גשרים על פני נהרות מיוחסים למספר המבנים החשובים של העת העתיקה. זהו עיצוב ייחודי המאפשר לחצות נהרות, גאיות ומחסומים טבעיים אחרים. בניית גשרים בימי קדם סימנה את פתיחת הגלגל. בניית המתקנים הללו תרמה לחיזוק היחסים הכלכליים ולניידות הצבא. כרגע יש הרבה גשרים בעולם שמדהימים באורכם ובפארם. למרבה הצער, כל מבנה במוקדם או במאוחר הופך לבלתי שמיש, כולל גשרים.
למה גשרים קורסים
גשר שבור הוא אירוע חמור שעלול להוביל לאובדן חיים, לעצירה מוחלטת של התנועה מעבר לנהר ולמצוקה כלכלית גדולה. ישנן סיבות רבות לכשל במבנה, ולכולן אופי שונה, אך ניתן לחלק את כל המקרים לשלוש קבוצות:
- עקב אסונות טבע כמו רעידות אדמה,מפולות, שיטפונות ואחרים. קבוצה זו כוללת כ-60% מכל התאונות.
- עקב בנייה לא נכונה של מבנים, ליקויים, טעויות שנעשו במהלך בניית גשרים. זה כולל גם עיצוב שגוי או לא מדויק. תקריות כאלה מהוות כ-30% מהסכום הכולל.
- שאר 10% מהכשלים נבעו משימוש לא נכון במבנה הגשר.
כמובן, יש דירוג נפרד לסוגי הגשרים. לדוגמה, אחוז התאונות והגורמים שגרמו להן שונים מאוד בין מבני מתכת, בטון מזוין ועץ.
גשר Hinze Ribeiro
אחת הטרגדיות הנוראות התרחשה בפורטוגל ב-2001. עקב קורוזיה של חיזוק הקורות הראשיות, הגשר קרס יחד עם המכוניות שעברו באותו רגע עליו. הטרגדיה גבתה את חייהם של כ-60 בני אדם. אלה שהלכו לאורך המדרכה נפלו לתוך הנהר, שלאורכו נעו ספינות תובלה. טרגדיה זו אילצה את השלטונות לבחון את רוב הגשרים בפורטוגל לאיתור שלמותם של מרכיבי מבנה הברזל. בנוסף, הובטח למשפחות ההרוגים והפצועים פיצוי על האבדן.
גשר במיניאפוליס
הטרגדיה התרחשה ב-2007 במיניאפוליס. הגשר קרס למים לאחר 10 שנות פעילות. כ-70 בני אדם נפצעו, חלקם מתו בבית החולים. אלו שנפלו למים נמשכו על ידי כוחות ההצלה. תמונה של הגשר ההרוסרואים בבירור שאמצע המבנה לא קרס, היה מבצע להצלת אנשים עליו. סיבת ההרס של הגשר טרם נקבעה, אך מומחים בטוחים כי היא נעוצה בבניית המבנה בניגוד לכללים ולטכנולוגיות. אובדן הגשר סימן הפסד כספי גדול. הכפר, שחיבר עם העיר, היה מנותק מהצד השני.
גשר סן פרנסיסקו
אחד התקריות הקשות והחמורות בעיר במשך כל תקופת קיומה. בשנת 1989, הייתה רעידת אדמה בעוצמה 9 שהפילה מבנים רבים וגבתה מאות חיי אדם אמריקאים. גם הגשר הדו-קומתי המחבר בין אוקלנד לסן פרנסיסקו קרס. המבנה הוקם בשנת 1935 תוך חודשיים, הנורמות והתקנים כמעט ולא נשמרו, אך המתכננים לקחו בחשבון את העומס האפשרי על הגשר. חברות הביטוח נאבקו לשלם פיצויים לנפגעים ולקרובי משפחה של הנפגעים.
גשר האוסטרלי
ב-1926, גשר רכבת קרס בעיר Fremantle. הנהר הרס את הגשר כתוצאה מהצפות קשות. מעצבים ומעצבים לא לקחו בחשבון את מפלס מי התהום, עקב כך החלו תומכי הברזל לשקוע לתחתית. במהלך האסון נעה רכבת לאורך המסילה, שצוותה הצליח להתנתק ולעצור את רכבת הנוסעים בזמן. נהג הרכבת הצליח לקפוץ מהרכבת ברגע האחרון לפני שיצאה לתחתית הנהר.
