המערכת המוניטרית של העולם היא צורת ארגון של יחסים כספיים שהתפתחו בשלב זה של התפתחות השוק. מקורו קשור בהופעת הכסף ותחילת תפקודם כאמצעי התיישבות במחזור התשלומים הבינלאומי.
ההתפתחות של המערכת המוניטרית הפכה לתופעה טבעית לחלוטין, שבלעדיה התפתחות הכלכלה העולמית תהיה בלתי אפשרית. הן ההחדרה והנטישה של תקן הזהב הן מענה לדרישות התקופה, כמו גם אישור לאופי המחזורי של ההיסטוריה האנושית והכלכלה העולמית.
שלבי הפיתוח של המערכת המוניטרית הבינלאומית ותכונותיהם
1. שיטת תקן הזהב (1821-1939) לפיה כל מטבע היה צריך להיות מגובה בזהב. הבנקים של כל מדינה היו מחויבים להבטיח את ההמרה החופשית של כספם למתכת יקרה לבקשת הלקוח. המערכת המוניטרית הניחה שערי חליפין קבועים קבועים עבור כל יחידה מוניטרית בודדת. כמובן, הייתה לכך השפעה חיובית על התפתחות הסחר בין מדינות והשקעות בינלאומיות עקב התייצבות המצב הכלכלי. אף על פי כן, למערכת מטבעות זו היו מספר חסרונות, שהובילו לכך שערב מלחמת העולם השנייה היה צריך לנטוש אותה. ביניהם התלות של רווחת האוכלוסייה לא בפיתוח הכלכלה, אלא בעלייה או ירידה בכריית זהב, כמו גם חוסר האפשרות של מדינות לנהל מדיניות מוניטרית עצמאית.
2. מערכת ברטון וודס (1944-1976). מערכת מטבעות זו הניחה שערי חליפין כבר צפים, מה שאפשר להם להגיב לשינויים בתנאי השוק. שער כל המטבעות היה קבוע בדולר אמריקאי, והממשלה האמריקאית נאלצה להבטיח את החלפת המטבע שלה לזהב. בתקופה זו נוצר ארגון מוניטרי ופיננסי בינלאומי כה משפיע כמו קרן המטבע, שמטרתו העיקרית היא בדיוק פיתוח הסחר בין מדינות, כמו גם שיתוף פעולה ביניהן בתחום היחסים המוניטריים. אולם עם הזמן התברר שממשלות כלל לא היו מעוניינות בהתאמת שערי החליפין של היחידות המוניטריות שלהן, ולא ניתן עוד לספק את רמת הנזילות הראויה. בנוסף, גם התלות בארצות הברית לא הייתה נעימה למדינות רבות.
3. בשנת 1976 הוחלט לעבור לשיטת המטבעות הג'מייקנית, לפיה שער החליפין של כל מטבע נקבע על פי חוק ההיצע והביקוש. המערכת המוניטרית המודרנית כוללתקביעה עצמאית של הבנק המרכזי לגבי מצב משטר שער החליפין, המאפשרת גמישות ארוכת טווח ויציבות לטווח קצר, המשפיעה לטובה על התפתחות המסחר והפיננסים. החסרונות של המערכת המוניטרית בג'מייקה כוללים: אינפלציה גבוהה, שינויים חדים בשערי החליפין ותנודתיות המצב הכלכלי בשוק. בהקשר זה, מנהיגי כל מדינה צריכים לשים לב הרבה יותר לתכנון אסטרטגי ומבצעי, כי כעת רווחת האוכלוסייה תלויה רק בפעולות המתואמות שלהם.
