תנינים הם בעלי החיים העתיקים ביותר, הנציגים היחידים ששרדו של תת-המעמד הארכוזאורים - קבוצת זוחלים, אליה השתייכו הדינוזאורים. ההנחה היא שההיסטוריה שלהם התחילה לפני כ-250 מיליון שנה בתחילת הטריאס, אם מדברים על כל התנינים. נציגי הסדר הנוכחי הופיעו מעט מאוחר יותר - לפני כ-83.5 מיליון שנים. כעת הם נפוצים בכל המדינות עם אקלים טרופי חם. התנין ההודי הוא אחד משלושה מינים של זוחלים החיים בהינדוסטאן וסביבתה. זהו טורף די גדול עם מראה אופייני.
איך נראה תנין ביצה?
תנין ביצות במקורות ספרותיים ניתן למצוא לעתים קרובות תחת השם Mager, כמו גם הודי. המראה שלו דומה למבנה של תנין. לראש המחוספס לסתות רחבות וכבדות, אורכן עולה על פי 1.5-2.5 מהרוחב בבסיסו. פסגות ויציאות של עצמות קשקש נעדרות. על הצוואריש 4 צלחות גדולות היוצרות ריבוע עם צלחות קטנות יותר בכל צד. הגבים מופרדים היטב מהעורפים; האוסטאודרמים מסודרים בדרך כלל בארבע שורות, לפעמים שש. הלוחות המרכזיים מאחור עשויים להיות רחבים יותר מהצדדים. תנין הביצה (שודד) מאופיין בקשקשי קשקשים על הגפיים והאצבעות שיש להם קרומים בבסיסם. הצבע של אנשים עשוי להשתנות מעט בהתאם לגיל. תנינים בוגרים נוטים להיות בצבע זית כהה, בעוד שתנינים צעירים נוטים להיות זית בהיר עם כתמים שחורים ונקודות.
גודלו של תנין הביצה
בהתחשב בגודלם של כל נציגי מסדר התנינים, ניתן לומר בבטחה כי מין זה הוא בגודל בינוני. יש דימורפיזם מיני. אורך הנקבות כ-2.45 מ', מעט יותר מהזכרים, המגיעים ל-3.2 עד 3.5 מ'. הבדלים חלים גם על משקל הגוף. המספר השולט של הפרטים משני המינים, צעירים ומבוגרים כאחד, לפי משקל מתאים לטווח שבין 40 ל-200 ק"ג. הנקבות קטנות יותר ומגיעות עד 50-60 ק"ג, הזכרים הרבה יותר גדולים וכבדים - עד 200-250 ק"ג.
תנין מארש (זכר) בגיל בוגר מאוד יכול להיות בגודל מרשים. לעתים רחוקות, אבל עדיין יש מקרים שבהם הם גדלים באורך של יותר מ-4.5 מ' ועולים במשקל עד 450 ק"ג. הנתון הגדול ביותר שנרשם רשמית הוא כ-5 מ' ו-600 ק"ג, בהתאמה.
Habitat
תנין הביצות נקרא כך מסיבה. שֶׁלוֹמקום מגורים מועדף הם מאגרים רדודים עם מים מתוקים עומדים או זורמים חלש. מדובר בעיקר בביצות, אגמים, נהרות ולעתים רחוקות יותר תעלות השקיה. לפעמים אפשר לפגוש את תנין הביצות בלגונות מים מליחים. מבחינה גיאוגרפית, המין מופץ בהודו, פקיסטן, עיראק, סרי לנקה, מיאנמר, איראן, בנגלדש, נפאל.
האוכלוסייה ברוב האזורים הולכת ופוחתת מדי שנה ומתקרבת לרמה קריטית. הסיבה העיקרית היא הרס בית הגידול הטבעי והבעיה הדמוגרפית של האזור. הודו החלה להגן על תנין הביצות כבר בשנת 1975, ויצרה תוכנית מיוחדת להגדלת מספר המינים. האוכלוסייה הגדולה ביותר (מעל 2000 פרטים) נמצאת בסרי לנקה.
תנין ביצות: תזונה ואורח חיים
מין זה, כמו התנין הקובני, מרגיש טוב יותר מכל שאר חברי הגזרה ביבשה. הוא יכול לנוע (לנדוד) למרחקים קצרים ואפילו לזמן קצר לרדוף אחרי הטרף ביבשה, תוך שהוא מפתח מהירות של יותר מ-12 קמ"ש, בסביבתו המקומית (מים) הוא עולה במהירות ל-30-40 קמ"ש. בנוסף, שודדים חופרים בורות ביבשה, בהם הם תופסים מחסה מהחום בזמן בצורת.
התזונה של התנין ההודי מבוססת על דגים, נחשים, כולל פיתונים, ציפורים, צבים, יונקים בינוניים וקטנים (סנאים, לוטרות, קופים, צבאים וכו'). פרטים גדולים ובוגרים עשויים לטרוף בעלי פרסות: אנטילופות אסייתיות, סמברים הודיים, תאואים וגוארים. תנין הביצה שומר עליהם בבור המים ו,תופס את הטרף ברגע הנכון, מושך אותו מתחת למים, שם הוא קורע אותו לגזרים. בלילה הם צדים ביבשה, לאורך שבילי יער, ויכולים לקחת טרף מטורפים אחרים, כמו נמרים.
תנין הביצה משתמש בדרך מעניינת מאוד לתפוס ציפורים. זהו אחד הזוחלים הבודדים שמשתמשים בפיתיון. הוא מחזיק זרדים קטנים ומקלות על חוטמו, המושכים אליו ציפורים המחפשות חומר בניין לקנים שלהן. הטקטיקה רלוונטית במיוחד באביב.
באופן כללי, התנין ההודי הוא חיה חברתית. הם סובלים בצורה רגועה את נוכחות זה ליד אזורי הרחצה, תוך כדי האכלה וציד.
אינטראקציה עם בעלי חיים ובני אדם אחרים
תנין ביצות בוגר, למעשה, נמצאים בראש שרשרת המזון. לכן, ככלל, הם אינם מותקפים על ידי טורפים אחרים. התחרות של המין רק גדולה יותר בגודלה ובעלת נטייה אגרסיבית תנין מסורק. הוא מונע התיישבות של המין המדובר ואף טורף אותו לפעמים.
תניני מארש וטיגריסים מהווים סכנה מסוימת זה לזה. ככלל, טורפים מנסים להימנע ממפגש, אך היו מקרים שבהם הם נכנסו לעימות פיזי גלוי. תנין הביצה מהווה סכנה חמורה לנמר הקטן יותר, המותקף לעתים קרובות.
מקרים של התקפות טורפים על אנשים קורים מעת לעת. יש לו די גדולגודל, אגרסיבי ומהווה איום על בני אדם. עם זאת, הוא אינו מסוכן כמו המינים הקשורים אליו: תניני הנילוס ותניני המים המלוחים.
רפרודוקציה
נקבות וזכרים מגיעים לגיל ההתבגרות בגדלים של 2.6 ו-1.7-2 מ' אורך, בהתאמה. עונת הרבייה היא בחורף. הנקבות מטילות את ביציהן בקנים שנחפרו בחול. גורים נולדים לאחר 55-75 ימים, ראוי לציין כי הגורם הקובע את המין הוא טמפרטורת הסביבה במהלך הדגירה. אם הוא מוגדר בתוך 32.5 מעלות צלזיוס, אז רק זכרים מופיעים, ככל שהוא רחוק יותר מהנתון הזה, יותר נקבות. יש 25-30 ביצים במצמד של תנין הביצה.
