בכמה מדינות בארה ב, ציפור אחת קטנה אך יפה מאוד מוכרת כסמל. זה נקרא גם בצורה מאוד מייצגת - הציפור הקרדינלית. זהו שם מאוד רועש וחשוב ליצור טבע כה קטן. איך הציפור הזו ראויה לכבוד כזה? שירה יפה או צבעים בהירים ועליזים? מי צד את הקרדינל האדום ומה הוא אוכל? על שאלות אלו ואחרות ניתן לענות במאמר זה.
איך נראים הקרדינלים
הקרדינל הצפוני הוא ציפור קטנה שחיה בקנדה, ארצות הברית ומקסיקו. שמו השני הוא קרדינל אדום או קרדינל בתולה. בגלל העובדה שבנוסף למראה היפה שלה, לתינוק הזה יש גם קול מהמם, היא נקראת לעתים קרובות גם הזמיר הבתולה.
התכונה המפורסמת ביותר של ציפור זו היא הנוצות האדומות הבוהקות שלה. הזכרים הכי יפים. הנוצות שלהם ארגמן בהיר, וסביב המקור והעיניים שלהם שחורות. נראה כי הוא עוטה מסכה שחורה מסתורית, המעניקה לקרדינל תעלומה מיוחדת. גם רגליהם חומות-אדמדמות.
הנקבות הרבה פחות בהירות, בעיקר נוצות חומות אפורות. כתמים אדומים קיימים רק על הכנפיים. אבל זה לא הופך אותם לפחות יפים.
הקרדינל האדום רק לעתים רחוקות עולה על 23-25 ס"מ, ומוטת הכנפיים יכולה להגיע ל-30 ס"מ. הם גם שוקלים מעט: זכר בוגר גדול מגיע בקושי ל-50 גרם.
היכן יופי כזה נמצא
הקרדינל האדום הוא ציפור בעלת נוצות בוהקות וקול יפהפה. בית הגידול הטבעי שלה הוא שטחן של מדינות מזרחיות רבות של אמריקה, וניתן למצוא קרדינלים גם במקסיקו, קנדה וגואטמלה.
בתחילת המאה השמונה עשרה, הקרדינלים של וירג'יניה הובאו באופן מלאכותי לברמודה. הטבע המקומי מצא חן בעיניהם, אז הם שמחים לחיות שם היום.
באופן מלאכותי גדל הקרדינל של וירג'יניה גם בקליפורניה ובהוואי. הניסוי הצליח, הציפורים התאקלמו היטב והשתרשו.
האגדה הראשונה של הקרדינל
לאינדיאנים של צפון אמריקה יש תיאוריות משלהם, או ליתר דיוק, אגדות יפות שמספרות איך הקרדינל האדום קיבל את הנוצה המהממת שלו.
הראשון הוא כזה. פעם זאב רצה לצוד דביבון ערמומי. כשהציל את עורו, הסתתר הדביבון בשיחים ליד הנחל והתחבא. צמא מאוד, התקרב הזאבלמים וראה בגלים השתקפות של הטרף העתידי שלו. בלי לחשוב שהוא רואה רק השתקפות של דביבון במים, הזאב קפץ עליו וכמעט טבע.
בקושי רב יצא הטורף מהמים אל החוף ונרדם מעייפות. בעודו ישן, התגנב אליו דביבון ערמומי ובתגמול כיסה את עיניו בחימר. כשהזאב התעורר, הוא לא יכול היה לפקוח את עיניו וחשב שהוא עיוור. מרוב ייאוש הוא התייפח ברחבי היער, אבל איש לא רצה לעזור לו.
צעקתו של זאב נשמעה על ידי ציפור קטנה, היא עפה לעזרה והוציאה את החימר מעיני הטורף. גריי רצה להודות למושיע שלו. הוא לקח אותה אל הסלעים האדומים וצייר שם את נוצות הציפור עם החול. מאז, לקרדינל יש נוצות ארגמן יפות כל כך.
אגדה 2
ישנה אגדה נוספת לפיה הקרדינל האדום היא בת השמש. פעם השמש נעלבה מאנשים בגלל העובדה שכשהם מסתכלים עליו, הם תמיד פוזלים. מרוב טינה, זה התחיל לטגן עד כדי כך שאנשים רבים מתו.
המכשף התערב במצב. הוא אמר שכדי שהכל יסתדר, צריך להרוג את השמש. לשם כך הוא הפך שני אנשים לנחשים ושלח אותם לאורה. אבל התברר שלא השמש עצמה היא שסבלה מארס הנחש, אלא בתו האהובה. ואז נפגע המאור ועזב את הרקיע לנצח.
החום שכך, אבל חושך מוחלט נכנס, אנשים שוב היו אומללים והלכו אל המכשף. הוא אמר שכדי שהשמש תסלח להם, אתה צריך להחזיר את בתו האהובה מעולם המתים. המכשף נתןאנשים ארגז מיוחד לשאת אותו, ולא הורו בשום מקרה לפתוח את המכסה בדרך. אנשים גנבו את בת השמש מהמתים, הכניסו אותה לקופסה ונשאו אותה בחזרה, אבל בדרך היא התחילה להתלונן ולבכות שהיא נחנקת. ואז הסבלים פתחו את המכסה לשנייה כדי להכניס קצת אוויר, ומיד סגרו אותו, אבל זה לא עזר.
כשהם הגיעו לאורה, התברר שהקופסה ריקה. ואז אנשים נזכרו שבזמן שפתחו את המכסה, ציפור קטנה ויפה פרפרה סביבם. הילדה הסתובבה אליה.
התנהגות ציפורים בטבע
לרוב, הקרדינל האדום מתיישב במקום שבו אנשים גרים בקרבת מקום - בגנים ובפארקים. עשוי גם לאכלס אזורי יער, ביצות ושיחים.
האויבים הטבעיים העיקריים של הציפורים היפות האלה הם עופות דורסים גדולים יותר: נצים, ינשופים, שרקנים. סנאים, צ'יפמאנקים ונחשים פוגעים גם בקרדינלים - הם מקלקלים ומשמידים ביצים וגוזלים שנותרו ללא השגחה.
תזונה ורבייה
הקרדינל האדום די לא יומרני באוכל. הוא ניזון מפירות יער, זרעים שונים ודגנים. בהנאה הוא יכול לאכול גם ציקדה, חגב, חרקים שונים ואפילו חלזונות. אם תציבו מזין ליד בית הגידול של הקרדינל האדום, הוא לא יהיה בררן וינקר בהכרת תודה בכל מעדן מוצע.
הקרדינל האדום הוא ציפור מונוגמית, הוא בוחר פעם אחת בן לוויה לחיים המשותפים ולא משנה את שלוהעדפות. הקרדינל הבתולי בונה בעצמה קן לצאצאים עתידיים. היא בדרך כלל מטילה 2-4 ביצים במצמד אחד ודוגרת על התינוקות במשך כשבועיים.
"אבא" אכפתי מאכיל את הנבחר שלו ולפעמים אף מחליף אותה בתהליך הדגירה. אבל כשהאפרוחים נולדים, תהליך הגידול עובר "בכפות ובמקור" של האב.
