אם אתה יודע מה זה כוכב לכת, אז אתה יודע יותר מאסטרונומים. כי הם לא בטוחים לגבי ההגדרה של המונח הזה. לדוגמה, יש הרואים בפלוטו ככוכב לכת, אחרים לא.
בתחילה הם קראו למאדים, נוגה, צדק, שבתאי, מרקורי. אגב, שמות כוכבי הלכת הגיעו אלינו מהמיתולוגיה היוונית והרומית. כדור הארץ היה מיוחד עבור הקדמונים, שונה מחפצים שמימיים אחרים. גם הירח והשמש דורגו בין "הגופים הנודדים" בעלי אופי מעט שונה. תהיתם פעם למה יש לנו יום חופש אחד כל שבעה ימים? זה לא בא לידי ביטוי ברוסית. אבל בצרפתית, איטלקית, למשל, יש קשר ברור בין "שבעה מפוארת" זו לבין ימות השבוע: יום שני - הירח, שלישי - מאדים, רביעי - מרקורי, חמישי - צדק, שישי - נוגה, שבת - שבתאי, יום ראשון - השמש.
אורנוס התגלה במאה ה-18. לאחר מכן, הודות למחקר של לה ורייר ואדמס, נפטון (במאה ה-19). בשנת 1930, העולם למד על קיומו של פלוטו. גילוי זה נעשה על ידי קלייד טמבו. פלוטו עדיין נקרא כוכב הלכת התשיעי. האם זה כך? כדי לענות על שאלה זו, עליך להבין מהו כוכב לכת?
המושג הזה עצמו נוצר באופן היסטורי. אנו רואים חמישה כוכבי לכת בשמים בעין בלתי מזוינת. והכל יהיה הרבה יותר מסובך אם האסטרואידים היו בהירים יותר. אסטרונומים הסכימו לקרוא לעצם המקיף כוכב כוכב לכת, בנוסף הוא חייב להיות גדול מספיק כדי להפוך לכדור עקב כוח הכבידה. לשביטים ולאסטרואידים רבים יש צורות מוזרות מאוד.
לא הייתה הגדרה מדויקת של "מהו כוכב לכת". אבל עדיין, שם כזה הוקצה לפלוטו. למעשה, זהו חפץ מוזר מאוד, והוא שונה מאוד משאר כוכבי הלכת הגדולים. מסלולו מוארך מעט יותר. כפי שהתברר, פלוטו קטן מאוד. הרבה פחות ממה שאסטרונומים חשבו בעבר. כל כוכבי הלכת של מערכת השמש ממוקמים "לפי צמיחה": 4 קבוצות כדור הארץ בהתחלה, ולאחר מכן כוכבי הלכת הענקים. פלוטו ברור שלא מתאים כאן.
ואז הם גילו את הלוויין של פלוטו - Charon, שגודלו כמעט זהה. זה גם קצת לא טיפוסי: לכל כוכבי הלכת יש לוויין קטן בהרבה.
קויפר (אסטרונום אמריקאי) הציע שיש חגורת אסטרואידים מעבר לנפטון. זו הייתה מכה נוספת ל"מעמד" של פלוטו. באמת יש חגורה כזו! היא ידועה כיום בשם חגורת קויפר. הגופים בו שונים במקצת מאסטרואידים. אבל הם דומים מאוד לפלוטו, רק קטנים יותר בגודלם. כעת התברר לכולם שפלוטו הוא אחד האובייקטים הגדולים של חגורת קויפר. אבל לעת עתה, הוא שומר על שמו המקורי. מדענים הם בעיקר בני אדםשמרני, אז החלטנו להשאיר הכל כמו שהוא לעת עתה.
ועם זאת, מהו כוכב לכת? בקרוב השאלה הזו תהפוך לרלוונטית מאוד. כי ידוע שכוכבי לכת של כוכבים אחרים כבר מתגלים.
הפרמטר העיקרי הוא מסה. עצמים קטנים יותר הם אסטרואידים, מסיביים יותר הם כוכבים. הכל ברור עם הכוכבים. הם חייבים להיות בעלי טמפרטורה גבוהה כדי שיתרחשו תהליכים תרמו-גרעיניים. כוכב הלכת במסלולו צריך להיות אחד, אם יש הרבה עצמים ("חגורה"), אז אלו הם אסטרואידים.
