בלילה שבין 4-5 ביולי 1969 צלצל טלפון בתחנת המשטרה בעיר האמריקנית Vallejo. קול גברי אמר שזה עתה הרג שני אנשים. האדם האלמוני טען אז שמותם של דיוויד פאראדיי ובטי לו ג'נסן, שנמצאו מתים בכביש מהיר כפרי בשנה שעברה, היה גם מעשה ידיו.
מאותו רגע, החלה סדרה של רציחות אכזריות, שבוצעו על ידי מטורף שהציג את עצמו בתור גלגל המזלות. הוא טען לזכותו 37 מקרי רצח. נאספו חומרים נרחבים על המקרה של רוצח סדרתי. יש אפילו טביעות אצבעות והקלטת קול, אבל זהותו האמיתית עדיין לא נקבעה.
כתב יד רוצח
משטרת ארצות הברית יודעת לחקור סוג זה של פשע, אבל כמה פרקים תועדו בקליפורניה בין דצמבר 1968 לאוקטובר 1969, כמו גם הרצח של צ'רי ג'ו בייטס1966, ונשאר לא נחשף. כל המקרים מאוחדים בכתב יד משותף:
- כל הפשעים בוצעו ברחוב, במקומות מבודדים שבהם זוגות מאוהבים נפגשים באופן מסורתי.
- הקורבנות של הרוצח הם אנשים צעירים.
- מניאק גלגל המזלות תוקף בשעת בין ערביים או בלילה.
- מעדיף סופי שבוע וחגים.
- שוד או מניעים מיניים לא נכללו.
- נשק משומש - כלי נשק משומשים, כלי נשק וכו'.
- כל הקורבנות היו במכוניות או ליד המכונית שלהם.
- המקומות שבהם פעל המזלות המטורף קשורים איכשהו למים.
- הפושע מעוניין בפרסום, אז הוא מדווח על זוועותיו במכתבים ובטלפון.
השוטרים שחקרו את המקרים האלה מאמינים שהרוצח מת בידיו של קורבן פוטנציאלי אחר שהתברר כחכם ממנו, או שמת מסמים, או שהסתתר בכלא תחת כתבה שונה לחלוטין מרצח, כי על פשע כזה יש לארה ב עונש מוות. קיימות גרסאות אחרות.
נפגעים רשמיים ראשונים
הרצח של ג'נסן ופאראדיי היה הראשון בתיק זודיאק. מבחינתו זה הפך, כמו שאומרים, למבחן לעט. כל הפשעים הבאים של המטורף, כך או כך, מהדהדים את הראשון. לכך הבחינו גם המשטרה וגם העיתונים, שלימים הפכו גם למשתתפים בתסריט הנורא שכתב גלגל המזלות.
בטי לו ג'נסן ודיוויד פאראדיי בדיוק התחילו לצאת. הם הכירו זה את זה זמן רב דרך חברה משותפת, שרון.הבנות היו באותה כיתה והיו חברות, ודוד הסיע אותן בקביעות הביתה מבית הספר. המלווה היפה שרון חיבבה את הצעיר בעל אופי עליז וצורת תקשורת ידידותית. דיוויד לא היה ביישן יתר על המידה, אבל בהיותו יודע את המוסר המחמיר של בטי, הוא פחד שהיא תדחה אותו.
העובדה היא שאחותה הגדולה של בטי, מלוני, התחתנה מוקדם מאוד בגלל הריון לא מתוכנן. הנישואים לא הצליחו ועד מהרה התפרקו. כדי שהבת הצעירה לא תחזור על גורלה העצוב של אחותה, ההורים כיוונו את מאמציהם לשמור את בתם בחיק המשפחה זמן רב ככל האפשר. אבל אין טעם להתנגד לקריאת הטבע, ובטי בת השש-עשרה התאהבה. את לבה כבש תלמיד תיכון מואליחו. בטי ודיוויד גרו בעיירות השכנות. לפי המסורת המקומית, בתי הספר ערכו באופן קבוע תחרויות, קונצרטים ותחרויות, שם הזמינו תלמידים ממוסדות חינוך סמוכים, והם היו בואליחו (דייוויד למד כאן), הוגאן (בטי למדה כאן) ובניסיה. הכבישים באמריקה מצוינים, לכל אחד יש רכב, אם לא כמה, - כל זה עוזר לפתור במהירות את הבעיה עם מרחקים.
דיוויד, היופי והגאווה של בית הספר, דוגמה לצעירים, ספורטאי, נשמת החברה, החלום הסודי של כל הנשים הצעירות מוואליו, הוגאן ובניסיה, נתן את ליבו ה-safemorka. Safemores בארצות הברית נקראים ב' או תלמידים בכיתה י"א בתיכון. בזמן הרומן דוד כבר היה צעיר, כלומר תלמיד כיתה י"ב, תלמיד בכיר. תוכניותיו השתרעו רחוק מהחיים בעיירה של 20,000 איש. הצעיר תכנןללכת לאוניברסיטה, ללמוד במכללה, לקבל עבודה טובה, להתחתן ולעזור לאמי לגדל שני אחים ואחות צעירים יותר.
הטרגדיה שקרה לזוג מאוהב הרעידה את כל המחוז. במקומון פורסמה מודעה לגיוס כספים לחקירה ולכידת העבריין. צומת דרכים של שני כבישים, פעם מקום מועדף לדייטים רומנטיים סודיים, זוגות צעירים החלו להימנע, בהתחשב בכך שהוא מקולל.
בערב המזל, דיוויד ובטי החליטו שהגיע הזמן לעבור מפגישות פשוטות בבית קפה לקשר רציני יותר. שרון המליץ להם לפרוש לפארק בלו רוק ספרינגס או ללכת לגבעת סנט קתרין, אבל האוהבים בחרו באגם הרמן, ליתר דיוק, בעיקול בהצטלבות שני כבישים - לתחנת השאיבה ולאגם הרמן רואד, המכונה בפי העם בשם. "פינת האוהבים". בטי אמרה להוריה שהיא הולכת למסיבת שירה בחג המולד הקרוב. השעה הייתה תשע כשהרמבלר שלהם, שהושאל מאמו של דיוויד, לקח את הזוג לדייט רומנטי. תחילה הייתה ארוחת ערב במסעדה קטנה, וכעבור שעה הצעירים התחבקו, שוכבים על מושבי המכונית השפופים.
כרונולוגיה של הפשע והחקירה
העד הראשון שנסע לאורך הכביש הזה ראה שתי מכוניות ריקות ואז שמע מה שנשמע כמו ירי. זודיאק החנה את מכוניתו קרוב מאוד לרמבלר כדי לחסום את דלתות הצד. כשהופיעו מכוניות על הכביש, הוא התכופף, אז אנשים חשבו שאין בו אף אחד.
העדים הבאים, ואלה היו סטלה בורחס בת השבעים ובתה, שכונתה בייבי סטלה, נסעו על פני זירת הטרגדיה בדיוק ברגע שבו מטורף גלגל המזלות נמלט מזירת הפשע. הנשים ראו גופות, שברו חלונות מכוניות ומיהרו במהירות המרבית כדי להתרחק מהמראה הנורא. בבהלה, הם צפרו בפנסים ובצופרים, בתקווה למשוך תשומת לב לעצמם. לבסוף, הם ראו את השוטר וסיפרו לו הכל.
האות ניתן לסמל בידו ולשותפו סטיבן ארמנט. הם היו קרובים יותר מאחרים ל"פינת האוהבים". לאחר 15 דקות, המשטרה כבר בחנה את זירת הפשע. דייוויד רכן באמצע הדרך החוצה מהמכונית. בידו הייתה טבעת בית ספר. הצעיר עדיין נשם, אך מת בדרך לבית החולים. הוא נהרג בירייה אחת בגולגולת. חור הקליע היחיד היה מאחורי אוזן שמאל. בטי מתה לפני שהמשטרה הגיעה. היא שכבה מרחוק. הילדה ניסתה לברוח מהפושע, אך חמש יריות מאחור עצרו אותה במרחק כמה צעדים מהמכונית. מספר יריות ניפצו את החלונות במכוניתם ופילחו את הגג.
גרסת התקיפה במטרה שוד נעלמה כמעט מיד. סביר להניח, מניאק גלגל המזלות עשה את הזריקה הראשונה כדי למשוך תשומת לב לעצמו. אחר כך הוא דרש לתת לו דברים יקרי ערך. כנראה שהוא ניסה והחליט מה לעשות עם החבר'ה. כשהחלו לתרץ ולהדביק לו טבעת, הוא ירה את הירייה הראשונה. בטי קפצה מהמכונית והוא גמר אותה ברחוב.
התיק הוקצה לבלשים לס לונדבלוד וראסל באטרבאך. הם לא רוצחיםנחשפו, אך אספו חומר רב, שאפשר לעמיתיהם לקבוע לאחר מכן את כתב ידו של הפושע. בנוסף, בשנה שלאחר מכן, ב-31 ביולי, במכתב ל"טיימס הראלד", הרוצח הסדרתי זודיאק אישר את אשמתו, תיאר כיצד התמודד עם מאהבים וציין את מותג המחסניות לאקדחו. הם היו מחסניות רובים - פרט מדהים, ואף אחד מלבד המשטרה לא ידע על כך. זה לא נכתב בעיתונים.
Darlene Ferrin ומייקל Magieu (Majot)
המתקפה על דרלין פרין ומייקל מאג'ו היא הפשע השני שביצע גלגל המזלות. הרוצח עדיין לא אימץ שם בדוי קולני, אבל כבר החל לנקוט בצעדים כדי להתפרסם ולהפגין את חוסר הפחד והייחודיות שלו.
האירוע התרחש ב-4 ביולי 1969, כאשר כל העיר חגגה את יום העצמאות. מעל שאגת הזיקוקים, איש לא שמע את יריות האקדח שנשמעו בפארק בלו רוק ספרינגס. בשעה 0010 התקשר המזלות לתחנת המשטרה ודיווח על הרצח, וכן הוסיף כי ביצע גם את הפשע בשנה שעברה ב"פינת האוהבים".
הפעם הקורבנות היו דרלין בת ה-22 ומאהבה הצעיר מייקל מגי. הם ישבו בשברולט של אביה של בעלה של דרלין כשגלגל המזלות ניגש אליהם. הרוצח קפץ למסקנות - הבחור נפצע רק. הכדורים פגעו בפניו, בצוואר ובחזה. אישה מתה 20 דקות לאחר שיחת טלפון באמבולנס.
לדרלין הייתה נישואים שניים עם דין פרין. בשנת 1968 נולדה לזוג בת, וחודשיים לפני העצובאירועים שהמשפחה קנתה בית חדש. מהתצלום, דרלין מאוד מזכירה את בטי לו ג'נסן. סביר להניח שהדמיון הוא צירוף מקרים בלבד. שום דבר לא אומר שהמניאק חיפש נשים מאותו סוג של מראה. מייקל מאג אינו כמו אף אחד מהקורבנות. הוא הגיע לדייט שלו עם דרלין לובשת שלושה מכנסיים, חולצת טריקו, חולצה כבדה ושלושה סוודרים. האיש הסביר זאת למשטרה בכך שהוא מודאג מאוד מהרזון שלו ובדרך זו ניסה לתת לעצמו נפח.
הניאוף של דרלין גרם לרעש רב בוואלחו. לאחר מכן, אחותה של המנוחה, פמלה, על מנת להצדיק קרוב משפחה, בלבלה את החקירה, והעלתה כי בעלה של דרלין היה מעורב בהתקפה על אוהביה. על מנת לשלול את מניע הנקמה מצד בן הזוג המרומה, בדקה המשטרה את האליבי של דין פרין. זוכה שלא בצדק.
אותיות ראשונות
ברור, הרוצח הסדרתי זודיאק השתוקק לתהילה, כי הפשעים שלו לא עקבו אחר המניעים המסורתיים - רווח, מין או נקמה. הרצון להפוך לנושא השיחה המרכזי בין תושבי העיר כולה, לקרוא על עצמו בתקשורת, גרם לו להתחיל בהתכתבות עם עיתונאים. בסוף יולי שלושה עיתונים מקומיים, Valleio Times-Herald, San Francisco Examine ו-San Francisco Chronicle, קיבלו את אותיות גלגל המזלות, שהיו חלקים מאותו טקסט, קריפטוגרמות והסברים לגבי הפשעים הנ ל. הוא הבטיח שמידע על אישיותו מוצפן בקריפטוגרמות, דרש לפרסם מכתבים בעמודים הראשונים, באחרת, הוא איים להרוג 12 אנשים נוספים בסוף השבוע הבא. לא ניתן היה לקבוע אילו קודים כתב המזלות (הרוצח) לאחר הטקסטים הנחשפים הראשונים. סביר להניח שבמקרים מסוימים זה היה קשקוש פשוט, שנועד להוביל את החקירה שולל או להראות שהוא כל כך חכם עד שהצפנים שלו קשוחים מדי לאף אחד.
נוצר קשר עם משטרה ועיתונאים
1 באוגוסט, ה-San Francisco Chronicle הדפיס את ההצהרה של ג'ק סטילס בעמוד האחורי. ראש מחלקת המשטרה של העיר Vallejo הביע ספקות לגבי זהות הפושע וביקש ממחבר ההצפנה לספק מידע נוסף על עצמו. שני עיתונים אחרים פרסמו גם הם מכתבים וצפנים.
התגובה לפרסום הייתה מכתב חדש לעורכי ה-San Francisco Examine. העבריין נהנה בבירור מההייפ שגרם ומהעובדה שהמשטרה הולכת בעקבותיו. במכתב זה הוא חתם את השם גלגל המזלות. השם הבדוי, במהותו, מוזר מאוד, ואין לו שום קשר לפשעים. הוא גם אמר שפענוח ההצפנה יגלה מידע על הנתונים האישיים שלו.
כל צפון קליפורניה הצטרפה לפתרון ההודעות המוצפנות. הגנים של סלינס היו הראשונים לפענח את הטקסטים של הרוצח. הם הכילו הרבה שגיאות דקדוקיות. אמרו שהוא אוסף עבדים שישרתו אותו בחיים שלאחר המוות - ברור שהפושע לועג. הוא לא סיפק שום מידע על עצמו, והסביר זאת באי נכונותו לעזור בחקירה.
בריאן הרטנל וססיליה אן שפרד
הפשע הבא אירע ב-27 בספטמבר 1969. תלמידי המכללה ססיליה שפרד ובריאן הארטנל היו על חופי אגם ברג'סה כשאדם לבוש ברדס המכסה את החלק העליון והתחתון של ראשו יצא מהשיחים. על העיניים - משקפי שמש, ועל החזה - משהו כמו סינר עם דוגמה בצורת עיגול מוצלב עם צלב. האיש המוזר הוציא אקדח מכיסו והושיט לססיליה חבל, והורה לה לקשור את בריאן. אחרת, הוא הבטיח להרוג את שניהם. הצעיר לקח את זה בתור בדיחה, אבל החייזר הראה מגזין מלא של מחסניות. ססיליה קשרה את חברתה והזר קשר אותה. אחר כך הוא הוציא סכין ארוכה והנחית כמה מכות, תחילה על בריאן, ואחר כך עליה. לפני שעזב, הרוצח, שזכה לכינוי גלגל המזלות, לקח טוש שחור וצייר עיגול על רכבם של האומללים, חצה אותו בצלב וכתב את התאריכים של שלושת הפשעים הקודמים.
לאחר שסיים, הוא התקשר למחלקת המשטרה וסיפר להם מה קרה. מספר דקות לאחר מכן קבעה החוליה התורנית את מיקומה של תא הטלפון. כשהמשטרה הגיעה, הצינור היה עדיין לח. היא קיבלה טביעת אצבע, אבל מאוחר יותר הן לא היו שימושיות, כי הן לא היו בארון התיקיות.
הפצועים נלקחו לבית החולים. בריאן שרד, אבל ססיליה שקעה בתרדמת ומתה כמה ימים לאחר מכן.
פול סטיין
רצח פול שטיין, נהג מונית, התרחש בסן פרנסיסקו. הפשע מסתורי אפילו יותר מהקודמים. אם נהג המונית היה מדווח לחדר הבקרה שהוא לקחנוסע ויקרא את המסלול, אז הכל יהיה קל יותר, אבל זה היה מה שנקרא צד שמאל. גלגל המזלות הרג את סטיין באותו אופן שבו הרג את דיוויד פאראדיי, עם ירייה בראש מאחורי האוזן. עדים, שלושה בני נוער, ראו כיצד הניח את הנהג כשראשו על ברכיו ועשה משהו עם סכין. כפי שהתברר, הוא חתך מהירייה חתיכת חולצה ספוגה בדם, והנערים חשבו שהאיש השחור הזה כורת את ראשו של נהג מונית. הם טעו בגלגל המזלות כאדם שחור בגלל המסכה הכהה שנמשכה על פניו. השוטרים הגיעו במהירות ואף נתקלו באדם לבן שנשאל אם ראה אדם שחור עם אקדח. הוא, וזה היה גלגל המזלות עצמו, הפנה אותם לכיוון הלא נכון. מאוחר יותר, הוא התקשר למשטרה וצחק מהטיפשות של שוטרי אכיפת החוק.
שלושה ימים לאחר מכן, ב-14 באוקטובר 1969, הגיע מכתב נוסף לכרוניקה. גלגל המזלות כתב שהוא תכנן להרוג תלמידי בית ספר. כדי לעשות זאת, הוא יירה דרך ההגה של אוטובוס בית ספר, ואז יתחיל להרוג את הילדים שיוצאים ממנו. כדי למנוע כל ספק לגבי זהותו, הוא תיאר בפירוט את מותה של סטיין וצירף במעטפה שבר מחולצתו של האיש.
שבוע לאחר מכן, ה-Zodiac התקשר למשטרת אוקלנד ואמר שהוא רוצה להיות בתוכנית הטלוויזיה של ג'ים דנבר. עורכי דין מוכרים חייבים להיות נוכחים בסטודיו. דרכם הוא ינהל שיחת טלפון. מלוויל בללי הסכים לבוא. בתוכנית, מישהו שקרא לעצמו גלגל המזלות התקשר ואמר ששמו האמיתי הוא סם. השיחה הגיעה מבית חולים פסיכיאטרי, וסם היה מטופל רגיל ללא קשר לרוצח סדרתי.
ואז בנובמבר, עוד שני מכתבים של גלגל המזלות הגיעו לכרוניקה. אחת מהן הכילה קריפטוגרמה נוספת, אך היא טרם פוענחה, וב-20 בדצמבר שלח הפושע לעורך דינו של בלאי כרטיס חג המולד ופיסה שנייה מהחולצה של פול שטיין.
קתלין ג'ונס
קתלין ג'ונס הייתה בת 20 בזמן הפשע. היא נסעה במכונית שלה כדי לבקר את אמה בפטולה. האישה הייתה בחודש 7 להריונה. בתה בת ה-10 חודשים נסעה איתה. על הכביש המהיר באזור מודסטו עקפה אותה מכונית שנתנה איתותים וביקשה לעצור. קתלין צייתה. נהג המכונית הצופרת אמר שהגלגל האחורי הימני שלה מתנודד, הציע את עזרתו ותיקן את הבעיה. ברגע שהאישה עזבה את המסילה, הגלגל נפל. עד מהרה נסע הגבר שוב והציע לה לקחת אותה לתחנת הדלק הקרובה, שם יינתן לה סיוע יעיל יותר. הם חלפו על פני מספר תחנות דלק, אך האיש לא עצר. אחר כך הוא, לדברי ג'ונס, עצר בצומת ואמר שהוא יהרוג אותה יחד עם הילד. האישה קפצה מהמכונית ומיהרה לתוך סבך הדשא הגבוה. הפושע חיפש את קתלין, אך לא מצא אותה והלך.
בתחנת המשטרה, לשם פנתה במהרה, נתלה תעודת זהות שתקפה את פול שטיין. היא זיהתה אותו כבן לוויה שלה. עדותה של האישה מוטלת בספק, שכן היא הייתה מבולבלת כל הזמן ושינתה מידע על נסיבות האירוע.
Cheri Jo Bates
הרצח של שרי ג'ו בייטס נתבע על ידי גלגל המזלות, אבל המשטרה מפקפקת באמיתות ההצהרה הזו. התנהגותו של הפושע יותר מדישונה מכתב היד של גלגל המזלות.
הספק הראשון לגבי המעורבות במותה של הילדה של אותו אדם שביצע את הרציחות הנ ל הוא תאריך הפשע.
ילדה בת שמונה-עשרה מתה באוקטובר 1966. היא התעכבה בספריית המכללה שלה ובשעות בין הערביים הלכה באזור נטוש עם בתים נטושים. שרי הוכה תחילה ולאחר מכן נדקרה למוות בפגיון קצר. הפצעים נגרמו ישירות על עורק הצוואר והגרון, ו- Shepard and Hartnell's Zodiac פגע בצורה לא יציבה ולא פגע בגרון. ככל הנראה, המטורף לקח אחריות על הפשע שלא ביצע כדי לבלבל את המשטרה.
ייחוס הזוועה הזו לגלגל המזלות נאלץ על ידי מכתבים שנשלחו על ידו לאביה של הילדה, לעיתון Riverside Press Enterprise ולמחלקת המשטרה של ריברסייד. כתב היד תואם לזה של גלגל המזלות, אבל חלק מההודעות שלו הוקלדו ואחרות בכתב יד. הדבר המביך היחיד הוא שהמכתבים נשלחו חצי שנה לאחר מותה של הילדה. זה לא כמו גלגל המזלות - הוא לא אהב לחכות ותמיד פנה למשטרה מיד לאחר הרצח.
סיפור גלגל המזלות - הרוצח מלא בסודות. כמה עיתונאים הציעו כי אישים שונים לחלוטין פעלו תחת שמו של המטורף המפורסם. כל האשמה מוטלת על העיתונים והשוטרים הלא מקצועיים שמסרו יותר מדי מידע לציבור הרחב.
