כל מי שיש לו קשר לצפר מודע היטב לכך שהקונדור הקליפורני הוא לא רק הציפור הגדולה בעולם, אלא גם אחד הנדירים ביותר. למרבה הצער, עקב נסיבות מסוימות, היום הוא על סף הכחדה כמעט מוחלט. לאחר קריאת מאמר זה, תגלה כיצד נראים נציגים של מין זה והיכן הם חיים.
ביולוגיה ואורח חיים
קונדור, שתמונתו מוצגת בפרסום זה, מסוגל להגיע למהירויות של עד 90 קמ ש. הוא משתמש בזרמי אוויר כדי להקל על הטיסה. בחיפוש אחר מזון, ציפורים אלה עוזבות בדרך כלל עם עלות השחר. במקרה של ציד מוצלח, הם מבלים את שארית היום במצב של ערות רגועה.
הקונדור של קליפורניה נחשב לכבד ארוך. תוחלת החיים הממוצעת שלו היא כשישים שנה. יחד עם זאת, אנשים שהגיעו לגיל שש הם בוגרים מינית. לקינון, ציפורים מונוגמיות חזקות אלה בוחרות במערות מבודדות אומדפים סלעיים גבוהים. הנקבה מטילה רק ביצה לבנה אחת גדולה מאוד. תהליך הדגירה נמשך חודש וחצי.
איך חיות צעירות גדלות?
אפרוח שבקע מתפתח די לאט. לכן הוא מבלה את ששת החודשים הבאים לחייו עם הוריו. הקונדור בן השלושה חודשים, שתמונתו לא יכולה להעביר במדויק את כל היופי והעוצמה של הציפורים הללו, עוזב את הקן מדי פעם כדי לבצע את טיסותיו הראשונות. הורים מלמדים אותו כל מה שיכול להועיל בחיים עצמאיים למבוגרים.
מה אוכל הקונדור של קליפורניה?
הציפור אוכלת נבלות רק בשלבי פירוק שונים. מתנשאת גבוה בשמיים, היא מחפשת אחר טרף מתאים, המורכב בעיקר מגופות של פרסות גדולות. למרות העובדה שהקונדורים מאכלסים בעיקר נופים הרריים, הם יכולים להאכיל גם בשטח שטוח.
בכל מה שקשור לאכילה, לציפורים האלה יש היררכיה קפדנית. אנשים צעירים מתחילים לאכול רק לאחר קונדורים דומיננטיים ומבוגרים יותר. לאחר ששבעו, הם עפים משם למנוחה ארוכה למדי, שלשמה הם בוחרים במקום רגוע מבודד בעיקר.
תיאור קונדור קליפורניה
אלו ציפורים חזקות ומלכותיות עם מוטת כנפיים של 3.4 מטר. המשקל הממוצע של מבוגר הוא בין שבע לארבע עשרהקילוגרמים. כלפי חוץ, הנקבה דומה מאוד לזכר, המאפיין היחיד שבו ניתן לזהות מין הוא גודל הציפור.
לקונדור הקליפורני, שגופו הארוך מכוסה בנוצות שחורות, יש צוואר חשוף מוקף בצווארון נוצות יפהפה. מתחת לכנפי הציפור משולש לבן. על הראש הוורוד הקירחת מקור קצר, חזק ומעוקל, המתאים באופן אידיאלי לשחיטת נבלות טריות ולא מפורקות.
ניתן לזהות ציפורים צעירות לפי נוצותיהן חומות-חומות עם גבול בהיר. גבם מכוסה בדוגמה קשקשית, וכנפי המעוף המשניות שלהם חסרות לבן. הדבר המעניין ביותר הוא שהשינוי הסופי במראה מתרחש רק עד גיל ארבע.
למה הם היו רשומים בספר האדום?
במאה ה-19 החלה ירידה חדה במספר הקונדורים הקליפורניים. זה קרה מכמה סיבות. את התפקיד העיקרי בהיעלמותם של ציפורים אלה מילאו רדיפה ישירה על ידי רועים, שהאמינו באופן בלתי סביר שהקונדור הקליפורני הורס עדרי כבשים. הפגיעות הגבוהה של ציפורים אלו נובעת גם משטחי הקינון והציד הנרחבים למדי, שלעיתים מגיעים לכ-90 קילומטרים. כמו כן, ירידה חדה במספר בעלי החיים הושפעה משימוש פעיל בחומרי הדברה שנועדו להילחם בסנאים קרקעיים.
השילוב של כל הגורמים לעיל הוביל לכך שבמחצית הראשונה של שנות ה-80 היו רק 22 ציפורים בעולם. בשנת 1893 הצליחו מדעניםבחר כמה ביצים וגדל אותן בתנאים מלאכותיים. לאחר זמן מה, אנשים נאלצו לנקוט באמצעים דרסטיים עוד יותר כדי להציל את הקונדורים. ב-1987 הושמו בשבי שישה פרטים ששרדו, שם כבר הוחזקו 27 ציפורים מאולפות. למרבה המזל, כולם הסתגלו בהצלחה לתנאי הקיום החדשים ואף החלו להתרבות.
כתוצאה מכך, עד שנת 2003, הצליחו מדענים להגדיל את כלל אוכלוסיית הקונדורים ל-223 פרטים, מתוכם 85 הוכנסו מחדש לטבע הפראי של צפון אריזונה.
כיום, בית הגידול של נציגי המין הזה מוגבל לאזורי החוף של קליפורניה. הם מאכלסים בעיקר את דרום מזרח מחוז מונטריי וצפון לוס אנג'לס. כמו כן, ניתן לראות קונדורים קליפורניים בטולאר ובסביבות קרן. בעבר, ציפור זו חיה במדינות אורגון וושינגטון.
