לווייתן הוא דג או יונק? עובדות מעניינות על לווייתנים

2024 מְחַבֵּר: Henry Conors | [email protected]. שונה לאחרונה: 2024-02-12 07:23

לווייתן - דג או יונק? שאלה זו הטרידה את המדענים הרבה לפני הופעת המדע המודרני. בפרט, גאון מחשבה כמו אריסטו ניסה לפתור בעיה זו. ובכך הגיע לדעה כמו בני דורנו. אבל בוא נדבר על הכל לפי הסדר.

לווייתן הוא התושב הכי מלכותי במרחבי המים. שום יצור חי לא יכול להשתוות לגודלו ולחן שלו, שלא לדבר על היכולת המדהימה שלו לשיר שירים. אבל מה עוד אנחנו יודעים על היצורים המדהימים האלה?

מי זה לווייתן?

אז מה המשמעות של המילה לוויתן? לפי המילון, מדובר ביונק גדול שחי בים. כלומר, היום, בניגוד לימים ההם, למצוא רמז לשאלה כל כך מבלבלת זה הרבה יותר קל. אבל איך קרה שצאצא קדום של לווייתנים רצה להחליף אדמה תמורת האוקיינוס?

ובכן, מדענים עדיין לא יודעים את כל האמת. עם זאת, ידוע בוודאות שלפני 60 מיליון שנה, אבותיהם של כל הלונים הלכו לראשונה לחפש מזון בחזרה למים. אולי זה נבע מבצורת ממושכת שהרסה חלק מהצמחייה על פני כדור הארץ.או תחרות גדולה יותר מבעלי חיים אחרים. אבל העובדה נשארת בעינה שאבות הלווייתנים לא רצו עוד לחזור לארץ.

איך חיה יבשתית הסתגלה לחיים מתחת למים?

צריך להבין שמטמורפוזה כזו לא התרחשה במשך שנה או שנתיים. אבולוציה היא שרשרת של שינויים קטנים שבגללם אורגניזם חי משתנה ללא הרף במשך אלפי שנים. וזה בסופו של דבר מייצר מין חדש לגמרי, שונה בתכלית מאבותיו.

ועם זאת, 60 מיליון שנה מאוחר יותר, חוקרים עדיין מוצאים במבנה שלד הלוויתן הדים של אותם זמנים קדומים שבהם הוא עדיין הלך על ארבע רגליו ביבשה. לדוגמה, יש לו עצם ירך שנמצאת בחלק האחורי של גופו. כמו כן, לסנפירים הקדמיים שלו מבנה עצם דומה לרוב הארטיודקטילים.

לאחר סדרה של מחקרים, מדענים הגיעו למסקנה מוזרה. מסתבר שקרוביהם הקרובים ביותר של הלונים הם היפופוטמים. ואם מסתכלים היטב, אפשר לראות כמה קווי דמיון בהתנהגותם גם היום. במיוחד, התשוקה הגדולה שלהם למים.

Cetaceans משפחתי

יש לציין שהלוויתן אינו בן משפחתו היחיד. גם דולפינים וחובבנים נכללים בקטגוריית היונקים הימיים. במה הם שונים משאר תושבי מעמקי המים?

• ראשית, כל הלונים הם בעלי דם חם, בניגוד לדגים. זו הסיבה שהם כל כך צריכים שכבת שומן טובה,מסוגל להגן עליהם מהקור של הממלכה התת-ימית.
• שנית, המשפחה הזו לא מסוגלת להפיק חמצן מהמים. לכן, הם חייבים כל הזמן לצוף אל פני השטח כדי לחדש את אספקת האוויר שלהם בריאות.
• שלישי, כולם מאכילים את ילדיהם בחלב. ולמרות שהתהליך הזה השתנה מעט במהלך שנות האבולוציה, הלונים הם עדיין יונקים.

כל המשפחה מחולקת לשלוש תת-קבוצות גדולות:

• לווייתני בלאן (Mysticeti) הם המנותק הגדול ביותר במשפחה. המאפיין המבחין שלו הוא איבר סינון מיוחד "עצם לווייתן", אשר ממוקם על הלסת העליונה של החיה. המשימה העיקרית שלו היא לסנן פלנקטון מזיהומים עודפים.
• לווייתני שיניים (Odontoceti) הם טורפים גדולים הטורפים דיונונים ודגים קטנים. מין זה מסוגל לנווט במים באמצעות הד.
• לווייתנים עתיקים (Archaeoceti) - למרבה הצער, אף נציג אחד מקטגוריה זו לא יכול היה לשרוד עד היום.

לווייתנים: מידע כללי

בין כל תושבי כדור הארץ, הלוויתן הוא היונק הגדול ביותר. בממוצע, מבוגר יכול להגיע לאורך של 25 מטר. לשם השוואה, 4 אוטובוסים גדולים לוקחים בערך את אותה כמות אם הם ממוקמים בשורה אחת. אין זה מפתיע שקולוסוס כזה שוקל כ-90-110 טון, וחלקם אף יותר.

הענקים האלה חיים כמעט בכל האוקיינוסים של כדור הארץ. מה שנכון, בהתאם לעונה, הם יכולים לנדוד ממקום אחד למשנהו. דוֹמֶהההתנהגות נובעת מהעובדה שלווייתנים רגישים לטמפרטורת המים, ולכן הם מבלים את החורף קרוב יותר לאזור הטרופי.

באופן כללי, בין כל נציגי המשפחה הזו, ניתן להבחין בין שני תת-מינים מיוחדים: לווייתנים כחולים ואפורים. בגדול, החלוקה הזו נובעת מצבע העור של החיות הללו, אבל יש הבדלים אחרים לא פחות חשובים.

הדי העבר

לווייתן האפור הוא הנציג הקדום ביותר של המשפחה הזו. מדענים מצאו שרידים של בעלי חיים אלה, שלפי ניתוחים גסים היו בני כ-30 מיליון שנה. בעבר, הענקים הללו חיו כמעט בכל פינות תבל, אך כעת ניתן למצוא אותם רק בחלק הצפוני של האוקיינוס השקט.

היצורים האלה רגילים לחיות בקבוצות קטנות, בערך 2-3 פרטים בכל אחד. למרות שלעיתים קרובות אפשר לפגוש לוויתן בודד החורש בגאווה את מרחבי המים. אולם רוב הענקים מעדיפים לחיות בקבוצה. בגדול, זה נובע מהעובדה שללווייתנים אפורים יש קשרים משפחתיים חזקים מאוד.

אולי הקשר הזה הוא שעזר להם לשרוד זמנים מסוכנים. ואכן, באמצע המאה ה-20, הם הושמדו כמעט לחלוטין על ידי ציידי לווייתנים שצדו את השומן שלהם. אז, לפי מדענים, בשנת 1946 ירד מספר היונקים הללו ל-250 פרטים. רק הודות לנס ולמאמציהם של פעילי זכויות בעלי חיים, נמנעה טרגדיה. כעת מספר החיות הללו גדל ל-30 אלף, מה שנתן להם תקווה חדשה לעתיד טוב יותר.

לווייתן הכחול הוא הגדול ביותריצור עלי אדמות

באשר לווייתנים כחולים, הם נחשבים בצדק ליצורים הגדולים ביותר על הפלנטה הזו. אפילו חיה ענקית כמו פיל לא מסוגלת להתחרות בהם. ממדים כאלה מזכירים את העובדה שפעם ענקים דומים הלכו על פני כדור הארץ. כעת הלוויתן הכחול הוא הנציג היחיד של חיות הענק של העת העתיקה.

בעל החיים הזה לא אוהב במיוחד אנשים, ולכן רק לעתים רחוקות מתקרב לחוף. הסביבה האהובה עליו היא האוקיינוס הפתוח, שבו הוא מרגיש חופשי באמת. הוא נע לאט למדי, רק במהירות של 10-12 קמ ש, אבל במקרה של סכנה הוא יכול לשלש את עצמו.

כמו כל בני המין שלו, הלוויתן הכחול ניזון מפלנקטון. ולמרות שהחיה הזו שינתה מזמן את האדמה למים, היא עדיין לא יכולה להיות בה כל הזמן. לכן לוויתנים עולים לעתים קרובות כל כך אל פני השטח, תוך שהם משחררים מזרקות מים מחור מיוחד הממוקם בפלג הגוף העליון.

גידול לוויתנים

לווייתנים הם בעלי חיים ימיים שמספרם ירד לעתים קרובות לרמות קטסטרופליות. זה נובע מכך שאנשים צדים אחר הבשר והשומן שלהם. הם האשמים העיקריים של הטרגדיות האלה, אבל לא היחידים.

גורם נוסף שמשפיע על אוכלוסיית כל מין הוא יכולת ההתרבות שלה. עכשיו, הבעיה היא שהיצורים האלה מולידים צאצאים לא יותר מפעם אחת בכל שנה או שנתיים. ובמקביל, הנקבה יולדת רק חתלתול אחד, בתדירות נמוכה יותר - שניים.יחד עם זאת, בהתאם לתת-המין של הלווייתנים, הריון יכול להימשך בין 9 ל-18 חודשים.

זה נחמד שאמא תמיד מאוד זהירה לגבי הגור שלה. אלה, בתורם, גדלים מהר מאוד ועולים במשקל. אז, בממוצע, לוויתן יכול לעלות כ-50 ק ג ממשקל חי ליום. לכן, אין להתפלא שבתוך שבעה חודשים בלבד הוא יכול להגיע לאורך של עד 14 מטר ולשקול 20-25 טון בו זמנית.

ולמרות שלווייתנים מגיעים לבגרות מינית בגיל 4-5 שנים, הם הופכים למבוגרים מן המניין רק בשנה ה-14-15 לחייהם.

Kit: עובדות מעניינות

מעט אנשים יודעים את זה:

• לווייתנים הם היחידים מלבד בני אדם שיכולים לשיר. ולמרות שבעבר האמינו שרק לזכרים יש את היכולת הזו, מחקרים אחרונים הוכיחו אחרת. אז, גם נקבות לווייתנים שרות שירים, במיוחד לגורים קטנים.
• בטן מלאה של לוויתן כחול יכולה להכיל עד שני טונות של מזון חי. לדוגמה, סירות דיג ממוצעות לוקחות את אותה כמות של תפיסה.
• אם מדברים על משקלו של לוויתן, צריך לזכור שאחת מלשונותיו שוקלת כ-3 טון. לגבי איברים אחרים, למשל, הלב יכול להגיע ל-600-700 קילוגרם.
• למרות שללוויתן עדיין יש עצם ירך, הוא חסר תועלת לחלוטין. מה שכן, הוא אפילו לא מתחבר לגוף הראשי של השלד.