כיום, הקצב האקטיבי מאוד של התפתחות הפעילות הכלכלית בקנה מידה עולמי הוביל להפחתה משמעותית במשאבי הטבע. משאבי הקרקע והיער של העולם נמצאים תחת ניצול חמור בגלל האוכלוסייה ההולכת וגדלה של כדור הארץ.
ניתן לחלק את הצמחייה של כדור הארץ לשתי קטגוריות רחבות: צמחייה פראית וצמחייה מעובדת. נכון להיום, מתוך ששת אלפים המינים שנספרו, יש לשים דגש על זנים נרחבים. בסך הכל, יש 15-20 גידולים כאלה, כמו אורז, חיטה, תירס, פולי סויה ואחרים. משאבי היער בעולם מייצגים חלק משמעותי מקטגוריית הגידול הפראי של הצומח של כדור הארץ. כמו סוגים רבים אחרים של קרנות טבע, מדובר במקורות מתכלים שבכל זאת ניתן לשחזר. סוג זה של משאב טבעי משמש למטרות רבות ושונות ולמילוי כל מיני משימות.
משאבי היער בעולם מאופיינים באופן מסורתי בשלושה אינדיקטורים עיקריים, ביניהםכיסוי היער, גודל השטח הכבוש, כמו גם מלאי עצים עומדים. עם זאת, למרות העובדה שמדי שנה יש עלייה בכל אחד מהמדדים, יש לציין מספר בעיות.
משאבי היער של העולם שימשו מאז ימי קדם לבנייה וסידור של מגורים של אנשים עתיקים ומודרניים כאחד. נכון לעכשיו, כמעט מחצית מהעץ שנקטף הולך למטרות המתוארות לעיל. יחד עם זאת, ההתקדמות הטכנולוגית אינה פוגעת באטרקטיביות של מרקמים טבעיים. מעצבים ואדריכלים ברחבי העולם משתמשים בהצלחה בחומרים כאלה בפרויקטים שלהם. אולם למרות יישום אמצעים שונים לשימור משאבי הטבע, הצריכה עולה בהרבה על ההיצע, והדבר מביא לכך שמשאבי היער בעולם הולכים ופוחתים בהדרגה.
בנוסף, מאז ימי קדם, חלה התפתחות פעילה של החקלאות. בתורו, זה הוביל גם לכריתת יערות של כדור הארץ. ההערכה היא ששטח היער יורד בכ-0.5 אחוז מדי שנה. משמעות הדבר היא שאפילו הגידול הקיים בכיסוי היער ואינדיקטורים אחרים שתוארו לעיל אינם יכולים לכסות את כל הצרכים של האנושות.
אבל מסת היער, כמו גם הביצות, הן ה"ריאות" של הפלנטה. המשמעות היא שהם אחראים על מילוי החמצן באטמוספרה. יצוין כי צמצום היערות מוביל גם להרס ושחיקה של כיסוי הקרקע, אשר מחמיר את החקלאות.
משאבי היער של העולם. טבלת חלוקת אזורי היער
| Region | אזור, מיליון הא |
| World | 4170 |
| אירופה | 200 |
| אסיה | 530 |
| צפון אמריקה | 850 |
| דרום אמריקה | 850 |
| Africa | 740 |
| אוסטרליה ואוקיאניה | 200 |
בניתוח טבלה זו, ניתן לציין שמשאבי היער של העולם יוצרים שני אזורים עיקריים, הנקראים חגורות: דרומי וצפוני. במקביל, עתודות העצים מחולקות בערך באופן שווה. האזור הדרומי ממוקם באקלים הטרופי והמשווני, ואילו הצפוני מכסה את אזור האקלים הממוזג והסובטרופי.
