אבטיחים מרובעים הומצאו על ידי היפנים לפני ארבעים שנה. ליתר דיוק, לא מרובע, אלא מעוקב. לא, הם לא קיבלו את פרס נובל בביולוגיה על הגילוי שלהם. ולהנדסה גנטית עם סלקציה אין שום קשר לזה. התחבולות ניחשו לתחם את האבטיח הגדל במיכל שקוף, כדי שבגידול, הפרי יקבל את צורתו. כך ניתן לגדל לא רק אבטיחים מרובעים, אלא גם קישואים גליליים, וחצילים טטרהדרלים, אם יתעורר צורך כזה.
מה היה הצורך לגדל אבטיחים בעלי צורה יוצאת דופן? התקלה היא העלות הגבוהה של שטחי מסחר בערים יפניות. איך שני הדברים האלה קשורים? כן, פשוט מאוד.
הצפיפות בערים היפניות גרמה לעלות הגבוהה של לא רק דיור, אלא גם בכל מקום - תעשייה, משרדים, קמעונאות. בעלי חנויות לממכר ירקות ופירות נאלצו לשלם דמי שכירות גבוהים, ובובתנאים כאלה, לחנויות היה שטח קטן שיהיה סביר עבור דיירים עניים. ואי אפשר למקם הרבה סחורות בשטח קטן, ואבטיחים בעלי צורה רגילה ועגולה נוטים לתפוס כמויות גדולות של מקום בדיוק בגלל התצורה הלא קומפקטית שלהם. יבוא אבטיחים מדי יום הוא עיסוק לא זול: הפרי גדול, העלות שלו נמוכה. אז החקלאים היפנים החליטו לספק שירות לסוחרי פירות.
הם לקחו וחשבו איך לגדל אבטיחים בצורה כזו שאפשר לאחסן אותם בקלות, לתפוס פחות מקום ואפילו לא להתגלגל מסביב לדלפק.
המעשיות וראיית הנולד של מגדלי מלון יפנים הגיעו עד כדי כך שהם גידלו אבטיחים מרובעים במידות כאלה שהם נכנסים בקלות למדפי המקררים היפניים! החידוש התאהב מיד (ובצורה) בצרכן היפני המקומי. ולמרות שעלות הגידול שלהם הייתה מעט גבוהה יותר (בשל הצורך להציבם בקופסאות שקופות), ומחיר החנות היה גבוה פי שלושה עד ארבעה ממחיר המוצרים הרגילים, אבטיחים מרובעים זכו במהירות לפופולריות בקרב האוכלוסייה. חקלאים רבים ממדינות אחרות החלו לאמץ את "השיטות המומלצות" של היפנים והחלו גם לגדל אבטיחים מתולתלים.
החקלאי, שהגה לראשונה את הרעיון לגדל פירות לא סטנדרטיים, לא חשב מיד לרשום פטנט על ההמצאה שלו, ובמשך שנים רבות נעשה שימוש בפירות (באופן מילולי ובין דמות) של כושר ההמצאה שלו. על ידי רבים. נכון, בסופו של דבר הוא כן רשם פטנט, אבל כמה כסף הוא הפסיד בעשורים האחרונים!
המצאתו של חקלאי יפני הולידה הרבה חיקויים. עכשיו אתה יכול להזמין כל ירק מכל צורה דרך החנות המקוונת. אומרים שגידול ירקות במיכל פלסטיק שקוף הוא גם טוב כי הפלסטיק מגן על הפרי מפני טפילים. עם זאת, עבור רוסיה, טיפוח של אקזוטיים כאלה אינו רלוונטי במיוחד. אין לנו זמן לגדל מרובעים, היינו מגדלים אבטיחים רגילים בנתיב האמצעי!
אבל, ככל הנראה, האבטיח המרובע, שתמונותיו מעטרות תערוכות רבות ודפי פורטלים באינטרנט, זוכה להצלחה רק ביפן ובמדינות הקרובות אליו. במקומות אחרים, שבהם הכל בסדר עם גודל שטחי המסחר בחנויות הירקות, החליטו לסחור "בדרך הישנה". בנוסף אומרים שהטעם של אבטיח מרובע עדיין נמוך מזה של עגול.
