רוב האיכתולוגים מאמינים שהכרישים הלבנים האיומים, המכונים "מגלדון", נכחדו מזמן. עם זאת, ישנן תיאוריות ועובדות המצביעות על כך שהכריש התת-ימי (כפי שנקרא תת-מין זה של כרישים לבנים) עדיין חי אי שם בחוץ, בתהום של מעמקי האוקיינוס, בלתי נגיש לבני אדם. בואו ננסה להבין את הנושא הזה, בהתבסס על רישומי המדענים, הממצאים והתיאוריות שלהם.
הסיפור של דיוויד ג'ורג' סטד
דיוויד ג'ורג' סטד היה אחד המדענים המפורסמים והמוערכים ביותר בתחום האיכתיולוגיה. סיפורו, שפורסם לאחר מותו, הוא שהפך לסנסציה של ממש ואיפשר להטיל ספק בכך שצוללת הכריש הלבן הגדול לא קיימת.
בשנת 1918, המדען הצעיר עבד באוסטרליה והיה אחראי על דיג מסחרי בחופים הדרומיים. בשעה זו מגיע מכתב מנמל מרכזי לסוכנות הממלכתית האחראית על הדיג, הדורש בדיקה יסודית של נושא רגיש אחד. דייגים טענו שיצור נורא חי מול חופי אוסטרליה,דג לא ידוע בגודל כל כך מאיים שכולם מפחדים לצאת לים.
פגישה איומה
ציפה לו סיפור קורע לב על החוף… הדייגים באונייה יצאו לים והלכו למקום שבו נקבעו במעמקי מלכודות הלובסטר. הצוללים, לאחר שירדו למעמקים במטרה לפרוק את חבלי המלכודות, עלו במהירות מדהימה. הם טיפסו במהירות על הסיפון ודיווחו שכריש ענק נמצא במעמקים. צוללנים סיפרו כי הכריש ספג בקלות את המלכודות עם המלכוד בזו אחר זו. אבל הם תוקנה עם כבלי פלדה! וזה לא הפריע לה בכלל. לפתע הופיע הכריש מול עיניהם של שאר צוות הדייגים. כששכחו את המלכוד, הם התניעו במהירות את המנועים שלהם ועזבו את המקום הנורא.
כמובן, כמדען, דייוויד ג'ורג' סטד הבין שכרישים באורך גוף של יותר משלושים מטרים אינם יכולים להתקיים. אבל לא היה טעם לשקר לדייגים המבוהלים. אף אחד לא העז ללכת ולבדוק, להביא ראיות אז. הדייגים סירבו בתוקף לצאת לים.
ספינה "רחל כהן"
אחרי כמה עשורים, הכריש הצוללת (כפי שהדייגים קראו לו בשל גודלו המדהים) הזכיר את עצמו שוב. בשנת 1954, שוב מול חופי אוסטרליה, עצרה בנמל האונייה "רחל כהן" לצורך תיקונים ו"ניקיון כללי". כשהכלי נוקה מפגזים רבים, נמצאו שבע עשרה שיניים ענקיות. כל שן, לפי עדי ראייה, הייתה בגודל של יותר משמונה סנטימטרים. מדענים מצאו שאף אחד אבלכרישים-מגלדון הם לא יכלו להשתייך. לעיון: אורך השן של כריש לבן מצוי הוא רק שלושה עד חמישה סנטימטרים.
הטבע מעולם לא יצר יצורים איומים יותר
לפי מדענים, כריש הצוללת הלבן הגדול הוא היצירה הנוראה, צמאת הדם והמדהימה ביותר של אמא טבע. על פי הערכות, אורכו נע בין עשרים לשלושים וחמישה מטרים, ונתוני המשקל נעים בין חמישים למאה טון. לוויתני זרע, הנחשבים לאחד התושבים הגדולים ביותר בים העמוק, הם רק חטיף קל למגאלודון. קשה לדמיין את גודל פיו של כריש צוללת, אם לווייתן באורך עשרה מטרים הוא טרף יומי קל לארוחת ערב.
מדענים מצאו שיניים ענקיות בכל רחבי העולם כבר עשורים רבים. זוהי עדות נוספת לכך שכריש הצוללת הלבן הגדול קיים ויש לו (הייתה) תפוצה טריטוריאלית מדהימה.
זה אפילו מפחיד לדמיין מפלצת בגודל עצום כל כך, שבהשוואה אליה אדם הוא רק גרגר חול קטן. הכריש הצוללת, שמדעני הצילום שלו שיחזרו בזכות ממצאים ותיאוריות, הוא יצור מכוער להחריד. יש לו שלד רחב עצמות, לסתות מסיביות שמסתירות חמש שורות של שיניים וחוטם קהה. הם אפילו מתבדחים שהמגלודון נראה כמו חזיר. אתה מתחיל לשמוח שלא מרצוני שהיצורים האלה נכחדו.
האם הם נכחדו?
גיאולוגים מזהים בעלי חיים כנכחדים רק כאשר אין עליהם דבר"חדשות" 400 אלף שנה. אולם, סיפוריהם של דייגים מהנמל האוסטרלי, שיניים שנמצאו על ספינת רייצ'ל כהן - כל זה מוכיח את העובדה שהכריש הצוללת קיים. השיניים עברו מחקרים רבים, והתוצאה הייתה שהן שייכות למגלודון.
יתרה מכך, ה"שיניים" שהתגלו של הענק הנורא לא הספיקו אפילו להפוך לאבן. הם לכל היותר בני עשרת או אחד עשר אלף שנים. הבינו את ההבדל: 400 אלף ו-11 אלף שנים! מסתבר שאי שם במעמקי האוקיינוס, צוללת הכריש הלבן הגדול עדיין קיימת ומרגישה נהדר. עדות לקיומו נמצאת לעתים קרובות למדי. וזה כבר אומר משהו.
אגב, למשל, כריש הגובלין, שבמשך שנים רבות נחשב נכחד, התגלה ב-1897 באוקיינוסים. וכריש הלוויתן, שגם קיומו לא האמינו במשך זמן רב, אותר ב-1828. אולי הכריש הצוללת מחכה בכנפיים איפשהו.
איך הם לא שמו לב?
נראה שגודל עצום כזה של בעל החיים פשוט לא יכול להיעלם מעיניהם במשך עשרות שנים. יצורים ענקיים בהחלט היו נראים מהחוף, ברדודים או מירכתי הספינה. אבל אם חושבים על זה, הממדים המרשימים של הענקים האלה פשוט לא מאפשרים להם לשחות קרוב לחוף. זה רדוד מדי עבורם כאן.
חוץ מזה, הכריש הצוללת יכול להתקיים בקלות במעמקי הים. לדוגמה, בעלי החיים הגדולים ביותר - לווייתני זרע - חיים בשקט בעומק של שלושה קילומטרים. אדם לא יכול לרדת לעומק כזה, אפילולמרות התפתחותן של צוללות מודרניות. עומקים כאלה פשוט עדיין לא זמינים לנו. ואם נשווה את הגדלים של לווייתני זרע וכרישי צוללת, אז האחרונים מנצחים בבירור. לכן, עומק הצלילה שלהם יכול להיות הרבה יותר משלושת הקילומטרים ה"פשוטים".
