אגדות עמי כדור הארץ מספרות על מקורם האלוהי של ההרים הלוהטים. האם הר הגעש הגבוה בעולם יוכל לחלוק כוח על טבעי? את התשובה ניתן לקבל רק על ידי ביצוע מסע מסוכן בעצמך. אנשים קדומים האמינו שבמעמקי הענקים המלכותיים הסתתרו יצורים מיתיים שיכולים לתת אלמוות למי שהעזו לטפס לפסגתם ולהביט אל המכתש עם לבה חסרת מנוחה לוהטת.
Olympus
מהו הר הגעש הגבוה בעולם שנמצא על כוכב אחר? זהו ענק שנכחד ממאדים הרחוק, המוכר כגדול ביותר במערכת השמש - אולימפוס, ששמו ניתן לכבוד משכן האגדי של האלים העתיקים. הפעם האחרונה שבה לבה לוהטת התפרצה מאוורר ענק היה לפני שני מיליון שנה. רק הקוטר של המכתש לשעבר של הענק הרדום הארוך הזה הוא 60 ק"מ. אולימפוס מתנשא בצורה מלכותית ל-26 ק"מ, רוחבו של הענק מגיע ל-540 ק"מ.
המדרונות התלולים שלו, אחד מהםגרסאות של מדענים, נשטפו פעם על ידי האוקיינוס, שבזכותה הם רכשו צורה כה יוצאת דופן. כל הרי הגעש הגבוהים בעולם שנמצאים על פני כדור הארץ נחותים בהרבה מהאולימפוס בגודלם. הוא כל כך ענק עד שהוא אפילו לא נראה בשלמותו מפני השטח של כדור הארץ.
מאונה לואה
הר הגעש הפעיל מאונה לואה ממוקם בהוואי באוקיינוס השקט. רוב הענק חבוי מתחת למים, אבל אם מודדים את המרחק מלמעלה למטה, מקבלים 9000 מטר. הענק הזה הוא הר הגעש הפעיל הגבוה ביותר בעולם, הוא אפילו גדול מהאוורסט. המאונה לואה הענקית נבדלת גם בנפח שיא של 75,000 מ ק. הוא מאוד פעיל ומסוכן. במהלך ההתעוררות האחרונה שלו, ב-1984, שטחו של האי גדל ב-180 דונם הודות לזרמי לבה עוצמתיים.
Aconcagua
הר געש כבוי Aconcagua מתנשא בהרי ארגנטינה. גובהו של הענק הוא 6962 מ' מקורו המדויק של השם נותר בגדר תעלומה לחוקרים. את המקום השני בדירוג "הרי הגעש הגבוהים בעולם" תופס הענק היפה הזה.
כיפת קרח ענקית נוצרה בחלק העליון - עבר זמן רב מדי מאז שבקעה לבה מפיה. הציוריות הפכה את Aconcagua למקום אטרקטיבי עבור מטפסים. יש הרבה אנשים שרוצים לטפס על המדרונות המושלגים הנהדרים של הר הגעש שהיה פעם מסוכן.
Ojos del Salado
בהרי האנדים המושלגים ישנו Ojos del Salado ישן בשלווה, הר געש שגובהו 6893 מ'. פירוש שמו של הענק הוא "עיניים מלוחות", עבור האינקה העתיקה ההר הזה נחשב לקדוש,הקריבו כאן קורבנות. בסמוך לפסגה יש אגם יפהפה, הנקרא ההר הגבוה ביותר על פני כדור הארץ.
הפעם האחרונה שבה פרצה אש מהמכתש שלו הייתה לפני אלף שנים מלאות. זה נחשב בטוח, אבל כעת מדענים מבחינים בפעילות מסוימת, והמקומיים מריחים לפעמים גופרית באוויר. פעם אחת אפילו נראתה כמות קטנה של אדים ואפר מעל הענק. בכל רגע, השלווה הציורית של המקום הזה יכולה להיות מוטרדת על ידי התפרצות עוצמתית, כאשר הענק מתעורר משנת אלף שנים.
Llullaillaco
האלפים כוללים הר געש עם שם ארוך וקשה להגייה Llullaillaco, שגובהו 6725 מטר. הוא ממוקם במדבר אטקמה. המדרונות המושלגים של הר הגעש נראים נפלאים בין החולות האינסופיים.
כמעט ליד המכתש עצמו, מדענים גילו כמה גופות חנוטה שהיו שם לפני כמה מאות שנים. סביר להניח שבני האינקה הקדומים ניסו לפייס את הענק האדיר עם מנחותיהם העקובות מדם.
הפעם האחרונה שלולילאקו התעוררה הייתה ב-1887. עכשיו החיים בעיצומם במעיים. הוא עדיין יראה את כוח האש שלו! עד כה, זה רק מבטיח התפרצות, לפעמים משחרר ענן ליבון ענק מעל הפסגה.
סן פדרו
האלפים היפים, הכוללים את הרי הגעש הגבוהים בעולם, הם אלופים אמיתיים מבחינת מספר החפצים המסוכנים. זהו הענק האדיר השני. סן פדרו, שגובהה הוא 6159 מטר, רק לאחרונה, לפני 55 שנים, הראתה את כוחה הרציני. בכוחךשיכול בקלות לגרום להרס נוראי, הוא זוכה לכבוד בלתי מעורער.
המוני תיירים שמגיעים לטיול אקסטרים אל פיו מספקים לתושבים המקומיים הכנסה טובה. נכון, מותר להיות ליד המכתש רק במסכה מיוחדת, אחרת קל לשאוף גזים רעילים.
Chimborazo
Whipper, אחת משלוש הפסגות של הר הגעש Chimborazo היא הנקודה המרוחקת ביותר על פני כדור הארץ מהמרכז. גובהו של הענק מגיע ל-6310 מטר, הוא ממוקם באקוודור והוא חלק מהאנדים. הוא הראה את פעילותו האחרונה לפני הרבה מאוד זמן, לפני אלף וחצי שנה. ישנם כ-14 קרחונים במדרונות ובפסגות של Chimborazo. מדובר באספקה עצומה של מים טהורים, שעוזר מאוד למקומיים.
הרי הגעש הגבוהים בעולם, עם המראה המלכותי והמסוכן שלהם, תמיד משכו עניין קרוב, שהיה מהול באימה מאמונות טפלות, יפים, אך פחדו על ידי אנשים מכל הזמנים. ההרים הנושמים האלה, קרובים לגן עדן עצמו, ראויים לכבוד רב.
