לפני מאות שנים אנשים ניחשו שכל חומר על פני כדור הארץ מורכב מחלקיקים מיקרוסקופיים. חלף זמן מה, ומדענים הוכיחו שהחלקיקים האלה באמת קיימים. הם נקראים אטומים. בדרך כלל אטומים אינם יכולים להתקיים בנפרד והם משולבים לקבוצות. קבוצות אלו נקראות מולקולות.
עצם השם "מולקולה" מגיע מהמילה הלטינית שומות, שמשמעותה כבדות, גוש, נפח, והסיומת הקטנה - cula. בעבר, במקום מונח זה, השתמשו במילה "גופם", שפירושה המילולי הוא "גוף קטן". על מנת לגלות מהי מולקולה, נפנה למילוני הסבר. המילון של אושאקוב אומר שזהו החלקיק הקטן ביותר שיכול להתקיים באופן אוטונומי ויש לו את כל התכונות של החומר שאליו הוא מתייחס. מולקולות ואטומים נמצאים מסביבנו, ולמרות שלא ניתן לחוש אותם, כל מה שאנו רואים הוא למעשה אשכולות ענקיים שלהם.
דוגמה למים
הדרך הטובה ביותר להסביר מהי מולקולה היא להשתמש בכוס מים כדוגמה. אם אתה שופך ממנוחצי, הטעם, הצבע וההרכב של המים שנותרו לא ישתנו. זה יהיה מוזר לצפות למשהו אחר. אם תטיל שוב חצי, הכמות תקטן, אבל המאפיינים שוב יישארו זהים. נמשיך באותה רוח, בסופו של דבר נקבל טיפה קטנה. עדיין ניתן לחלק אותו באמצעות פיפטה, אך לא ניתן להמשיך בתהליך זה ללא הגבלת זמן.
בסופו של דבר, יתקבל החלקיק הקטן ביותר, ששארית החלוקה שלו לא תהיה עוד מים. כדי לדמיין מהי מולקולה וכמה היא קטנה, נסו לנחש כמה מולקולות יש בטיפה אחת של מים. מה אתה חושב? מיליארד? מאה מיליארד? למעשה, יש שם כמאה סקסטיליונים. זהו מספר שיש לו עשרים ושלושה אפסים אחרי האחד. קשה לדמיין ערך כזה, אז בואו נשתמש בהשוואה: גודלה של מולקולת מים אחת קטן מתפוח גדול כמה פעמים שהתפוח עצמו קטן מהכדור. לכן, לא ניתן לראות אותו אפילו עם המיקרוסקופ האופטי החזק ביותר.
מבנה של מולקולות ואטומים
כפי שאנו כבר יודעים, כל החלקיקים המיקרוסקופיים מורכבים בתורם מאטומים. בהתאם למספרם, למסלולי האטומים המרכזיים ולסוג הקשרים, הצורה הגיאומטרית של המולקולות יכולה להיות שונה. לדוגמה, ה-DNA האנושי מעוות בצורה של ספירלה, ולחלקיק הקטן ביותר של מלח שולחן רגיל יש צורה של סריג גביש. אם מולקולה איכשהו לוקחת כמה אטומים, היא תיהרס. יחד עם זאת, האחרון לא ילך לשום מקום, אלא ייכנסלתוך מיקרו-חלקיק אחר.
אחרי שהבנו מהי מולקולה, בואו נעבור לאטום. המבנה שלו מזכיר מאוד מערכת פלנטרית: במרכזו גרעין עם נויטרונים ופרוטונים בעלי מטען חיובי, ואלקטרונים מסתובבים במסלולים שונים. באופן כללי, האטום הוא ניטרלי מבחינה חשמלית. במילים אחרות, מספר האלקטרונים שווה למספר הפרוטונים.
אנו מקווים שהמאמר שלנו היה שימושי, ועכשיו אין לך עוד שאלות לגבי מה הם מולקולה ואטום, איך הם מסודרים וכיצד הם שונים.
