צנחן הוא חייל מובחר בכל צבא בעולם. השימוש בנחיתה ידוע עוד מימי קדם. עם זאת, היא הפכה למערך צבאי נפרד רק במאה העשרים.
צנחנים מאופיינים באימונים גבוהים, סיבולת מוסרית ופיזית, כלי נשק מתקדמים. הם מבצעים את המשימות הקשות ביותר.
בהיסטוריה
בתחילה, צנחן הוא חייל שלוקח חלק בנחיתה מאחורי קווי האויב. אפילו בימי הביניים נעשה שימוש פעיל במשלוח של לוחמים לשדה הקרב בעזרת ספינות. הם נחתו הרחק מכוחות האויב העיקריים או מביצוריהם. אחר כך נכנסו לעורף צבא האויב ומיד הצטרפו לקרב. בניגוד לחיילים רגילים, צנחנים לבשו שריון כשהם בים והיו מוכנים להילחם מיד לאחר הנחיתה.
עם התפתחות המדע והופעתם של מסוקים ומטוסים, החלו להשתמש בנחיתות מוטסות. גם במהלך מלחמת האזרחים ברוסיה, הצבא האדום צנח מאחורי קווי האויב והפתיע אותו. הטקטיקה הזו השתכללה למלחמת העולם השנייה. יחידות מיוחדות נוצרו בשורות הצבא האדום, בשהוכשרו בצניחה וכבשו במהירות ראשי גשר.
Armaments
צנחן הוא לוחם חמוש היטב שיכול לבצע פונקציות שונות בשדה הקרב. ככלל, בנוסף לבעלותו על נשק קל, הוא גם יודע להשתמש בארטילריה של חי ר, לכרות ולהתאים אש על עמדות אויב. נחתים מצפים לאימונים קשים. קומנדו המלכותי הבריטי התאמנו עם נשק חי כל יום במשך מספר חודשים, ולאחר מכן הושלכו לשטח הכיבוש הנאצי.
הציוד של חיילי הנחיתה כולל כלי רכב. מדובר במטוסים או מסוקים לאוויר ומתקני שחייה לים. לרוב לצנחן יש נשק קל אישי, שאופייני לצבא ארצו (רובה סער קלצ'ניקוב ברוסיה, רובה סער M-16 בארה"ב), אקדח, את חפירה, מספר רימוני פיצול, רימון נ"ט. משגר או מערכת נ"מ ניידת ("איגלה" במרחב הפוסט-סובייטי, "כידון" במדינות נאט"ו). כלי רכב משוריינים מיוחדים נוצרים גם עבור חיילים ניידים.
בברית המועצות, על בסיס ה-BMP, פותח רכב קרבי מוטס עבור הכוחות המוטסים. הצנחנים יכלו גם להימסר למקום שבו, וגם להצניח את המכונית בעזרת מספר מצנחים.
ביצוע משימות
בגלל שהצנחן הוא לוחם עילית, הוא מבצע את הפעולות המורכבות ביותר. למשל, נחיתה מאחורי קווי האויב לצורך מבצע מיוחד. ייתכן שמדובר בהשמדת מפקדת האויב, הלכידהמסמכים יקרי ערך, חבלה, מודיעין. במהלך פעולות איבה רחבות היקף, הכוח הנוחת עוסק בהכנות מקדימות למתקפה של הכוחות העיקריים. זהו לכידת ראשי גשר, השתלטות על גשרים וצמתי תנועה חשובים.
צנחנים מוזכרים לעתים קרובות בתרבות הפופולרית. סרטים רבים צולמו בחלל הפוסט-סובייטי. ידועים יותר ממאה שירי עם על צנחנים (בדרך כלל עם גיטרה אקוסטית).
