כל שלוש שנים, האו"ם עורך רשימה רשמית של המדינות הנחשלות ביותר בעולם. מאמר זה משתמש במונח הפוליטיקלי קורקט "הכי פחות מפותח". הרעיון ליצור רשימה כזו מקורו ב-1971. הוא כולל מדינות שמפגינות את השיעורים הנמוכים ביותר של התפתחות חברתית וכלכלית. האו"ם מסווג על בסיס שלוש מאפיינים ברורים למדי. קבוצת המדינות הנחשלות כוללת מדינות העומדות בקריטריונים הבאים:
- עוני (הכנסה לאומית גולמית פחות מ-$1,035 לנפש).
- משאב אנוש חלש (תזונה לקויה, שירותי בריאות וחינוך).
- פגיעות כלכלית (חוסר יכולת להיות עצמאי במוצרים חקלאיים, יצוא לא יציב של סחורות ושירותים ומספר רב של אסונות טבע).
בכל ההיסטוריה של היווצרות רשימת המדינות הנחשלות, רק ארבע מדינות הצליחו לעזוב אותה ולעבור לקטגוריה גבוהה יותר: בוצואנה, קייפ ורדה, האיים המלדיביים וסמואה. האו ם מצפה שבמהלך העשור הקרוב הם יעשו זאתרבים נוספים יבואו בעקבותיו.
כיום, 48 מדינות נחשבות רשמית לפחות מפותחות. שני שליש מהמדינות הנחשלות ממוקמות ביבשת אפריקה. השאר נמצאים באסיה, אוקיאניה ואמריקה הלטינית. כעשירית מאוכלוסיית העולם חיה במדינות כאלה.
האיטי
זו הרפובליקה היחידה של אמריקה הלטינית הכלולה ברשימה הרשמית של מדינות נחשלות. האיטי היא המדינה הענייה ביותר בחצי הכדור המערבי. הכלכלה תלויה באופן קריטי בהעברות של מהגרים, המספקות כרבע מהתמ ג. רוב הכבישים אינם סלולים, מה שהופך אותם בלתי אפשריים לשימוש במהלך העונה הגשומה. כמחצית מתושבי האיטי חיים בשכונות עוני בתנאים מאוד לא סניטריים. שיעורי פשיעה גבוהים גורמים לבתים מהמעמד הבינוני להיראות כמו מבצרים מיניאטוריים מוקפים בתיל דוקרני.
תוחלת החיים הממוצעת היא 61 שנים. האיטי היא אחת המדינות הנחשלות והרעבות ביותר בעולם. כל אזרח שני ברפובליקה סובל מתת תזונה. יותר משני אחוזים מהאוכלוסייה נגועים בנגיף הכשל החיסוני. בשנת 2010, מגפת כולרה גבתה את חייהם של כמה אלפי אנשים.
בנגלדש
אחת המדינות העניות באסיה נכללת בדירוג המדינות הנחשלות מבחינה כלכלית בעולם. שני שלישים מהאזרחים הכשירים עובדים בחקלאות. אחת הבעיות העיקריות המעכבות את הפיתוח הכלכלי היא אסונות הטבע הרבים. שיטפונות תכופיםלהרוס את יבולי האורז ולגרום לרעב. בעיות אחרות בבנגלדש נוגעות לממשל לקוי, שחיתות נרחבת וחוסר יציבות פוליטית. גורמים אלה מעכבים את יישום הרפורמות הכלכליות. שיעור הילודה הגבוה בבנגלדש מוביל לחוסר איזון בהיצע וביקוש בשוק העבודה ולעלייה באבטלה.
אפגניסטן
הרפובליקה האסלאמית, שנקרעה על ידי סכסוכים מזוינים פנימיים בארבעים השנים האחרונות, היא אחת המדינות המוחלשות והנחשלות ביותר באסיה. כמעט 80 אחוז מהאוכלוסייה עובדת במגזר החקלאי. העוני הקיצוני של אפגניסטן יוצר בעיות רציניות לכל העולם. כמעט כל האופיום בעולם מיוצר על ידי מדינה נחשלת כלכלית זו. רוסיה היא אחת מהקורבנות של הרואין שמגיע מאפגניסטן. לפי מומחי האו ם, אף מדינה בהיסטוריה העולמית, למעט סין במהלך מלחמות האופיום, לא ייצרה כמות כזו של סמים כמו הרפובליקה האסלאמית הזו. עבור רוב החקלאים, גידול פרג הוא מקור ההכנסה היחיד הזמין. תוחלת החיים הממוצעת באפגניסטן היא רק 44 שנים. יותר ממחצית מהאזרחים אינם יודעים קרוא וכתוב.
סומליה
הרפובליקה האפריקאית הזו נכללת על תנאי ברשימת המדינות הנחשלות, מכיוון שכרגע היא לא ממש מדינה. כתוצאה ממלחמת אזרחים ארוכה, סומליה התפרקה לכמה עשרות חלקים,מכריזים על עצמאותם. השלטון המרכזי, המוכר על ידי הקהילה העולמית, שולט רק במחצית מהבירה. הכוח בשאר המדינה שייך לקבוצות חמושות בדלניות, מנהיגי שבטים מקומיים וחמולות פיראטים.
בשל היעדר סטטיסטיקה רשמית, ניתן לקבל נתונים על המצב הכלכלי בסומליה רק מדיווחי סוכנות הביון המרכזית של ארה ב. שני שלישים מהאוכלוסייה עוסקים בגידול בקר, דיג וחקלאות. מחצית מהסומלים חיים מפחות מדולר אמריקאי אחד ביום. היכולת לנהל עסקים מסופקת במידה מסוימת על ידי השיטה המסורתית של בתי הדין השרעיים, הנידונים על ידי כל הרשויות הבדלניות המוצהרות.
סיירה לאונה
למרות נוכחותם של כמות משמעותית של משאבי טבע, מדינה אפריקאית זו היא אחת המדינות הנחשלות ביותר בעולם. מלחמת אזרחים אכזרית בין הממשלה למורדים הרסה את התשתית והכלכלה של סיירה לאון. כ-70 אחוז מהאזרחים נמצאים מתחת לקו העוני. מחצית מהאוכלוסייה בגיל העבודה עובדת במגזר החקלאי.
סיירה לאונה היא אחת מעשר המדינות המייצרות היהלומים הגדולות ביותר, אך ניסיונות לכונן פיקוח ממשלתי קפדני על מגזר זה של הכלכלה אינם מביאים להצלחה רבה. חלק מהאבני חן מוברחות לשוק העולמי, וההכנסות מהן משמשות למימון פעילויות בלתי חוקיות שונות.
Bבסיירה לאון יש חוק על חינוך תיכון חובה לכל אזרחי הרפובליקה, אבל אי אפשר ליישם אותו הלכה למעשה בגלל מחסור בבתי ספר ומורים. שני שלישים מהאוכלוסייה הבוגרת אינם יודעים קרוא וכתוב.
רואנדה
הרפובליקה האפריקאית הזו נכללה לראשונה ברשימת המדינות הנחשלות ביותר כבר ב-1971. ההיסטוריה הטראגית של רואנדה שלאחר מכן לא אפשרה לשפר את מצבה הכלכלי-חברתי. ב-1994 התרחש במדינה אחד מרצח העם המאסיבי ביותר של המאה ה-20. בין 500,000 למיליון בני אדם מתו כתוצאה מהטבח האתני.
לרואנדה יש מעט מאוד משאבי טבע. עיקר האוכלוסייה עובדת בחוות תוך שימוש בכלים פרימיטיביים. נכון לעכשיו, הכלכלה צומחת בהתמדה, אך הרפובליקה עדיין לא התמודדה במלואה עם ההשלכות של מלחמת האזרחים. ניתן לסווג את רואנדה כמדינה נחשלת אך מתפתחת.
Myanmar
מדינה זו היא אחת העניות בדרום מזרח אסיה. במשך עשרות שנים סבלה מיאנמר מממשל לא יעיל ומבידוד כלכלי. סנקציות סחר בינלאומיות, שהוטלו כדי להפעיל לחץ על החונטה הצבאית ששלטה במדינה, פגעו בעיקר באוכלוסייה האזרחית. התפתחות המשק נפגעת בשל מחסור באנשים משכילים. בתקופת הדיקטטורה הצבאית נסגרו כל מוסדות ההשכלה הגבוהה. כמו במדינות נחשלות אחרות, רוב האוכלוסייה עובדת במגזר החקלאי. מיאנמר מדורגת במקום השני בעולם אחרי אפגניסטן מבחינתאופיום לא חוקי.
לאוס
מדינה זו, הממוקמת בדרום מזרח אסיה, תלויה מאוד בהלוואות והשקעות זרות. הממשלה הקומוניסטית של לאוס, בעקבות הדוגמה של וייטנאם וסין, החלה זה מכבר לבצע רפורמות ליברליות בכלכלה, אך לא הצליחה להשיג הצלחה משמעותית. אחת הבעיות העיקריות היא התשתית הלא מפותחת. אין מסילות ברזל בארץ. כ-85 אחוז מאוכלוסיית העובדים עובדים במגזר החקלאי. בשנים האחרונות, הצמיחה הניכרת של כלכלת לאוס נבעה מתעשיית התיירות וייצור החשמל המיוצא למדינות שכנות.
Kiribati
סיבות אובייקטיביות רבות מעכבות את התפתחותה של מדינה גמדית הממוקמת באוקיאניה. מרבצי הפוספט, המינרל היחיד בקיריבאטי, מדולדלים כעת לחלוטין. הרפובליקה הקטנטנה הזו מייצאת רק דגים ואגוזי קוקוס. תקשורת אווירית לקויה עם מדינות אחרות אינה מאפשרת התפתחות של תעשיות התיירות והמלונאות. המכשולים העיקריים לצמיחה כלכלית הם שטחה הקטן של המדינה (812 קמ ר), ריחוק משווקי העולם ומספקי הדלק וכן אסונות טבע תכופים. אוכלוסיית קיריבטי מונה כ-100 אלף איש. תקציב המדינה מתמלא על חשבון תוכניות בינלאומיות של סיוע כספי למדינות הפחות מפותחות. אוסטרליה, ניו זילנד,טייוואן, בריטניה, צרפת ויפן משקיעות בתחומים כמו חינוך ובריאות. לקיריבטי היה השיעור הגבוה ביותר של זיהום בשחפת באזור האוקיינוס השקט. המחסור במי שתייה איכותיים במדינת האיים הזו גורם להרעלה תכופה.
