מהו שלטון החוק? שאלה זו נשאלה על ידי פילוסופים ומשפטנים בני לאומים ותקופות שונות, תוך שהם מסיקים צעד אחר צעד את המאפיינים הייחודיים שלה ואת שיטות הפעולה שלה. ועד היום פותחה תיאוריה שלמה המאפשרת לנו להתחשב בסוג זה של תפקוד החברה וליישם אותו בפועל.
כללי דרך פרט
כדי לענות על השאלה מהי מדינת חוק, יש צורך לגזור את המאפיינים העיקריים להם היא מחויבת לציית. ויש ארבעה מהם במדע.
הסימן הראשון אומר שבמדינה כזו לחוק יש את הכוח הגבוה ביותר. כדי להבין את מלוא העומק של אמירה זו, יש צורך להבין שהחוק מתייחס לכללי ההתנהגות הלגיטימיים האופייניים לחברה ומדינה מסוימת. ולפיכך, הזכות משמעה במקרה זה הנורמות שנקבעו בסדר המקובל, המשקפות את עמדת הרוב בהתחשב בדעת המיעוט. זכות זו היא הגבוהה ביותרבורר במקרה של מחלוקות, אישור צווים מיוחדים בחברה ובכלל, בגיבוש נורמות משפטיות.
התכונה השנייה מכוונת להגנה משפטית של אדם במדינה מסוימת. וזה, בתורו, אומר שכל מערך הנורמות המשפטיות כפוף לאינטרסים של הפרט בחברה. זכותו לא רק ליהנות מהזכויות שנקבעו, אלא גם ליצור אותן. אולם, במקביל, אדם מחויב למלא את הנורמות שנקבעו בחברה.
הסימן השלישי אומר שהחוק הוא הזכות, והזכות היא החוק. מה, בתורו, מניח מראש את הכללתן של הוראות על זכויות טבעיות ונורמות בינלאומיות על תפקידו של אדם במדינה לתוך מעשי החוק שנוצרו. בנוסף, כל מעשה חייב להיות גם לגיטימי וגם חוקי.
התכונה הרביעית מגדירה את החובה לחלק את הכוח לשלושה ענפים עצמאיים, ששיתוף פעולה שווה ביניהם מוביל לאספקת שלוש התכונות הראשונות. מאפיינים ייחודיים אלה של שלטון החוק מאפשרים לנו לתת הגדרה מובנת יותר, כלומר:
שלטון החוק הוא סוג של ארגון של חברה שבו המשפט הוא הבסיס הלגיטימי לקיומו ולתפקודו של הפרט בחברה ולמערכת חלוקת הכוח לענפים בעלי פרופיל קפדני.
מצב משפטי וחברתי - נקודות מגע
בהתבסס על מהות המדינה החברתית, המתבטאת ביצירת התנאים הנוחים ביותר להתפתחותו של אדם מסוים, ניתןלומר שהוא סופג את כל הסימנים של התופעה הנחשבת לעיל.
אחרי הכל, מהו שלטון החוק? זהו ארגון החברה, הבנוי על הלגיטימיות של הכללים המקובלים של המכשיר. ובסיווג הסימנים של מדינה חברתית, זהו אחד העקרונות הראשונים לפיתוח הפוטנציאל של האדם. יחד עם זאת, שלטון החוק הוא גם הזדמנות וגם הגנה מובטחת. ולפיכך, התשובה לשאלה מהו שלטון החוק בהקשר זה יכולה להיות הגדרתו כמאפיין העיקרי של המדינה החברתית - מודל אידיאלי לארגון חיי אדם בחברה.
