הפלג השמאלי הגדול ביותר שזורם במלואו של נהר המיסיסיפי הוא נהר אוהיו, הנושא את מימיו במזרח ארצות הברית. לפני שנאפיין אותו, הבה נבחן מהם גופי המים של צפון אמריקה ונדמיין בקצרה את השטח שדרכו זורם האוהיו.
מידע כללי על הנהרות של צפון אמריקה
כל גופי המים של צפון אמריקה שייכים לאגנים של שלושה אוקיינוסים: הארקטי, האוקיינוס השקט והאוקיינוס האטלנטי. קו פרשת המים הראשי מוסט לאוקיינוס השקט (מערבה), שמקבל הרבה פחות מים מתוקים מהיבשת מאשר האוקיינוס האטלנטי. בצפון אמריקה, שטח הנגר הפנימי אינו משמעותי, והוא תופס רק חלק מסוים מהאגן הגדול ואזור קטן של צפון הרמה המקסיקנית.
נהרות צפון אמריקה מחולקים לשלושה סוגים לפי מקורות מזון: מי תהום, קרחונים, שלג וגשם. לנהר אוהיו (יובל של המיסיסיפי) יש מראה מעורב.
גיאוגרפיה מדינת אוהיו
הנהר ממוקם במערב התיכון של ארה"ב. שטח השטח הוא יותר מ-116 אלף קמ"ר, מה שמציב את האזור בין כל המדינות ב-34.מקום.
המדינה גובלת בקנדה בצפון, בפנסילבניה במזרח, במערב וירג'יניה בדרום-מזרח, ובקנטאקי, אינדיאנה ומישיגן בדרום, במערב ובצפון-מערב, בהתאמה. הנהר בעל אותו השם זורם לאורך הגבול הדרומי של המדינה. אחד האגמים הגדולים של אמריקה, Erie, ממוקם על הגבול הצפוני.
החלק הצפוני של המדינה (לאורך אגם אירי) הוא שפלת חוף. חלקו הצפון מערבי תפוס על ידי אזור הנקרא "הביצה השחורה הגדולה". פעם, במשך מאה וחצי, המקומות הללו היו אזורים ביצות עצומים, לסירוגין באיי אדמה קטנים ויבשים. כעת, עקב הגידול במספר המהגרים בשטחים אלו, האדמות מנוקזות כמעט לחלוטין והופכות לאדמות חקלאיות פוריות.
החלק הדרומי תפוס על ידי רמת Alleeny (Allegan), שהיא חלק ממערכת הרי האפלצ'ים. הוא נחתך על ידי ערוצי נהרות רבים. הגדול שבהם הוא נהר אוהיו (יובל של המיסיסיפי).
ממזרח, גבעות הרמה מתמזגות בהדרגה להרי מערב וירג'יניה. הגבעות הדרום-מזרחיות המיוערות הן ביתם של הפארקים הטבעיים של אוהיו, כאשר הוקינג הילס היא הפופולרית ביותר.
תיאור של נהר אוהיו
שטח אגן הנהר הוא 528100 מ ר. קילומטרים. יש שיטפונות גדולים בעונה הקרה, מים נמוכים בקיץ ובסתיו עם מינימום בתקופה מאוגוסט עד ספטמבר.
הנהר נובעאוהיו ליד פיטסבורג, שם זורמים הנהרות מונוגהילה ואלג'ני מהרי האפלצ'ים. אורכו של הנהר 1579 ק מ. האורך הכולל, יחד עם אלגני, הוא 2102 קילומטרים. במישור האפלצ'ים, הנהר זורם עד לואיוויל אוהיו, ואז ערוצו עובר דרך המישורים המרכזיים.
ישנן ערים גדולות רבות לאורך גדות נהר אוהיו, הגדולות שבהן הן: הנטינגטון, פיטסבורג, סינסינטי, פורטסמות', לואיסוויל, קובינגטון, אוונסוויל, ווילינג ומטרופוליס.
הידרולוגיה
לנהר אוהיו, כפי שצוין לעיל, יש אספקה מעורבת. ליד העיר מטרופוליס, צריכת המים הממוצעת היא כ-8000 מ"ק. לשנייה, והזרימה השנתית היא כ-250 קמ"ר.
המים הגדולים ביותר עולים ליד פיטסבורג מגיעים ל-10-12 מטרים, בסינסינטי - מ-17 עד 20 מטרים, בשפך הנהר - 14‒16 מטרים. שיטפונות מתרחשים כאן לעתים קרובות, הם היו קטסטרופליים במיוחד ב-1887, 1913, 1927 וב-1937.
למרבה הצער, מי הנהר מזוהמים מאוד על ידי שפכים תעשייתיים של מפעלים רבים הממוקמים על גדות המאגר.
חוות ודפוסי זרימה של נהר אוהיו
היובל הגדול ביותר שלו (משמאל) - r. טנסי. הוא נוצר על ידי מפגש הנהרות הולסטון והפרנץ' ברוד ליד נוקסוויל. יובלים מרכזיים מימין: מיאמי, מוסקינגהאם (מוסקינגום), סיוטו, וואבאש. יובלים שמאליים מרכזיים נוספים: ליקינג, קנטאקי, מלח, קאנואה, גיאנדוט.
נהרות אלגני ומונונגהלה, היוצרים את נהר אוהיו, מקורם בהרי האפלצ'ים. ללואיוויל, המאגר זורם דרך רמת האפלצ'ים, ולאחר מכן דרך המישורים המרכזיים.
משלוח
נהר אוהיו ניתן לשייט לכל אורכו (2.7 מטר הוא העומק המובטח של מעבר הספינה). על מנת לספק עומקים למעבר ספינות על הנהר, נבנו מספר מתקנים הידרואלקטרים.
כ-4,000 קילומטרים הם האורך הכולל של נתיבי השיט באגן הנהר. מספר תעלות נבנו ליד העיר לואיוויל כדי לעקוף את המפלים הקיימים באזורים אלה. יש גם תחנות כוח הידרואלקטריות גדולות באגן הנהר. רובם ממוקמים על נהר טנסי.
מסקנה
יש לציין לסיכום שב-1928 נבנה גשר מעבר לנהר, המחבר את העיר גליפוליס, אוהיו, עם פוינט פלזנט במערב וירג'יניה.
עובדה מוזרה נוספת היא שאסטרואיד (439) אוהיו, שהתגלה ב-1898, נקרא על שם נהר.
