דוב המשקפיים הוא הנציג היחיד של משפחת הדובים המפוארת ביבשת דרום אמריקה. הוא מעדיף להתיישב בעיקר ביערות הלחים של הרי האנדים, אבל כמה פרטים נודדים לשפלה. לעיתים ניתן למצוא אותו בגובה של כמאתיים מטרים מעל פני הים. לדוב המשקפיים יש תזונה לא שגרתית למשפחתו: הוא
בעיקר צמחוני, אם כי לפעמים הוא לא מזלזל באכילת נבלות. בין הדובים, רק הפנדה, שאוכלת אך ורק ניצני במבוק, יותר "פציפיסטית" ממנו.
שם החריג של החיה נבע מהמוזרות של הצבע: סביב העיניים ממוקמות טבעות אור הדומות למשקפיים. מהם קיבל הדוב את שמו. נכון, תכונות אלו של פיגמנטציה של קו השיער אינן נמצאות בכל נציגי המין.
גודל הדוב המשקפי נחות מקרוביו: אורכו- לא יותר ממאה ושמונים ס"מ (לא סופרים את הזנב של שבעה סנטימטר), גובה בשמל - עד שבעים ושישה ס"מ ומשקל - עד מאה וארבעים ק"ג. כמו רוב בני המשפחה האחרים, דוב המשקפיים מטפס היטב על עצים ובונה לעצמו מאורה. נכון, הוא לא רוצה לישון, ומשתמש במאורה אך ורק לגידול צאצאים. באמת - למה לעשות שינה כשיש כל כך הרבה אוכל בסביבה?
עונת ההזדווגות של דובים משקפיים נמשכת מאפריל עד יוני, וההריון נמשך שמונה חודשים. נולדים בין אחד לשלושה גורים זעירים במשקל של שלוש מאות עד שש מאות גרם. אבל גורים גדלים מהר, וכבר בגיל חודש הם משוטטים אחרי אמם כשהיא עסוקה בחיפוש מזון. לפעמים הם משתמשים בהורה שלהם בתור הר, מטפסים על גבה במהלך מסעות כאלה. ותוך חצי שנה הם נעשים עצמאיים לחלוטין ועוזבים את הדוב, כי הדוב המשקפיים הוא חיה בודדה.
דובים אוכלים כל מה שנכנס להם מתחת לכפותיהם. אבל התזונה העיקרית היא מזון צמחי: דשא, ענפי דקל, פירות שונים. הם נותנים עדיפות מיוחדת לצמחים ממשפחת הברוליאדים, המהווים עד מחצית מנפח המזון שהם אוכלים. הנציג המפורסם ביותר של ברומליה הוא האננס הידוע. שפתו של הדוב הדרום אמריקאי לא טיפשה!
לאחר שמצאו הצטברות גדולה של פירות על גבי עץ דקל, הדובים מטפסים לשם ולאחר שבנו משהו כמו קן או ספה מהענפים, חיים בלי לרדת לאדמה עדעד שהם אוכלים כל מה שמסביבם. דוב המשקפיים הוא טורף מבחינה גנטית ותיאורטית יכול לטרוף חיות קטנות בשנה רעבה, אך בפועל זה נדיר ביותר. ובכל זאת, באזורים הטרופיים, כן, אתה לא יכול למצוא מזון צמחי! דובי משקפיים אינם זריזים במיוחד. מהירות התנועה פשוט מיותרת עבורם. מהירותו של דוב המשובטים האנדים נמוכה מאוד מזו של מקבילו הסיבירי, שמהירות הריצה שלו יכולה להגיע לשישים קילומטרים לשעה.
בפועל, טרפת הדוב המשקפיים מוגבלת להשמדת תלוליות טרמיטים ולאכילת תושביהן. זה גם מעצבן את האיכרים הדרום אמריקאים, שכן הוא מתעסק לעתים קרובות בשדותיהם, זולל זרעים צעירים של תירס וקנה סוכר. היו גם מקרים של התקפות דובים על בעלי חיים, אבל זה קורה לעתים רחוקות. האיכרים לימדו את החיות להתרחק מרכושם הפרטי. אבל תצלומים של דובים פופולריים באזורים הכפריים של קולומביה, פרו, אקוודור וונצואלה - המקומות שבהם בעלי החיים נפוצים ביותר. איכרים מקשטים איתם את בתי המגורים העניים שלהם.
