פוליטיקה היא, בתרגום מיוונית, אומנות הממשל, יחסים בינלאומיים, חברה.
זו לא ההגדרה היחידה שמאפיינת את המושג הזה. יש חלופות:
הוא ניהול וסילוק משאבים;
- אחד מתחומי הפעילות הקשורים ליחסים בין קבוצות חברתיות שונות, קביעת צורות, משימות ותכנים של פעילות המדינה כולה;
- תופעה מיוחדת בחיים הציבוריים, המכסה לחלוטין את כל צורות האינטראקציה בחברה ופעילויות ליישום וניהול תהליך הייצור;
- הרצון לשלוט ולהשפיע על חלוקת הכוח מחדש ביחסים בין-מדינתיים או תוך-מדינתיים;
- מודל התנהגותי של פעילות ארגונים להשגת יעדים או אינטרסים (לדוגמה, מדיניות חשבונאית של ארגון היא צורת ממשל של ארגון הקובעת את החשבונאות שלו).
מדיניות החוץ קובעת את צורת הממשל בזירה הבינלאומית. הגדרה זו מכסה את כל התחומיםיחסים: מפעילות כלכלית לאמנות.
פוליטיקה היא כל תוכנית פעולה או כל סוג של פעילות כדי לשלוט במשהו או מישהו.
זה יכול להיות מיוצג כזרמים או כל תנועות בחברה האזרחית. ארגונים ציבוריים ועמותות בעלי אינטרסים שונים הם גם פוליטיקה. אלה, למשל, מסיבות והכנסייה.
בימי קדם, הפוליטיקה נעשתה בעיקר על ידי פילוסופים או הוגים שפירשו אותה כ"אמנות המלכותית" של ניהול פעילויות אחרות: מנאום ועד פעילויות צבאיות ומשפטיות. אפלטון אמר שמדיניות מכוונת נכונה יכולה להגן ולהפוך כל אזרח לטוב ביותר. מקיאוולי שקל זאת מנקודת מבט של ידע, שמהותו היא השלטון הנכון והחכם.
קצת אחר כך הופיעה הגדרה נוספת: פוליטיקה היא מאבק של אינטרסים מעמדיים. כך ראה אותה קרל מקס.
לפי תפיסות מודרניות, הפוליטיקה כוללת פעילויות בתחום האינטרס הציבורי, ומערך של דפוסי התנהגות ומוסדות המסדירים יחסים חברתיים ויוצרים שליטה בכוח ותחרות על החזקת הכוח.
יש שתי גישות להבנת מושג זה: בהסכמה ועימות.
בהתבסס על הבנה קונצנזוס, הם רוצים להפוך את הפוליטיקה למעשים ציבוריים שיכוונו להבנה הדדית ולפעילויות משותפות על מנתהשגת טובת הציבור הגבוהה ביותר - חופש.אם ניקח בחשבון את התפיסה הזו מצד עימות, אז הפוליטיקה היא תוצאה של המאבק הציבורי של קבוצות שונות של אנשים.
ההגדרה תלויה במה יודגש ההיבט העיקרי של הפעילות הפוליטית. בהתאם לכיוון הפעולות של המדינה או הארגון, ניתן להבחין במדיניות חברתית, פנים וחוץ. אם ניקח בחשבון את פרופיל הפעילות, אז הם מבחינים בין מדינה, צבא, מדיניות טכנית, מדיניות מפלגתית וסוגים אחרים.
