלופחים חשמליים ושפמנונים, במשקל של כמה קילוגרמים, אשר מאכילים את האוכלוסייה המקומית במשך מאות שנים. עם זאת, כדאי להיזהר מפיראנות ותנינים, שנמצאים כאן בשפע. אזור נהר אורינוקו הוא ביתם של אלפי מיני ציפורים.איביס ארגמן, פלמינגו, תוכים צבעוניים חיים כאן. בחופים אפשר לפגוש צבים ענקיים וזוחלים אחרים. קופים רבים חיים בחלק התחתון של הנהר - קפוצ'ינים, קופי יללות, מקוק, וכן נציגי משפחת החתולים - אוצלוטים, יגוארים, פומות ועוד
רוב התיירים נוסעים לאורך נהר האורינוקו בתקווה לראות אנקונדות ענקיות. אבל גם כאן תוכלו לפגוש בעלי חיים נדירים מאוד - דולפיני נהר ורודים ואפורים, לוטרה ענקית, פרחי ים אוכלי עשב, כמו גם את הזוחל הנדיר ביותר בעולם - תנין האורינוקו. כיום, מינים אלה מוכרים כסכנת הכחדה ונלקחים תחת הגנה.
פלורה של הנהר
היער הגדל לאורך הנהר ניתן להצפה. לכן, חיי הצומח כאן שופעים ומגוונים. בנחלים התחתונים של הנהר, הצומח צפוף בשל ריבוי הגפנים שהופכים את המקומות הללו לבלתי עבירים. עם זאת, אלה שיצליחו ללכת ביערות אורינוק ישמחו מהפריחה השופעת של ברומליאדות וסחלבים.
מנגרובים שולטים בין העצים. השורשים שלהם יורדים ישירות למים, משם הם מקבלים מזון. ביערות מעורבים רבים גדלים בשפע עצי דקל גבוהים ומגוון עצי פרי.
חשיבותו של הנהר בחיי הכלכלה האנושית
אין כמעט התנחלויות מול חופי אורינוקו. עם זאת, חיים כאן שבטים ילידים רבים, שעבורם הפך הנהר למקור לא רק למזון, אלא גם להכנסה נוספת. אז, השבטים האינדיאנים הידידותיים המקומיים של Warao כבר חיים כאן.שנים רבות. בתי העץ הקטנים שלהם בנויים על כלונסאות ומתנשאים מעל פני המים. בנוסף לתפיסת דגים, הם עוסקים בהסעת תיירים לאורך נהר האורינוקו. עצם המילה "warao" מתורגמת כ"אנשי הסירה", כך שהשבט הפרימיטיבי הזה מקשר את חייו עם מים.
הגדולה מבין העיירות הבודדות לאורך נהר האורינוקו היא סיודאד גואיאנה. לידו החלו באמצע המאה הקודמת לבנות נמלים. זו הייתה תוצאה של גילוי עפרות ברזל ומינרלים אחרים. כרגע העבודה על עיבוד העפר נמשכת. כמו כן, הותקנו על הנהר מאגר ותחנת כוח הידרואלקטרית.
לאחרונה, שטחי העשב הטרופיים העצומים של אגן אורינוקו שימשו כשטחי מרעה לבעלי חיים. זה פוגע כאשר עדרי בעלי חיים רומסים עשב ואוכלים כמויות גדולות של צמחים, ומשפילים קרקעות פעם פוריות.
תיירות על נהר האורינוקו
בסיס התיירות של נהר אורינוקו החל להתפתח די לאחרונה. היום המקום הזה אטרקטיבי להרפתקנים אמיתיים. לתיירים מוצעות טיולי שייט מרגשים המאפשרים להם לחקור את כל ערוצי הנהר, להכיר את החי והצומח, לגעת בתרבות בת אלף השנים של המקומיים.
ניתן לייחס את הנסיעה דרך האורינוקו ליעד כה פופולרי כיום כמו תיירות אקולוגית. מקומות רבים כאן הם בתוליים ובתוליים. סוכנויות נסיעות מציעות הרבהתוכניות לכל טעם. בהתאם להעדפותיכם, תוכלו לצאת לשיט בקאנו, לדוג (ציד פיראנה פופולרי במיוחד), לטייל בג'ונגל או לבקר בהתנחלות Warao. ניתנות תוכניות יום ולילה.
