וולגה הוא הנהר הרוסי הגדול, הוא הפך לסמל של המדינה שלנו. הולחנו עליה שירים, היא הפכה לדמות באגדות, אפוסים, אגדות ויצירות ספרותיות. למראה היופי של הנופים הממסגרים את העורק הראשי של רוסיה האירופית, נשמתו של כל פטריוט מתמלאת בשמחה ושלווה. אוכלוסיית אזור הוולגה מורכבת מאנשים ממדינות שונות, החיים יחד ופועלים לתפארת האזור שלהם ושל רוסיה כולה.
זקן אפור
הוולגה הרוסית לא הפכה מיד: מאז ומתמיד, קבוצות אתניות שהפכו ילידיות באזור הוולגה ייסדו את תצורות המדינה שלהן על גדותיה. האוכלוסייה הייתה בולגרים, פולובצי, מונגולים, כוזרים ונציגים אחרים של עמים אסייתים. ממצאים ארכיאולוגיים מעידים ברהיטות על הרמה הגבוהה של תרבות הוולגה של אותן מאות שנים. כאן, אינספור המוני ח'אנת אסטרחן ועדר הזהב מצאו מקום למעוזים בדרכם למערב. אבן דרך היסטורית חשובה הייתה תקופת אסטרחאן וחאנות קאזאן. האוכלוסייה הרוסית של אזור הוולגה החלה לגדול במהירות עם התרחבות גבולות רוסיה. הערים הראשונות על גדות הנהר הגדול היו סמארה, שנוסדה ב-1586, לאחר מכן צאריצין (1589) וסראטוב (1590). והחל מהמחצית השנייה של המאה ה-16, החל תהליך הקולוניזציה של ארצות הוולגה. הם משכו את האוטוקרטים הרוסים עם אינספור עושר דגים ואדמה, כמו גם מיקום גיאופוליטי אסטרטגי ביותר שאפשר להם לשלוט בדרכי הסחר האסייתי-אירופיות.
אזור חקלאי
עד אמצע המאה ה-19, אדמות הוולגה שימשו בסיס לפיתוח התעשייה החקלאית. קרקעות מקומיות אפשרו לגדל יבולים טובים, משאבי הדגים היו רבים מספור, ויערות החגורה האמצעית הפכו לאוצר אמיתי עבור הספקים ששלחו את סחורתם לכל פינות האימפריה. גנים הפכו לספקים של מפעלי הסחר הגדולים ואפילו השולחן המלכותי. במחצית השנייה של המאה ה-17, אוכלוסיית אזור הוולגה התחדשה והועשרת במהגרים מגרמניה, שהוזמנה על ידי קתרין הגדולה לשפר את התמונה הדמוגרפית של האזור ולהשאיל טכנולוגיות חקלאיות אירופאיות. לפני המהפכה, החקלאות המשיכה להיות מקור הכנסה חשוב לכל אוצר פרובינציאלי. גידול תבואה, גידול בעלי חיים, ובנוסף להכל, גם הפקת מלח הייתה חזקה כאן. האוכלוסייה האוקראינית של אזור הוולגה בחלק מהמחוזות הייתה עד 7% מכלל האוכלוסייה ומיוצגה על ידי ה"צ'ומקים" שהתיישבו כאן, כלומר, מקצועייםספקים של מלח שולחני, מוצר כה חשוב ודל באותם ימים. והיום שמות משפחה רוסיים קטנים אינם נדירים כאן.
תנופת תעשייה
בסוף המאה התשע-עשרה, האוכלוסייה והכלכלה של אזור הוולגה עברו שינויים רציניים בקשר עם התאוצה הבלתי נמנעת של המהפכה התעשייתית. האימפריה הולכת ונבנית, היא נזקקה למלט, וייצור של חומרי הבנייה החשובים ביותר הופיע במחוז סרטוב. מפעלים התפתחו, הם נזקקו למכונות פלדה - ומפעלי המכונות של צאריצין החלו לעשן בצינורות. הוולגה הפכה חשובה יותר ויותר כערוץ תובלה רוסי - ומספנות נבנו בסורמובו, ניז'ני נובגורוד. תוך עשור וחצי עד שניים, הפוטנציאל התעשייתי של האזור גדל פי כמה. האוכלוסייה הכפרית של אזור הוולגה הגיעה לערים, ותהליך העיור, הטבעי למדינות מתועשות, החל. המהפכה ומלחמת האזרחים שבאה בעקבותיה, שלוו ברעב עצום, האטו את התפתחות האזור, אך לא לאורך זמן. הפוטנציאל של אזור הוולגה התברר כגבוה מאוד.
רעב
מלחמת האזרחים הביאה לאזור אינספור אסונות. האוכלוסייה והכלכלה של אזור הוולגה נפלו לריקבון כתוצאה מפעולות איבה ומדיניות חלוקת המזון חסרת הרחמים שביצעו הבולשביקים ברחבי המדינה. ב-1921 החל רעב באזור, שהוחמר על ידי בצורת שהובילה לכישלון יבול. קורבנותיה היו חמישה מיליון אנשים השייכים לכל הקבוצות החברתיות והלאומים,מאכלסים את האזור. אוכלוסיית אזור הוולגה הייתה אז 25 מיליון איש. כך, כל תושב חמישי של האזור המשגשג לאחרונה של האימפריה נספה מרעב בלתי נתפס. קורבן עקיף של אסון זה היה האיכרים האוקראינים, שנתון לחלוקה חסרת רחמים באותה מידה בתואנה של עזרה לרעבים. רכבות מלאות בחיילי הצבא האדום מגויסים מהאזורים שנפגעו נעו לעבר רכבות המזון. לנין דרש לגייס מיליון וולז'נים לצבא האדום.
הבולשביקים נלחמו נגד הרעב שאורגן על ידם, החרימו את רכוש הכנסייה והרסו כנסיות. עזרה רבה ניתנה על ידי ארגונים זרים. עד 1921, הרעב הפך פחות חריף, אך השפעותיו היו ארוכות טווח.
בין המלחמות
בתקופת בין המלחמות התפתחה כלכלת האזור לפי תוכניות האב שאושרו. במהלך תוכניות החומש נבנו תחנות כוח, נבנו מפעלי תעשייה קלה. גם מורשת המשטר הצארי הייתה בשימוש נרחב (חלק מהמפעלים והמפעלים שהוקמו אז עדיין פועלים). תשומת לב רבה הוקדשה לפיתוח מוסדות חינוך שבהם הוכשרו צוות פרולטאריים חדשים. אי אפשר היה להתעלם מהמוזרויות של אוכלוסיית אזור הוולגה - היה צורך במדיניות לאומית מאוזנת הדורשת גישה מיוחדת בכל מקרה לגופו. דוגמה לפעילות כזו היא הקמת הרפובליקה של הגרמנים הוולגה, שהתקיימה בין השנים 1923 עד 1941.
קצבהתפתחות האזור הואץ במהלך המלחמה. באזור הוולגה פונו תעשיות רבות מהאזורים שנכבשו על ידי הפולשים הנאצים. רוב המפעלים האלה נשארו כאן לאחר הניצחון.
התפתחו גם תעשיית הכימיקלים והנפט.
פיתוח תעשייתי וכוח אדם
המאמצים לתיעוש אזור הוולגה הניבו תוצאות. מתוך עשר המכוניות שיוצרו במדינה, שבע יוצרו על גדות הנהר הרוסי הגדול (באוליאנובסק ובטוליאטי). המצב במשאיות קצת יותר צנוע, אבל גם כל עשירית זה לא כל כך מעט. מפעל טרוליבוס רב עוצמה פועל בעיר אנגלס (אזור שרטוב). באזור פועל קומפלקס שלם של מפעלים המייצרים מוצרים של מכשור מדויק במיוחד (כולל כאלה למטרות ביטחוניות). גם תעשיות המטוסים והמכונות מיוצגות ברצינות. אוכלוסיית אזור הוולגה היא מקור לכוח אדם מוסמך, שהוכשר על ידי מוסדות חינוך גבוהים רבים. במובנים רבים, האזור מתחרה בהצלחה עם אזורים תעשייתיים מפותחים כמו אזורי אוראל והמרכז.
היום
אזור הוולגה כיום הוא חלק עצום משטחה של רוסיה (יותר מ-6% משטחה הכולל), הכולל אזורים המחולקים על תנאי לשלוש קבוצות:
- וולגה עילית: מוסקבה, ניז'ני נובגורוד, איבנובו, קוסטרומה וירוסלב;.
- וולגה התיכונה: סמארה ואוליאנובסק, כמו גם הרפובליקותChuvashia, Tatarstan ומארי אל.
- וולגה התחתונה: סמארה, אוליאנובסק, וולגוגרד וסראטוב בתוספת הרפובליקות של קלמיקיה וטטרסטן.
הם חלק משני מחוזות פדרליים (וולגה ודרום).
17 מיליון רוסים חיים באזור.
צפיפות האוכלוסין של אזור הוולגה היא הטרוגנית ביותר, היא גבוהה פי שלושה מהממוצע הארצי (31 נפשות/קמ"ר), אבל ברפובליקה של קלמיקיה היא נמוכה מאוד - רק 4.3 נפשות/ר"ר. ק"מ.
ההרכב הלאומי הוא ספציפי: 16% מהטטרים חיים כאן, 5% מהמורדובים והחובים, גם עמים אחרים מיוצגים, אבל יותר מכל הרוסים - עד 70%.
יש 90 ערים באזור הוולגה, מתוכן שלוש "מיליונרים" (סמרה, קאזאן ו-וולגוגרד). סרטוב כנראה יצטרף אליהם בשנים הקרובות.
גידול האוכלוסייה מאופיינת בשיעור גבוה, אך הדבר נובע בעיקר ממספר המהגרים הגדול. האזור כאן ממש טוב, יש לו סיכויים נוחים כצפוי, ואנשים מגיעים לכאן למגורי קבע ברצון.
