ברייל היא מערכת כתיבה מישוש המשמשת בספרים, כתובות, מטבעות ופריטים אחרים לעיוורים ולקויי ראייה. צגי ברייל מאפשרים לעיוורים להשתמש במחשבים ובמכשירים אלקטרוניים אחרים. ניתן להקליט באמצעות מכשירים מיוחדים כגון פנקס רשימות או מקלדת ברייל.
ברייל נקרא על שם יוצרו, לואי ברייל הצרפתי, שהתעוור בילדותו עקב פציעה. ב-1824, בגיל 15, הוא פיתח את הגופן הזה לאלפבית הצרפתי כשיפור בטכניקת קריאת הלילה הצבאית. פרסום מערכת זו, שכללה מאוחר יותר תווים מוזיקליים, התרחש בשנת 1829. המהדורה השנייה, שפורסמה בשנת 1837, הייתה מערכת התווים הבינארית הראשונה.
האלפבית לעיוורים הוא סימן שנראה כמו בלוקים מלבניים (תאים) עם נקודות קמורות. המספר והמיקום של הנקודות הללו מבדילים בין אות אחת לאחרת. מכיוון שברייל הוא תמלול של מערכות כתיבה קיימות, הסדר ומספר התווים משתנה בהתאם לשפה. עם תוכנה המסוגלת לשכפל טקסט אודיו, השימוש בגופן הצטמצם מאוד. ה-ABC של העיוורים ממשיך לשחק תפקיד גדול בפיתוח מיומנויות קריאה אצל ילדים עיוורים, ויכולת קרוא וכתוב יכולה להגביר את שיעורי התעסוקה בקרב אנשים עם מוגבלות.
ברייל התבסס על צופן צבאי, מה שמכונה "כתב לילה", שפותח על ידי צ'ארלס ברביר בקשר לצורך להחליף מידע בלילה, מבלי למשוך את תשומת לבו של האויב בקול או באור. במערכת Barbier, קבוצה של 12 נקודות מוגבהות התאימה לאחד מ-36 צלילים. שיטה זו נדחתה על ידי הצבא, שכן התברר שהיא מסובכת מדי עבור הצבא. ב-1821 ביקר ברביר במכון המלכותי לעיוורים בפריז, שם פגש את לואי ברייל. ברייל ציין שני חסרונות משמעותיים של צופן זה. ראשית, הסימנים התאימו רק לצלילים, ולכן לא יכלו להציג את האיות של המילים. שנית, 12 הנקודות המורמות היו גדולות מדי מכדי שניתן יהיה לזהות אותן במגע מבלי להזיז את האצבעות, מה שהאט משמעותית את תהליך הקריאה. אלפבית ברייל הוא שינוי שבו תאים של 6 נקודות תואמים לאותיות בודדות באלפבית.
בתחילה, ברייל כלל רק אותיות צרפתיות, אך עד מהרה היו קיצורים רבים, קיצורים ואפילו לוגוגרמות שהפכו את השימוש במערכת לנוח יותר. ברייל היוםהיא יותר מערכת כתיבה עצמאית לעיוורים מאשר קוד איות למילים. ישנן שלוש רמות גופנים. הראשון משמש את אלה שרק מתחילים לקרוא ברייל והוא מורכב מאותיות וסימני פיסוק. הנפוצה ביותר היא הרמה השנייה, שבה יש קיצורים כדי לחסוך מקום בדף. פחות נפוץ היא הרמה השלישית, שבה מילים שלמות מקוצרות לכמה אותיות או נכתבות באמצעות תווים מיוחדים.