מפרץ סן פרנסיסקו ממוקם מול חופי ארצות הברית והוא חלק מהאוקיינוס השקט. הוא מתחבר עם מיצר שער הזהב, הידוע בכל העולם בזכות הגשר התלוי שלו. אזור טבעי ייחודי זה הולך ופוחת עקב פעילות אנושית. על מפרץ סן פרנסיסקו, תכונותיו ועובדות חריגות הנוגעות אליו יתוארו ביתר פירוט במאמר.
תיאור כללי
מפרץ סן פרנסיסקו הוא אחד מהמפרצים הרבים של האוקיינוס השקט העצום. כפי שהוזכר קודם לכן, מפרץ זה מחובר לאוקיינוס דרך מיצר שער הזהב. בעיקרון, אזור המים רדוד - על שטח של יותר מ-100 ק מ2 העומק שלו אינו עולה על 10 מטרים, מה שנחשב לערך קטן ביותר.
יש לציין שיותר ממחצית מכל מי הנהר הנכנסים למפרץ מקורם בהרי סיירה נבאדה, המילטון וסנטה קרוז. הנהר הגדול ביותר המוביל את מימיו לאזור זה הוא סן חואקין. רוב הנהרות האחרים נופלים לראשונהמפרץ סן פבלו ומפרץ סאיסאן, שהם חלק ממפרץ סן פרנסיסקו. נכון לעכשיו, כמעט כל אזור המים ליד החוף, במיוחד היכן שציפורים נודדות מקננות, נמצא תחת הגנת אמנת רמסר.
היסטוריה
בתשובה לשאלה מהו מפרץ סן פרנסיסקו, עלינו לפנות להיסטוריה. תנאים טבעיים (שיטפונות נהרות וסחיפת קרקע), כמו גם פעילות אנושית, השפיעו במידה רבה על היווצרות אזור המים. עד שנת 1850 היה ניתן לשייט במפרץ כולו, עד שהתגלה כי החול שנישא בנהרות מצטבר במקומות שבהם הזרם התת-קרקעי של המפרץ חלש מאוד. בגלל זה, העומק שלו התחיל להתכווץ בצורה חדה למדי.
כמעט מיד לאחר מכן, האדמה שהופקה מהבורות, כמו גם האדמה מהמנהרות הנבנות, החלה לשפוך לאורך המפרץ. באותה תקופה, למפרצים רדודים, דיונות חול, בריכות גאות וקרקעות ביצות לא היה בעלים, כלומר, הם נחשבו ל"שטח הפקר".
Formation
בהדרגה, קו החוף החל להתרחב, והמפרץ החל להתכווץ. אז, במשך 150 שנה שטח המים שלה ירד בכמעט שליש. כיום שוחזרו אזורים משמעותיים של שפלה וביצות. למרות זאת, קשה לקבוע את השטח המדויק של מפרץ סן פרנסיסקו.
רוב שטח המים שהאדם הרס כתוצאה מפעילותו נבנה. עם זאת, מבנה הקרקע כאן הוא כזה שהוא עובר דפורמציה. בגללשהאזור אינו יציב מבחינה סיסמית ומסוכן אפילו לאחר רעידות קלות, הקרקע מתחילה "להתנזל".
איים
ישנם חמישה איים מרכזיים באזור מפרץ סן פרנסיסקו. לכל אחד מהם יש היסטוריה מבריקה ומעניינת משלו. באי אלאמדה יש עיר באותו השם, בה חיים כ-80 אלף איש. מדענים קבעו כי בימי קדם זה היה חצי אי, אך עקב עליית מפלס המים במפרץ ושחיקת הקרקע, הפך אלאמדה בהדרגה לאי. נכון לעכשיו, הוא מחובר ליבשת על ידי גשרים ושתי מנהרות תת ימיות, אחת מהן נבנתה ב-1928.
אי מלאך (אנג'ל) הוא ציון דרך היסטורי בקליפורניה. בשנת 1863 נבנו כאן מבצרים כדי להגן מפני הקונפדרציות במהלך מלחמת האזרחים. ניתן להגיע לאי במעבורת, אין קשר אחר איתו.
Yerba Buena הוא אי שאירח בסיס צבאי במשך 120 שנה, עד 1990. לאחר הסגירה אומצה תוכנית לשיקום ושימור החי והצומח. נכון לעכשיו, יש כאן 3 פארקים טבעיים.
איים אחרים
בחלק המזרחי של מפרץ סן פרנסיסקו שוכן אי המטמון. הוא ידוע גם בשם "אי המטמון". זהו אי מלאכותי שנוצר בין 1936 ל-1937. הוא "נשפך" לפתיחת התערוכה "שער הזהב", שהיתה בעלת רמה בינלאומית. הוא קיבל את שמו מהספר "אי המטמון" מאת ר.ל.סטיבנסון.
במרכז המפרץ נמצא אחד האיים המפורסמים בעולם - זהו אלקטרז, הנקרא גם רוק, שמתורגם מאנגלית כ"רוק". בשנת 1850 הוקמה כאן מבצר ובה הותקנו יותר ממאה תותחים ארוכי טווח. היו לו פונקציות הגנה מעשיות. אולם, כמיותר, בשנת 1909 נהרסו כל המבנים, ועל יסודם הוקם מבנה של בית סוהר צבאי, שהחל לקלוט את האסירים הראשונים בשנת 1912.
בשנת 1934 הפך אלקטרז לכלא פדרלי, המיועד לאויבים מסוכנים ועיקריים במיוחד של המדינה. כמו כן, הוצבו כאן מי שנמלטו קודם לכן מבתי סוהר אחרים. בשל טמפרטורת המים במפרץ סן פרנסיסקו, שאינה עולה מעל 18 מעלות צלזיוס אפילו בקיץ, כמו גם ריחוק האי מהיבשת, הבריחה הופכת בלתי אפשרית.
בשנת 1963 נסגר בית הסוהר, ונפתח בשטחו מוזיאון הפופולרי מאוד בקרב תיירים. האי אלקטרז עצמו הוגדר כאנדרטה לאומית היסטורית.
גשר
החלק המפורסם והמוכר ביותר של ים קליפורניה ומפרץ סן פרנסיסקו הוא גשר שער הזהב. נבנה בין 1933 ל-1937, הבניין הזה היה הגדול מסוגו. נוצרת תחושה ויזואלית, כאילו הגשר תלוי. זה נובע מהמוזרויות של סוג הבנייה שלה. אורכו הכולל הוא 2737 מ', וגובה התומכים מגיע ל-227 מ', וזה ממש מעל המים. למסת המבנה נפח של כמעט 900 אלף טון. בבשעת גאות, המרחק מפני המים ועד הגשר מגיע לכ-70 מ'.
גשר שער הזהב חיבר את החלק העיקרי של העיר עם מחוז מארין והפרבר של סוסליטו. זה כמעט מיד הפך פופולרי לא רק בקרב המקומיים, אלא גם תיירים. כולם רצו להצטלם מולו. עם הזמן, הבניין הזה הפך למעין סימן היכר של העיר, שעל פיו כמעט כל אחד יכול לזהות את סן פרנסיסקו.
ים-וואדן
אזור מפרץ סן פרנסיסקו שייך לים הוואדן. וואטים הם סדרה של מים רדודים מהחוף שנקטעו על ידי עומקים רדודים. ימים דומים נמצאים מול חופי דנמרק, גרמניה והולנד.
אורכו כ-100 ק"מ2 ממזרח למערב ומ-5 עד 19 ק"מ מדרום לצפון. כאמור, הים רדוד, עומקו הממוצע מגיע ל-10 מטרים. התושבים בולטים בגיוון שלהם. כאן תוכלו למצוא לווייתני בלוגה, דג חרב, קרני מנטה, דג מפרש ועוד כמה סוגים של כרישים. לוויתני זרע, לווייתנים כחולים ואפורים שוחים לעתים קרובות לשדות פלנקטון במפרץ במהלך הנדידה.
מגוון של רכיכות, עכורים וסרטנים חיים בקרקעית ים קליפורניה. לאורך החוף, די נפוץ למצוא צבי ים המטילים את ביציהם בזמנים מסוימים. יש גם אתרי קינון רבים של עופות מים וציפורים מצויות. מאז 2005, ים קליפורניה ומפרץ סן פרנסיסקו מוגנים על ידי אונסק ו והם מורשת עולמית. המקום המדהים הזה מרשים בנוף היפה שלו, ומושך אליו תיירים רבים בכל ימות השנה.
