סרטן המלך שייך לסוג של פרוקי רגליים, תת-סוג של סרטנים, סוג Craboid. כלפי חוץ דומה לסרטן אמיתי, אך באופן שיטתי קרוב יותר לסרטני הנזיר. חי בים יפן, ברינג ואוחוטסק. עשוי לנדוד לים ברנטס.
סרטן המלך הוא המרשים ביותר בגודלו מבין סרטנים. החלקים העיקריים של הגוף הם cephalothorax, מכוסה קליפה, והבטן (בטן). הנקבה נבדלת מהזכר בבטן מפותחת יותר. אין לו זנב. אין גם שלד פנימי, את תפקידו ממלאת הפגז, בנוסף מגן מפני אויבים.
הזימים ממוקמים מתחת לקליפה בצדדים, הלב בגב, הבטן בראש. יש 11 קוצים גדולים בקונכייה מעל הקיבה ורק 6 מעל הלב.לסרטן יש 4 זוגות רגליים שנראים בבירור, והזוג החמישי מוסתר מתחת לקונכייה. זה לא משמש לתנועה, אלא לניקוי הזימים. בזוג הרגליים הקדמי, הטפרים מפותחים ביותר. הסרטן משתמש בציפורן הימני שלו כדי לשבור קונכיות רכיכות וקונכיות קיפוד ים, ובטופר השמאלי שלו כדי לחתוך תולעי ים פתוחות.
לסרטן המלך יש קליפה אדומה כהה עם גוון סגול, עבורה הוא נקרא אדום. החלק הפנימי של הקליפה לבן צהבהב. המסה של זכר גדול יכולה להגיע ל-7ק"ג, רוחב הקונכייה - 28 ס"מ, תוחלת הרגליים האמצעיות - 1.5 מ'. הם יכולים לחיות עד 20 שנה אם לא יתפסו אותם ואוכלים אותם. אויבים הם בני אדם, תמנונים, גוביים, בקלה, לוטרות ים וכו'.
סרטני המלכים הולכים מדי שנה באותו מסלול, נודדים. הם מבלים בחורף בעומק של כ-250 מ', ובאביב הם עוברים למים רדודים כדי להנשיר ולהתרבות. בסתיו הם חוזרים למים עמוקים. שינוי בטמפרטורת המים משמש כאות לתנועה. סרטנים לא זזים לבד, הם זזים הרבה, אלפים, מאות אלפים. יתר על כן, זכרים גדולים נשמרים בנפרד מבעלי חיים צעירים ונקבות. במשך שנה, סרטנים מתפתלים עד 100 קילומטרים לאורך קרקעית הים.
סרטנים מבוגרים נמסים פעם בשנה. ההכשה נמשכת 3 ימים, בימים אלו הזכרים מתחבאים מתחת לאבנים, מתחברים לתוך חורים. יחד עם הקליפה מתחדשים המעיים, הוושט, דפנות הקיבה והגידים שלהם.
החלפת הקליפה, הנקבה משחררת ביצים (ביצים יכולות להיות בין 20,000 ל-445,000) מתחת לבטן. היא סובלת את זה במשך 11.5 חודשים. בשנה שלאחר מכן, כשהם עוברים למים רדודים, יוצאים הזחלים מהביצים, בעוד הנקבות ממשיכות לנוע. הנקבה מטילה ביצים פעם בשנה, והזכר יכול להזדווג עם מספר נקבות במהלך עונת הרבייה.
סרטני המלך מתבגרים מאוחר, הנקבות מגיעות לבגרות מינית בגיל 8 וזכרים בגיל 10. יש להם טקס חיזור יוצא דופן. מחזיקים אחד בשני עם טפרים, הם יכולים לעמוד במשך 3-7 ימים. הנקבה מסייעת לזכר בתהליך ההיתוך, ואז מתרחשת ההזדווגות.
הזחלים שורדים מעט, בערך 4%. בתחילה, הזחל שוחה במים, ונע עקב תנועת הלסתות. ואז הוא מתיישב על הקרקעית, חי באצות. רק בגיל שלוש היא עוזבת את בית הגידול שלה, לאחר שהצליחה להשיל מספר פעמים. מתחיל להגר בגיל 5-7 שנים.
סרטן המלך הוא אובייקט לדייג רווחי, אך מוגבל לאחרונה בגלל מספרם המופחת. בשר סרטני מלך הוא מוצר תזונתי יקר ערך, מעדן המכיל ויטמינים A, PP, C, קבוצה B ויסודות קורט. הטופר הימני המוערך ביותר. נעשה שימוש גם בקונכיות ובקרביים, הם מייצרים דשן מצוין.
