בעיר סיציליאנית פאלרמו ממוקמות קטקומבות הקפוצ'ינים (Catacombe dei Cappuccini) - קבורה תת-קרקעית שבה קבורים שרידים של יותר מ-8,000 איש. המוזרות של הקטקומבות הללו היא שהגופות החנוטות, החנוטות והשלדיות של הנפטר עומדות, שוכבות ותלויות בשטח הפתוח, ויוצרות קומפוזיציות נוראיות למדי. זהו נקרופוליס המומיה הגדול ביותר בעולם.
איך הם נוצרו?
באיטליה, באי סיציליה, קטקומבות הקפוצ'ינים ממוקמות מתחת למנזר הקפוצ'ינים של פאלרמו (Convento dei Cappuccini). בשל העובדה שבסוף המאה ה-16 גדל באופן משמעותי מספר הנזירים והטירונים שחיו במנזר, עלתה השאלה היכן לקבור את שרידי האחים שנפטרו. הוחלט לארגן קבורה בקריפטה מתחת לכנסיית המנזר. האח סילבסטרו מגוביו היה הראשון שנקבר כאן בשנת 1599, ולאחר מכן נקברו כאן גופותיהם של כמה נזירים שמתו קודם לכן. בהדרגה בתוך הביתלא נותר מקום פנוי בקריפטה, והקפוצ'ינים חפרו מסדרון ארוך שבו נערכו קבורת הנזירים המתים עד 1871.
נדיבים נזירים עשירים ועשירים החלו לבסוף להביע את הרצון שאחרי מותם יונחו גופותיהם בקטקומבות הקפוצ'ינים בפאלרמו. לקבורת חילונים נחפרו תאים ומסדרונות נוספים. הקבורה בקטקומבות פאלרמו במאות XVIII-XIX הפכה ליוקרתית. נציגי משפחות האצולה והעשירות של פאלרמו ביקשו אישור לקבורה לאב המנזר של המנזר.
קבורות אחרונות
בשנת 1882, כל הקבורות בקטקומבות של הקפוצ'ינים הסתיימו רשמית, שם כבר נחו באותה תקופה כ-8,000 תושבי פאלרמו, נזירים ואנשי דת. לאחר תאריך זה, רק מתים בודדים הונחו בקטקומבות על ידי עצומות חריגות ומיוחדות, כולל ג'ובאני פטרניטי ורוזליה לומברדו. כיום, השרידים הבלתי מתכלים שלהם הם האטרקציה העיקרית של הנקרופוליס התת-קרקעי הזה.
תכונות של הקטקומבות
נזירים כבר במאה ה-17 רשמו שבזכות האטמוספירה והאדמה של הקטקומבות, הגופות כמעט ואינן נתונות לפירוק. מאז ועד היום נעשה שימוש בשיטה מיוחדת להכנת שרידי המתים להצבה בקטקומבות הקפוצ'ינים: במשך שמונה חודשים הם יובשו בחדרים מיוחדים מתחת לאדמה. לאחר מכן הגופות החנוטות שנוצרו נשטפו בחומץ והולבשו בבגדים שסופקו על ידי קרובי משפחה. אחרי כןמומיות נתלו, הושבו והוצגו בגלוי בתאים ובמסדרונות, וכמה גופות הונחו בארונות קבורה.
בזמן מגיפות, הגופות נשמרו בצורה שונה במקצת: הגופות הוטבלו בתמיסות של ארסן או סיד ולאחר מכן הוצגו בגלריות ובאולמות.
מבנה הקטקומבות
הנקרופוליס התת-קרקעי הענק חולק לקטגוריות כדי שניתן יהיה לנווט בו:
- כהנים;
- monks;
- men;
- women;
- בתולות;
- זוגות נשואים;
- children;
- professions.
להלן ניתן לראות את הדיאגרמה של הקטקומבות.
החלק העתיק ביותר שבהם הוא מסדרון הנזירים, שבו נערכו הקבורה מ-1599 עד 1871. בחלקו הימני, סגור לציבור, נמצאות המומיות של 40 אנשים הקשורים לדת והכוהנים והנזירים הנערצים ביותר.
במסדרון הגברים הונחו גופות ההדיוטות מבין התורמים והנדיבים הנזיריים. בצומת גלריות הכוהנים והגברים ישנו תא - חדר ילדים. במרכז האולם הקטן הזה מומיה של ילד בכיסא נדנדה, מחזיק את אחותו הצעירה בזרועותיו, ובגומחות מסביב יש עוד כמה עשרות גופות של ילדים.
עד 1943, גלריית הנשים הייתה מכוסה בסורגי עץ, וכל המומיות היו מוגנות בזכוכית. לאחר ההפצצות של 1943 נהרס אחד הסורגים והחלונות, והשרידים ניזוקו קשות. כיום, רוב המומיות נמצאות בגומחות אופקיות, ומוצגות לראווה כמה גופות שהשתמרו היטב.אנכית.
מקביל למסדרון הגברים נמצאת גלריה של אנשי מקצוע, בה נמצאים גופות של עורכי דין ופרופסורים, פסלים ואמנים, רופאים וחיילים מקצועיים. אחת האגדות של פאלרמו אומרת שגופתו של הצייר הספרדי המפורסם דייגו ולסקז הונחה בקטקומבות הקפוצ'ינים, כלומר במסדרון של אנשי מקצוע. עם זאת, עדיין לא נמצאו אישור או הפרכה.
בצומת הגלריות של אנשי מקצוע ונשים, יש אולם קטן שבו מונחות גופות של בתולות ושל נשים לא נשואות. כתריסר גופות מונחות ומוצבות לצד צלב עץ, ראשיהן עטורים בכתרי מתכת לאות טוהר בתולה.
המסדרון החדש הוא החלק הצעיר ביותר של הקטקומבות, שבו בשנת 1837, לאחר שהונהג איסור על הצגת שרידי המתים, הותקנו ארונות קבורה עם המתים. כתוצאה מההפצצה ב-1943 והשריפה ב-1996, נהרסו רוב הארונות, והשאר הוצבו לאחר מכן לאורך הקירות. בנוסף, המומיות של מספר קבוצות משפחתיות נמצאות במסדרון החדש, שם נאספות גופות של אב, אם וכמה ילדים בגיל ההתבגרות.
הקפלה של סנט רוזליה
הקטקומבות של הקפוצ'ינים התפרסמו על ידי רוזליה לומברדו, ילדה בת שנתיים שמתה מדלקת ריאות ב-1920. גופתה נמצאת במרכז הקפלה של סנט רוזליה, שעד 1866 הוקדשה לבתולה הנוגה, בארון זכוכית. תכונה של רוזליה, ומאמינים קוראים לזהבאורח פלא, גופה נשמר בלתי מושחת: גלגלי עיניים, שיער, ריסים, רקמות רכות של הפנים. את החניטה שלה ביצע ד ר אלפרדו סלפי, שאת סודו הצליחו מדענים אמריקאים לגלות לאחרונה. לאחר קבורת גופתה של רוזליה בקטקומבות הקפוצ'ינים, אף אחד אחר לא נקבר כאן.
