מוח כמו עוף. כמעט כל אדם ששמע את האמירה הזו לפחות פעם אחת, מרצונו או בעל כורחו, תהה: האם לתרנגולת יש מוח?
"חופרים" כמו שצריך בעניין הזה, מדענים גילו עובדות מעניינות למדי שיכולות לשנות את היחס של אדם כלפי יצור כל כך טיפש לכאורה.
תפקיד מוח העוף
מוח של תרנגולת, יחד עם חוט השדרה, תהליכים עצביים וסיבים, מייצגים את מערכת העצבים של אדם בעל כנפיים. מורכב מהמוח הקטן, המוח הקדמי, המוח האמצעי והדיאנצפלון. ההמיספרות אחראיות להתמצאות הציפור במרחב ולמימוש האינסטינקטים שלה. המוח הקטן שולט בתיאום התנועות.
אין פיתולים בהמיספרות הקטנות של המוח, וזו הסיבה לחשוב שהמוח של תרנגולות הוא משהו לא משמעותי ולא משמעותי. לקח יותר ממאה שנה עד למדענים להבין מה קורה בראשן של תרנגולות כדי להגיע למסקנות מדהימות.
Chicken Brain: Signaling System
ברפרטואר העוף קיימים כ-24 אותות מורכבים, כאשר כל אחד מהם משמש בהתאם ל-עם המצב. כדי לאשש את חשדותיהם, בשנות ה-90, מדענים ערכו את הניסוי הבא: הם התקינו מכשירי הקלטת אודיו ומסכי טלוויזיה ברזולוציה גבוהה סביב הכלובים עם ציפורים ביתיות על מנת לזהות את המשמעות של צלילי דיבור של תרנגולת. כך נוצרה עבור הציפורים מציאות מדומה, שבה נאלצו האחרונים ליצור קשר עם פרטים שונים: שועל רץ, נץ מעופף, תרנגול קרוב משפחה.
במהלך הניסוי, נמצא שעוף לא צריך להראות טורף כדי לקבל תגובה מסוימת. מספיק שהיא תשמע אות אזהרה של ציפור אחרת כדי שמוחה של התרנגולת לצייר תמונה של החפץ המתאים, שיניע אותה לבצע פעולה מסוימת (לדוגמה, לרוץ למזון או לברוח מטורף).
טקטיקות סלקטיביות
בתהליך הניסיון לענות על השאלה "האם לתרנגולות יש מוח", גילו החוקרים שציפורים ביתיות שולחות אותות בהתאם למי שנמצא לידן. לדוגמה, תרנגול ירים אזעקה במקרה של איום אם נקבות נמצאות בקרבת מקום, בעוד עם מתחרה, הוא ישתוק. נקבות תרנגולות גם מתנהגות באופן סלקטיבי: הן יזעקו את האזעקה אם גזע של חיות צעירות נמצא בקרבת מקום.
כתוצאה מכך, הצלילים שמשמיעים תרנגולות אינם מבוססים על "אני רוצה לאכול" או "אני מפחד" פרימיטיביים; הציפור מתעמקת במשמעות של אירועים אקטואליים, מגיבה אליהם לא באופן רפלקסיבי, אלא בעזרת פעולות מחושבות היטב.נוכחותה של מערכת של אותות מודעים בתקשורת תרנגולת מעידה על המורכבות וההתפתחות של תהליך החשיבה שלהם.
מכאן אפשר לשאול שאלה מעניינת אחת: אם המוח של תרנגולת מסוגל לחלוק מידע על אירועים מתמשכים, האם ציפור יכולה להשתמש במידע כזה בצורה מעוותת, לטובתה?
סדר ניקור
לתרנגולות יש מערכת היררכית מסוימת שנקראת "סדר ניקור". הציפור תובעת את שליטתה בקהילה שלה, ומתגמלת קרובי משפחה מהדרג הנמוך במכות במקורה, המחליטים על פעולות שאינן תואמות את מעמדם.
בכל קבוצת תרנגולות יש זכר אלפא, שמאשר כל הזמן את הדומיננטיות שלו בכל מיני דרכים. הוא זה שמארגן את הריקוד הראשי אם הוא מוצא משהו, ומזהיר את האחרים כשהסכנה מתקרבת. מה עם שאר הזכרים? אחרי הכל, הם לא יכולים לקחת את אותם תפקידים, כדי לא לעורר את זעמו של התרנגול המנהיג. אבל מוחות תרנגולות ניתנים לציפורים ביתיות מסיבה כלשהי!
ערמומיות בין תרנגולות
מספר ניסויים מורכבים גילו שאיכות הערמומיות קיימת בסביבת העוף. לדוגמה: כדי למשוך גברת, זכר האלפא מארגן ריקוד הדגמה עם אלמנטים מורכבים ומשמיע צלילים מזמינים מסוימים. תרנגולים תופסים עמדה היררכית נמוכה יותר משתמשים בטקטיקה נסתרת: בריקוד הם מבצעים רק את החלק המוטורי, יתר על כן, בשקט מוחלט, שאינו גורם להתקפות אגרסיביות מהאלפא.זכר.
ידוע שתרנגולות מאוד אוהבות להסתתר בין סבך ועשב גבוה, מה שנכון במיוחד במקרה של איום מתקרב. נצפה שזכרים חוצצים בסכנה בעודם בשיחים, בעוד יריבם מסתובב בשלווה בשטח הפתוח לעיני הטורף המתקרב. לפיכך, התרנגול הערמומי משיג שתי מטרות בבת אחת: הוא מגן על הנקבה שלו ונפטר מיריבתו. סוג זה של התנהגות במדע נקרא "פיצוי על סיכון" והוא מאפיין גם אדם הנוטל על עצמו יותר אחריות בנוכחות נסיבות "מקלות". לדוגמה, נהג החגור בחגורת בטיחות לוחץ חזק יותר על דוושת הגז.
אמפתיה
תרנגולות יודעות להזדהות. עובדה זו הוכחה על ידי ניסוי אחד שבו השתתפו תרנגולות וגידוליהם. החיות הצעירות קיבלו מכות בטוחות וללא כאבים עם סילון אוויר שרק שיבש את הנוצות, ותפסו פעולה זו כאיום. היו כל סימני לחץ: ירידה בטמפרטורה, דופק מהיר.
אמהות, שהתבוננו בתגובת האפרוחים, החלו לחוות את אותו מתח, והביעו אותו בחרדה ובצקצוק, למרות שהן עצמן לא הרגישו את זעזועים של האוויר וראו ששום דבר לא מאיים על הגוזלים. לכן, אנו יכולים להניח כי תרנגולות מסוגלות לשים את עצמם במקום של קרובי משפחה. תכונה התנהגותית ספציפית זו, אמפתיה, יוחסה בעבר למספר מינים, כולל עורבים וסנאים (וכמובן, בני אדם).
תרנגולותמסוגל לחשוב
כנראה, רציונליות טבועה בעולם החי במידה קצת יותר גדולה ממה שחשבו בעבר. תרנגולות יכלו לרשת את המתנה הקוגניטיבית שלהן מקרוב משפחה פראי, עוף הג'ונגל הבנקאי, תושב יערות דרום אסיה. בתנאים של תחרות גבוהה בתוך הלהקה ואיומים חיצוניים רבים, מוחה של הציפור היה צריך להתפתח בהמצאת אסטרטגיות הצלה שונות ותגובה מיידית למצב. כל התכונות הללו עוברות בירושה לתרנגולות מבויתות.
מדענים נמצאים רק בתחילת הדרך של הבנת המהות האמיתית של סוג הנפש האופייני לתרנגולות. אבל עובדה אחת כבר מעל לכל ספק: אמירות נפוצות כמו "מוח עוף", "טיפש כמו תרנגולת" כבר אינן הגיוניות.
