דולפין הים השחור הוא זן של דולפינים מהסוג דולפין הבקבוק, השייך למסדר הלונים, מחלקת היונקים. הוא חי לא רק בים השחור (כפי שהשם עשוי להיראות), אלא גם כמעט בכל המים החמים והממוזגים של האוקיינוס העולמי. המספר המשוער הוא 130 אלף פרטים. מאת
הסיווג הרשמי נקרא Tursiops truncatus, אבל השם הלא רשמי הוא הדולפין הגדול.
דולפין הים השחור גדל בממוצע עד 3 מ' אורך ומשקלו כ-250 ק ג. הזכרים בדרך כלל גדולים יותר מהנקבות. הראש קטן, ומהווה כשישית מהאורך הכולל של החיה. לסנפיר הגב הגבוה יש חריץ למחצה מאחור. חזה רחב עם חוד. צבע הגוף כהה בעיקרו, רק הבטן אפורה-לבנה. לדולפין הים השחור יכולות להיות שיניים מ-76 עד 100. התמונה המוצגת בכתבה מציגה לסת תחתונה מוארכת יותר בהשוואה לחלק העליון.
בעלי החיים הימיים האלה אינם מתבודדים מטבעם, הם מסתובבים בלהקות. אזור החוף מושך אותם מבחינת מזון תחתית. התזונה שלהם מורכבת מדגים שונים, שרימפס,תמנונים, רכיכות. הם עוזרים זה לזה בזמן הציד. הם יכולים לאכול עד 15 ק"ג של מזון חי ליום. כאשר רודפים אחר טרף, הם נעים בטלטלות עם פניות חדות. הם יכולים להגיע למהירויות של יותר מ-35 קמ"ש, לקפוץ מהמים בגובה 5 מ'.
לדולפין הים השחור יש מנגנון ווקאלי ייחודי. אנשים מתקשרים זה עם זה בתדרים מ-7 עד 20 קילו-הרץ. הם מנווטים לעומק באמצעות לחיצות הד. הם ישנים בעיקר בלילה ליד פני המים, מבלי להפסיק לנוע. ההמיספרות של המוח בזמן זה נחות לסירוגין.
דולפין הים השחור מגיע לבגרות מינית ב-6 שנים. במהלך תקופת השחיקה, המתרחשת באביב או בקיץ, נצפים ליטוף הדדי, נשיכה וכיפוף מוזר של הגופים. הזדווגות לטווח קצר מתרחשת מספר פעמים, תוך כדי תנועה. ההריון נמשך שנה. במהלך הלידה, שיכולה להימשך עד שעתיים, האם המצפה נעזרת ב"דודות" - נקבות אחרות מהעדר. הם מגרשים את קרוביהם, מספקים שלום.
לידת גור מתרחשת כשהזנב מגולגל לצינור קדימה. מסתו כ-16 ק ג, ואורכו כ-1 מ'. עוזרים דוחפים את היילוד אל פני המים לנשימה הראשונה. ובהמשך הם עוזרים למצוא את הפטמה. פעם ראשונה
עגל אוכל לעתים קרובות (עד 30 פעמים ביום), אינו שוחה הרחק מאמא. בערך בגיל 4 חודשים הוא מתחיל לאכול מזון מוצק, לא מוותר על חלב עד גיל שנתיים.
דולפין הים השחור אינו תוקפני כלפי בני אדם. יתר על כן, מתוארישנם מקרים רבים שבהם החיות הללו הצילו אנשים מכרישים או שלפו אנשים טובעים. הם מאומנים נפלא. מאמנים מנוסים טוענים שהם יכולים לדבר עם אנשים בעזרת צלילים מסוימים. הבנת הדיבור האנושי נראית בעת ביצוע טריקים במהלך הופעות.
למרבה הצער, דולפינים מושמדים בגלל הבשר שלהם, לעתים קרובות הם מתים מהסתבכות ברשתות. דיג מסחרי משפיע על פרנסתם. זיהום מימי האוקיינוס העולמי ושימוש בסונרים רבי עוצמה אינם תורמים לעלייה במספרם של בעל חיים כה טוב וחכם כמו דולפין הים השחור. הספר האדום הרוסי התחדש בתת-המין Tursiops truncatus בשנת 1966, מאז נאסר הדיג.
