למרות היתרונות הבולטים שלו, מקלע הוצ'קיס לא נשאר בשירות קבע עם לפחות צבא אחד בעולם, כי מלבד הפשטות היחסית של המכשיר, אין לו יתרונות בולטים. נעשה בו שימוש פעיל הן בתקופת המלחמה והן בתקופה שלאחר המלחמה, כאשר הוא שימש לתקופה קצרה באנגליה ובמושבות ההודיות, שבעבר היו בשליטת צרפת, וכיום הוא נשכח לחלוטין בכל העולם.
בודק את המדגם הראשון
בהתבסס על פיתוח הבסיס של מקלע הכן, ניתן היה לעצב דגם נשק חדש - מקלע הוצ'קיס, שכבר בשנת 1909 הוצג לשוק העולמי מיד בגרסאות 7 ו-10 ק ג.. המדגם הכבד יותר צויד לא רק בקנה, שהחלפתו דרשה זמן מינימלי, שהיה חשוב ביותר בתנאי לחימה, אלא גם ברדיאטור, שמידמתעניין במחלקת הרובים של Artkom GAU, שהחליטה לבחון כלי נשק חדשים במטווח הרובה.
למרות העובדה שכשלים חוזרים ונשנים של מערכת הקנה הבחינו במהלך השימוש, החליטה מחלקת הנשק להמשיך בניסויים, והוציאה הזמנה חדשה לקבוצת רובים קטנה. החלטה זו הייתה קשורה ישירות לעובדה שרוב המדינות הזרות, יחד עם מקלעים מסיביים, היו חמושים גם ב"מקלעים", שהפכו נפוצים בשל כוחם והקומפקטיות היחסית, שלא היה להם מה להתנגד, ובידניים - ההוצ'קיס. מקלע יכול להיות חלופה טובה.
בשירות עם הצי האווירי
בשנת 1912, היצרן הציג שינוי חדש של המקלע, המיועד להתקנה על מטוסים צבאיים. יחד עם זאת, למכשיר היו הבדלים אופייניים מהמדגם המקורי. במקום מניה קיבל מקלע הוצ'קינס אחיזת אקדח, שאליו הוסיפו מערכת ראייה מיוחדת ותושבת מסתובבת, מה שמקל מאוד על השימוש במקרה של אזעקת לחימה. בית הספר לקצינים קיבל את העותקים הראשונים של האקדח המשופר ביוני 1914, ישירות מהיצרן.
תרומה למלחמת העולם הראשונה
למרות העובדה שהדגמים הראשונים לא היו פופולריים במיוחד, מקלע הוצ'קיס הפך לפופולרי ביותר לפני תחילת מלחמת העולם הראשונה.
מדינות המאמצות את זה:
- צרפת - 1909. מערכת מבוססת אפשרה ייצור של יותר מ-700 יחידות בחודש. הדגם הצרפתי הפופולרי ביותר היה מקלע הוצ'קיס משנת 1922, שמשקלו בכל השינויים הבאים לא עלה על 9.6 ק"ג. העיצוב האוניברסלי איפשר ירי במהירות של 450 כדורים לדקה, שהיה אינדיקטור משמעותי מאוד באותה תקופה. דגם זה זכה להבחין לטובה על ידי מערכת כיבוי הלהבות, שלא נעשה בה שימוש קודם לכן, והיה מצויד ישירות על הקנה.
- בריטניה הגדולה - Mk I "Hotchkiss" 303. הייצור הקבוע הוקם ב-1915.
- USA - Benet Mercier 30 M1909. ראוי לציין שבמשך התקופה עד 1916 לא היו יותר מ-679 דגמים כאלה בצבא האמריקאי.
ללא קשר לארץ הייצור, הוא היה מצויד במערכת דו-פוד מתקפלת, טבעת על הקנה עם פתחים כך שהמקלע היה הרבה יותר קל להתקנה על חצובה קלה, הנחת תמיכה אחורית מתחתיו עבור יציבות גדולה יותר. למרות העובדה שבמדינות כמו ספרד, נורבגיה, יוון וברזיל, ייצור רובים אלה לא הושק, אספקה יציבה עזרה לתקן לחלוטין את בעיית המחסור בנשק.
מכשיר מקלע של Hotchkiss
למרות כל השינויים, ה-Hotchkiss שמרה על חלק גדול מהעיצוב המקורי שלו, תוך שהוא מקבל דחיפה משמעותית לכל החולשות שלו. וסת גזהחדר בצורת בוכנה מוברגת הותקן בקדמת החדר ותפקד על ידי מדידת נפח, שחרור הגז ברגע שהגיע לערך קריטי. מערכת פינוי גזי האבקה תוכננה באופן שכאשר הוצאו מהגליל, הם עברו דרך המהלך הארוך של בוכנת הגז המצוידת בפיה והוצאו דרך החור הרוחבי בתחתית הקנה, מבלי לגרום כל אי נוחות ליורה.
הידית ששימשה לטעינת האקדח שימשה גם כתפס בטיחות. למערכת האוטומציה, בשל הניידות שלה, אורך שבץ של עד 106 מ מ. בעל המקלע יכול, על ידי סיבובו, לקבוע בעצמו באיזה מצב ישמש המקלע:
- S - נתיך.
- R - אש יחידה.
- A - אש מתמשכת.
בנוסף, מקלע הוצ'קיס קיבל חיתוך לסירוגין על הבריח וחלק מהקנה, שהיה הגורם העיקרי לשינוי בין האלמנטים הללו של מערכת ההרכבה של האקדח. למטרות אלו נעשה שימוש במצמד, מצויד בגזרות פנימיות רבות, אשר בהתהפכות הקנה כתוצאה מפעולת מוט הבוכנה, נקבעו בתוך האקדח.
הזנת רובה מכונות
היה צורך לטעון את המקלע בסרט קשיח. יחד עם זאת, יש לקחת בחשבון שאם שחרורו בוצע בבריטניה, נפח המחסניות היה 30 חתיכות, ואם בצרפת, אז רק 24 חתיכות. בעת הירי, החריץ הסתובב עקב אצבע המנוף המותקנת במערכת הניידת.
ראוי לציין שמערכת הטעינה עבור כל שינוי הייתה אינדיבידואלית, ולכן מקלע הוצ'קיס משנת 1914 הוטען בסרט מתכת גמיש עם קישורים קשיחים, שכל אחד מהם הכיל שלושה כדורים. במהלך השימוש הבחינו בגורם שלילי אחד, למרות שמשקל הקלטת היה קל בהרבה מזה של החנות, הוא לא היה אמין במיוחד, והפך למשימה קשה מאוד להטעין אותו בלילה. על הקת, עשוי עץ, יש בליטת אקדח והדגשה לכתף. בנוסף, במידת הצורך, ניתן היה להכניס בו אפילו משמן, שהיה לו תא מיוחד.
שנים לפני המלחמה ומלחמת העולם השנייה
לפני מלחמת העולם השנייה, המקלע הצרפתי הכבד 13.2 מ מ Hotchkiss החל לצבור פופולריות שוב. זה נבע בעיקר מהעובדה שהעיצוב סיפק לא רק כוח אש, אלא גם מהירות האש, בהינתן מהירות הלוע הגבוהה.
המנגנון של המקלע מיוצר לפי סוג החלוץ - זה קשור ישירות לעובדה שמנגנון ההדק שלו, המורכב בצלחת הקת, מספק אש אוטומטית בלבד. החיסרון היחיד של דגם זה היה שהוא נדרש לטעון אותו במגזינים, שנפחם לא עלה על 15 סיבובים. במקביל, טכנולוגיית ההגנה מפני התחממות יתר, שהיא צלע העשויה לכל אורך הקנה, הפכה ליתרון.
עד היום, דגם זה של מדריךהמקלע נשכח ללא הצדקה, למרות שבעזרתו הצליחו הגרמנים להישאר בעמדות השבויות כל כך הרבה זמן, ובכך לעכב את הכוחות הסובייטים בכוח האש שלו.
