רנסנס הוא עידן בהיסטוריה של אירופה שהחליף את ימי הביניים וקדם לזמן החדש. היסטוריונים מגדירים מסגרות שונות לתקופה זו. לרוב זו תחילת ה-14 - הרבע האחרון של המאות ה-16, באנגליה ובספרד זה
העשורים הראשונים של המאה ה-17. סימני ההיכר שלו היו האופי החילוני של תרבות ואנתרופוצנטריות.
כל תקופה של הרנסנס מביאה משהו אחר. אז, הפרוטו-רנסנס הוא הכנה לשינויים, המסורות הרומנסקיות והגותיות עדיין חזקות. בתקופה זו נעשה המעבר לריאליזם ולדימויים תלת מימדיים. הרנסנס המוקדם התאפיין בניסיונות להמציא משהו חדש. בהדרגה, האמנים מתרחקים מהנורמות של ימי הביניים ומתבססים לחלוטין על העת העתיקה. אחר כך היה הרנסנס הגבוה, שמאפיין ייחודי שלו היה הופעתם של מבנים מונומנטליים חדשים, ציורי קיר ופסלים.מסתיים כל לידה מחדש מאוחרת.
רנסנס מוקדם מתייחס לאיטליה משנת 1420 עד 1500. בתקופה זו מילא המדינה תפקיד דומיננטי בחיי האמנות של אירופה. כאן נכנס לתמונה ההומניזם. ההבדל שלו היה שהוא מוקדש לאדם ולבעיותיו. בעבר, יצירותיהם של המאסטרים עסקו רק בסיפורי כנסייה.
מאמינים שהיסודות להומניזם הונחו בפירנצה. לפי ההיסטוריונים, כמה מהמשפחות העשירות ביותר השפיעו על העיר. במשך שנים רבות הם לא עשו דבר מלבד להתחרות זה בזה. בסופו של דבר, משפחת מדיצ'י ניצחה. מנהיגה, קוזימו דה מדיצ'י, הפך לשליט הבלתי רשמי של פירנצה. בעתיד נהרו אליו יוצרים שונים: אמנים, סופרים, פסלים, זמרים, מוזיקאים וכדומה.
עם עלייתו לשלטון של קוזימו מדיציה, הארכיטקטורה של העיר החלה להשתנות באופן דרמטי. טכניקות רבות אומצו מימי הביניים. מאסטרים למדו בקפידה מבנים עתיקים, תוך שימת לב לעיטורים שלהם. במהלך תקופה זו, הכללים נוצרו
קישוט ואדריכלות קלאסיים. עבור מבנים מימי הביניים, מאפיין ייחודי היה הכפפת חלקי המבנה לאינטואיציה של המאסטר. הרנסנס המוקדם התאפיין בהגעתן של צורות גיאומטריות ברורות, היה חשוב לראות היגיון ועקביות בפרופורציות.
לכן, הארכיטקטורה של תחילת הרנסנס ביקשה לשלב אלמנטים קלאסיים עם מסורות מימי הביניים. לפני המאסטריםהמשימה הייתה לשלב אותם באופן אורגני. הם מונחים על ידי האנדרטאות היווניות-רומיות, ומנסים ליצור בדיוק את אותו חלל פנוי ומרווח בתוך הבניינים.
לאמנות הרנסנס המוקדמת יש גם מספר תכונות. קודם כל, אמנים סוף סוף מתרחקים מהגותי. ביצירותיהם הם מעלים אדם מעל חיי היומיום. הרנסנס המוקדם עמד בסימן אירוע חשוב - חזרה למקורות קדומים. אמנים, משוררים, פסלים, בחיפוש אחר רעיונות ליצירותיהם, פונים למיתולוגיה ולהיסטוריה היוונית. בהמשך התפתחות העידן באמנות החזותית, מופיעים שני ז'אנרים חדשים: נוף - לכידת הטבע, ודיוקן - לכידת אדם או קבוצת אנשים.
