לעתים קרובות בתהליך של שיחה עם מישהו אנחנו משתמשים ביחידות ביטוי מסוימות, שאת מקורן אנחנו אפילו לא מנחשים. עם זאת, חלק גדול מאוד מהם הגיעו אלינו מהתנ"ך. הם מובחנים בדימוי המחשבה, והיום נדבר על הביטוי "מן מן השמים". ביטוי זה משמש בדרך כלל במשמעות של "עזרה נפלאה" או "מזל בלתי צפוי".
למה זה? מכיוון שלדברי התנ"ך, אלוהים שלח את האוכל האגדי הזה כל בוקר ליהודים הרעבים במשך כל ארבעים השנים שהם עקבו אחר משה דרך המדבר, בחיפוש אחר הארץ המובטחת - פלסטין. הם ראו יום אחד שעל פני החולות שוכן משהו לבן, קטן ומגורען, הדומה לקריסה. בלי לדעת מה זה, שאלו היהודים זה את זה בתמיהה גמורה, ומשה ענה להם שזה לחם ששלח ה' למאכלם. שמחו בני ישראל וקראו ללחם הזה "מן מן השמים": הוא נראה כזרע כוסברה, צבעו לבן, וטעם עוגת דבש.
אולי ככה הכל קרה, אבל מדענים מציעים שהלחם הזה פועל
באמת הייתה… חזזית אכילה, שנמצאת בשפע מאוד במדבר. הנחה זו הופיעה במאה ה-18, כאשר האקדמאי והנוסע הרוסי המפורסם פ.ס. פאלאס, שהיה במשלחת לשטחה של קירגיזסטן של ימינו, ראה את התמונה הבאה: במהלך הרעב, תושבים מקומיים אספו את מה שנקרא "לחם האדמה". "ברחבי המדבר. האקדמאי התעניין במוצר זה, ולאחר שלמד אותו בקפידה, הוא גילה שזו לא רק חזזית, אלא סוג חדש לחלוטין של מדע. אותו "מן מגן עדן" נמצא על ידי מטייל אחר בסביבת אורנבורג.
היום, זן זה של חזזיות נקרא "אספיסיליה אכילה". למה יש כל כך הרבה ממנו באזורים מדבריים? כי זו אבן מתגלגלת. חזזית כזו גדלה בהרי הקרפטים, קרים והקווקז, במרכז אסיה, אלג'יריה, יוון, כורדיסטן וכו' בגובה של 1500 עד 3500 מטר, מחוברת לאדמה או לסלעים. עם הזמן, הקצוות של אונות חזזית תלוס מתכופפים, ותוחמים בהדרגה חימר או מצע אחר, צומחים יחד.
לאחר מכן, ה"מן מגן עדן" יורד לחלוטין, מתכווץ ומקבל צורה של כדור, שלאחר מכן מעיף את הרוח. אבל, למרות העובדה שחזזית זו אכילה, טעמה דומה מעט ללחם, דגנים או כל מוצר אחר. במילים פשוטות, רק אדם מאוד מאוד רעב יכול לאכול אוכל כזה,שמוכן לאכול הכל, רק כדי לשרוד. לכן יתכן שהיהודים, שנדדו במדבר המצרי במשך 40 שנה, אכלו דווקא את החזזית הזו, כי לא היה אוכל אחר בסביבה. עם זאת, לתיאוריה זו יש כמה אי עקביות. העובדה היא שחזזית לא יכולה לגדול בן לילה, וליהודים היה המן מהשמיים כל בוקר. אי אפשר גם לאכול חזזית לאורך זמן, כי טעמה מר מאוד, בניגוד ל"עוגת הדבש", ויש בה מעט מאוד חומרים מזינים. וכנראה, הפער החשוב ביותר: אספיציליה כמעט ואינה נמצאת לא בפלסטין ולא בחצי האי ערב וסיני.
מה שזה לא יהיה, אבל לביטוי "מן מגן עדן" יש משמעות אחת: "ברכות חיים בלתי צפויות, קיבלו בדיוק ככה, לחינם, כאילו נפלו מגן עדן."
