במדינות שונות ובתקופות שונות, פילוסופים, מדענים וחוקרים תמהו בשאלת היווצרות החיים על פני כדור הארץ והופעת האדם באופן ישיר. תופעה זו עדיין נותרה בגדר תעלומה, שאולי צאצאינו יוכלו לפתור. כיום, יש מספר עצום של תיאוריות המוקדשות לשאלה כיצד הופיע אדם על פני כדור הארץ ומתי בדיוק זה קרה.
למרות שיש הרבה גרסאות וכולן מציעות תקופות ודרכי הופעה שונות של האנשים הראשונים, ניתן לחלק את כל ההשערות לארבע קבוצות גדולות. הגרסה הנפוצה ביותר של איך האדם הופיע על פני כדור הארץ היא תורת האבולוציה. ילדיה הם שלומדים בבתי ספר בשיעורי ביולוגיה, ורוב המדענים דבקים בהשערה זו.
לפי התיאוריה האבולוציונית, האדם עבר דרך קשה של לידה מחדש מפרימטים לאדם ישר מודרני. השינוי התרחשעל ידי ברירה טבעית, כשהחזק והחכם ביותר שרדו. זה קרה בארבעה שלבים. השלב הראשון היה הופעתם של קופי אוסטרלופיתקוס זקופים שחיו בעדרים ויכלו לתמרן חפצים שונים בעזרת הידיים. השלב השני הוא הופעתו של פיתקנתרופוס, שלמד להשתמש באש. השלב השלישי הוא הניאנדרטל, שדמה לאדם במבנה השלד. השלב הרביעי הוא הופעתם של אנשים מודרניים. ההנחה היא שזה התרחש בתקופה הפליאולית המאוחרת, כלומר לפני כ-70 אלף שנה.
תאוריה זו אינה מסבירה במלואה כיצד האדם הופיע על פני כדור הארץ, מכיוון שמדענים אינם יכולים למצוא עדויות לביטוי של מוטציות התורמות לשיפור המין. הם בדרך כלל עושים את ההיפך, ומחמירים גנים בודדים.
תיאוריות דתיות לגבי מוצא האדם על פני כדור הארץ נפוצות בקרב המאמינים. לכל עם יש גרסה משלו, אבל כולם מסכימים שאנשים נוצרו על ידי אלוהים יש מאין. לפי הגרסה המקראית, אדם וחוה נוצרו מחימר, לדתות אחרות יש השערות משלהן. תיאוריה זו אינה דורשת אישור, העיקר אמונה.
יש גם השערה לגבי התערבות חייזרים, כלומר, החיים נוצרו על הפלנטה שלנו הודות לתרבויות אחרות. מסתבר שהאדם הוא צאצא של חייזרים שטסו לכוכב הלכת שלנו בימי קדם. יש כאן כמה גרסאות:
- התרחשה חצייה של אבות אנושיים וחיזריים.
- אנשים נוצרו במבחנה.
- אדם חכם הופיע הודות לגןהנדסה.
- אינטליגנציה חוץ-ארצית שולטת בהתפתחות האבולוציונית של החיים.
התיאוריה של חריגות מרחביות מדברת גם על איך האדם הופיע על פני כדור הארץ. זה דומה להשערה אבולוציונית, אבל כאן מתווספת תוכנית מסוימת לפיתוח גורמים אקראיים וחיים. מסתבר שיש איזושהי טריאדה דמוית אדם או אנומליה מרחבית. אם התנאים נוחים, יופיע גם מוח דמוי אדם.
מדענים לא הבינו לגמרי מתי אדם הופיע על פני כדור הארץ. לפי התיאוריה האבולוציונית, זה קרה לפני כ-70 אלף שנה, אבל הגרסה הדתית אומרת שהאנשים הראשונים הופיעו רק לפני 7.5 אלף שנה. האמת, כמו תמיד, באמצע, אולי בעתיד האנושות תוכל לחשוף את סודות מוצאה.
