רק עצלנים לא מדברים על שינויי אקלים עכשיו. קיץ חם ויבש בצורה יוצאת דופן, חורפים קפואים עם מינימום שלג… במילה אחת, הטמפרטורה הממוצעת של כדור הארץ בהחלט השתנתה. רק ככה זה השתנה, ולמה זה יכול להפוך בעתיד הלא כל כך רחוק?
מדענים אומרים שהטמפרטורות עלו בכ-3 מעלות במהלך המאה האחרונה. נראה שזה דבר של מה בכך, עם זאת, שינוי כה זעום בטמפרטורה הוביל לשינוי משמעותי בתנאי האקלים. הקרח של גרינלנד והקוטב הצפוני נמס, ביולוגים חוזים בזעף את ההכחדה הקרובה של דובי הקוטב, וצפרנים כותבים עבודות גמר בנושא שינוי משמעותי בנתיבי תעופה של ציפורים. בפרט, עגורים רבים עוצרים כעת לחורף באזורים קרובים בהרבה לבתי הגידול שלהם מאשר לפני חצי מאה בלבד.
באופן כללי, יש מספיק ראיות כדי לטעון שהטמפרטורה הממוצעת על כדור הארץ עלתה משמעותית. אבל האם אדם מעורב בתופעה הזו? כאן דעותיהם של מדענים שונות בתכלית. תומכים בשינויי אקלים אנתרופומורפיים נוטים להאשים את בני האדם בכל דבר, בעוד שמתנגדיהם טוענים שלאנושות אין מה לעשותתרם להתחממות.
הטיעונים של האחרונים הם החישובים המתמטיים הפשוטים ביותר. הם מראים שהטמפרטורה הממוצעת תעלה הרבה יותר מהתפרצות געשית ממוצעת. כל המפעלים בעולם פולטים פחות פחמן דו חמצני לאטמוספירה בכמה שנים מאשר הר געש בודד ביומיים של התפרצות! אם מדברים על התפרצויות חזקות, כמו זו שהרסה את הציוויליזציה של כרתים, אז ההשוואה מזכירה חיפושית משעממת עץ ומפעל לעיבוד עץ.
לכן, השאלה מדוע עלתה הטמפרטורה הממוצעת של כדור הארץ נותרה פתוחה עד היום. אבל למה תוביל התחממות נוספת?
באופן עקרוני, כבר היום ניתן לראות את ההשלכות: שטח המדבריות מתרחב, יש הידרדרות הדרגתית של קרקעות, ומפלס האוקיינוס העולמי עולה. אבל לא הכל רע.
שוחרי איכות הסביבה אומרים שאם הטמפרטורה הממוצעת תמשיך לעלות, אז רוב המדינה שלנו תושפע לטובה. עונת הגידול של הצמחים תגדל בחדות, האקלים יהפוך חם ומתון יותר. עם זאת, רוב אדמות החוף יוצפו, והמוני פליטים ימהרו למקום מבטחים, מה שברור שלא יעזור לייצב את המצב הפוליטי והכלכלי במדינה.
אבל יש עוד סכנה. ושמו הוא אפקט החממה. ככל שהטמפרטורה של פני כוכב הלכת עולה, תכולת הפחמן הדו חמצני באטמוספירה עולה בחדות. בתחילה, זה בדיוק מה שגורם להתחממות, אשרהזמן מוחלף במכת קור חדה. כך התחילו כל תקופות הקרח על הפלנטה שלנו.
אז מה מחכה לנו? די קשה לענות על שאלה זו באופן חד משמעי: אין מספיק נתונים סטטיסטיים. עם זאת, במידה ניכרת של ודאות, אנו יכולים לומר שהטמפרטורה הממוצעת עדיין תעלה בעשורים הקרובים. אין ספק שהאנושות צריכה לשחק פחות פוליטיקה גדולה ולחשוב יותר על העתיד שלה.
