לבטח כל אחד מאיתנו שמע ממסכי הטלוויזיה או מהרמקולים של מקלטי הרדיו את המשפט השחוק: "הוצאה אזהרת סערה". לרוב האנשים יש תמונה בראשם: מסך גשם צפוף, נקרע מדי פעם ברוח, עצים כפופים בפני עוצמת היסודות, וזוג עוברי אורח חסרי מזל, שברצונו של הגורל מצאו את עצמם על הרחוב.
אבל האם כולם יודעים מה הטבע והחוקים של התופעה המטאורולוגית הזו? בוא נבין את זה.
סופה (או סערה) נקראת רוח חזקה במיוחד (או גלי ים מרשימים). אזהרת סערה מופצת גם כאשר צפוי לרדת שלג כבד. תופעת טבע זו עלולה להוות סכנה לחיי אדם ולתשתיות ההתנחלויות. קווי חשמל, מבנים עשויים זכוכית ומתכות קלות ושטחים ירוקים מושפעים במיוחד מהסערה.
צפויות צרות גדולות כאשר מופצת אזהרת סערה במוסקבה ובערים גדולות אחרות עם עומס תנועה. רוחות וגשמים הורסים סלעי קרקע, שבגללם יכול אספלטממש ליפול מתחת למכוניות. לאחר סערות, קריסות תחבורה ושיתוק תנועה באזורים נרחבים אינם נדירים.
מדענים אמריקאים קבעו כי בקווי הרוחב הצפוניים יש להוציא אזהרת סערה כאשר מהירות הרוח מגיעה לשלושים וחמישה מייל לשעה (או חמישים ושישה ק מ).
כשהרוח נעה עד שישים קילומטרים לשעה, הסופה מקבלת את השם שלה.
מדענים מטאורולוגיים מזהים מספר סיבות להתרחשות סערה:
- ציקלון (יכול להיות גם טרופי וגם אטיולוגיות אחרות) העובר בשטח;
- טורנדו, קריש דם או טורנדו;
- סופת רעמים מקומית או חזיתית.
מהירות הרוח במהלך סערה עולה על עשרים מטרים בשנייה (נמדדת ליד פני כדור הארץ). כשהיא מגיעה לשלושים מטר בשנייה, הסופה הופכת רשמית להוריקן. אם עלייה כזו במהירות היא בעלת אופי קצר טווח, אזי הקפיצות נקראות פלוררי.
אזהרת סערה מופצת כאשר מטאורולוגים צופים רוחות של יותר מ-9 בסולם הבופור. עוצמה מסווגת גם לפי סולם זה:
- סערה קשה (עשרה בופור או עד 28.5 מ'/שניה);
- סערה אלימה (בופור אחת עשרה או עד 32.6 מ'/שניה).
בהתאם למקום שבו נוצרות סערות, יש:
- tropical;
- subtropical;
- הוריקן (אזור האטלנטי);
- טייפון (פסיפיק).
הסערות המפורסמות ביותר והשלכותיהן
בשנת 1824 סנט פטרסבורג הוצפה לחלוטין. כתוצאה מרוחות חזקות וגלי מים, נבה וערוצים שלה עלו על גדותיהם. נרשמה עלייה של 410 סנטימטרים במים. ראוי לציין כי יום לפני הסערה, מזג האוויר הידרדר בחדות, הוכרזה אזהרת סערה, אך תושבים רבים התעלמו מהאזהרות ויצאו לטייל על הסוללה.
בשנת 1931, העיר הסינית המאוכלסת בצפיפות, גאויו וסביבותיה, היו נתונים להצפות קשות. בעונת המונסון, הנהר הצהוב עלה על גדותיו. כתוצאה מכך, יותר משלוש מאות אלף דונם של אדמה היו מתחת למים. כארבעים מיליון סינים נותרו חסרי בית. בחלק מהמקומות, לפי עדי ראייה, המים עמדו כחצי שנה.
