עץ הבאובב יוצא הדופן הוא ייחודי בכל דבר: בגודל, בפרופורציות, בתוחלת החיים. אפילו הישרדותו המצוינת תקנא בכל צמח. באובב הוא עץ מדהים. זהו הנציג המבריק ביותר של משפחת Malvaceae, שחיה במשך תקופה ארוכה להפליא באזורים הטרופיים הצחיחים של הסוואנות האפריקאיות.
עץ הבאובב הגדול ביותר
השגת תריסר מטרים טובים בהיקף הגזע, הבאובב לא יכול להתהדר בגובה מיוחד: 18-25 מטרים הוא הגובה הרגיל שלו. למרות שישנם נציגים בודדים של המין הזה ששברו את כל השיאים: בשנת 1991, באובב אחד נפל לתוך ספר גינס המפורסם, והגיע לכמעט 55 מטרים בהיקף תא המטען, דגימות אחרות חרגו ממגבלת הגובה של 150 מטרים. ויש אגדות על תוחלת החיים של הענק הזה: זה מוכר רשמית שעץ חי בין 1000 ל-6000 שנים. הגזע בחלק העליון מתנתק בפתאומיות, פושט ענפים עבים לצדדים ויוצר כתר בקוטר של עד 40 מטר. זהו צמח נשיר ובתקופת נשירת העלים הוא מזכיר באובב שהתהפך בשורשיו. העץ שתמונתומוצג, מאשר את המראה המצחיק. אבל זה בהחלט ניתן להסבר על ידי תנאי הצמיחה על אדמות אפריקה יבשות. גזע עבה הוא מצבר של חומרים מזינים ומאגרי מים שהבאובב צריך. לעץ יש שם שני - Adansonia palmate. "שם" זה משלב את המראה האופייני של עלים בעלי 5-7 אצבעות עם הנצחת שמו של הביולוג הצרפתי מישל אדנסון.
אגדת הבאובב הגחמני
האסוציאציות שעולות בראש עם עץ ששורשיו נמצאים בראש במקום כתר, ככל הנראה, שימשו קרקע פורייה להולדת האגדה על מקור הבאובב. הם אומרים שבמהלך בריאת העולם נטע הבורא עץ בעמק נהר קונגו הזורם במלואו, אך הצמח לא אהב את הקרירות והלחות של המקום הזה. הבורא נענה לבקשותיו והעביר אותו למדרונות ההרים, אך הבאובב לא אהב את הרוחות שנולדות בגיאיות ומנשבות סביב הסלעים. ואז, עייף מגחמותיו האינסופיות של העץ, אלוהים קרע אותו מהאדמה, והפך אותו ותקע אותו הפוך בעמק צחיח. עד כה, בתקופת נשירת העלים, עם כל המראה שלו, צמח הבאובב המדהים מזכיר את זעם האלים - עץ שאינו קפריזי כלל, להפך, למד לשרוד ולהגן על כל החיים מסביב.
עובדות מעניינות על חיי הבאובבים
החיוניות המדהימה של העץ מדהימה: הוא מחדש במהירות קליפה פגומה, גדל ונושא פרי עם או בלי ליבה מפורקת לחלוטין.אנשים משתמשים לעתים קרובות בגזעים החלולים של הבאובב לצרכיהם. במדינות אפריקה, זה לא נדיר להשתמש בגזעי באובב לאחסון תבואה או כמאגרי מים. הם מותאמים למגורים על ידי חיתוך חלונות ותליית דלתות. זה מקל על ידי הליבה הרכה למדי של העץ, אשר פגיע, עם זאת, לזיהומים פטרייתיים. לחללים שבתוך העץ, שפונו מהליבה, יש שטחים מספיקים לסידור בתוך הבית למטרות שונות. כך למשל בקניה גדל באובב המשמש מקלט זמני למשוטטים, ובזימבבואה ישנה תחנת אוטובוס באובב שיכולה להכיל עד 40 איש בו זמנית. בלימפופו, ענק בן 6000 שנה פתח בר באובב, שהוא פופולרי להפליא ומהווה נקודת ציון מקומית.
עץ לכל אירוע
הצמח האוניברסלי הוא ייחודי מכל בחינה. פרחי באובב עם ריח נעים של פריחת מושק פורחים בערב, האבקה מתרחשת בלילה, ובבוקר הםנושרים. פירות באובב, דמויי קישואים עבים בצורתם, תלויים על גבעולים ארוכים, טעימים מאוד, מכילים תכולה גבוהה של ויטמינים ומינרלים, וניתן להשוות אותם לבשר עגל בערכם התזונתי. בחוץ הם מכוסים בקליפה צמרית. האוכלוסייה המקומית מעריכה אותם על טעמם הנעים, הספיגה המהירה בגוף והיכולת להפיג עייפות. זרעי הפרי קלויים, טחונים ומשמשים להכנת תחליף קפה איכותי. החלק הפנימי המיובש של הפרי מסוגל לעשן במשך זמן רב, להבריח חרקים מוצצי דם, והאפר הולךלהכין שמן (באופן מפתיע!) לטיגון, וגם סבון. עלי העץ הם מחסן של חומרים מזינים. מבשלים מהם מרקים, מכינים סלטים וחטיפים קרים. ליורה יש טעם נהדר של אספרגוס צעיר. באובב הוא עץ שהאבקה שלו מהווה בסיס מצוין להכנת דבק. הקליפה הנקבוביה והעץ הרך משמשים לייצור נייר, בד גס, חוטים, המזכירים קנבוס רוסי.
מאפיינים רפואיים של באובב
אפר מקליפת עץ בוערת הוא לא רק דשן אוניברסלי, אלא גם המרכיב העיקרי לייצור תרופות יעילות מאוד להצטננות נגיפית, מצבי חום, דיזנטריה, מחלות לב וכלי דם, כאבי שיניים, אסטמה, עקיצות חרקים. תמיסת העשויה מעלי באובב מקלה על בעיות בכליות.
בין הנציגים הנפלאים של הצמחייה האפריקנית, הבאובב תופס עמדה מובילה. העץ, שאת תמונתו ניתן לראות בכתבה, הוא מתנה שלא יסולא בפז של הטבע.
